吃完饭，安柏拉着芽芽进了房间。

小少年一脸的担忧，压低了声音悄悄道：“姐，她们干嘛要你选丫鬟？她们想干嘛？”

芽芽摇摇头，“没事，放心，她们想她们的，也得我们愿意才行啊。”

安柏依旧忧心忡忡，“去年，二舅舅家的大表姐忽然就嫁人了，我偷偷听娘和爹爹说，她，她嫁的是一个逼死了自己老婆的老头子，就因为他是州学的学正，能帮大表哥拿一个童试案首的名号。”

肖家这些年汲汲营营，总想往朝廷里挤一挤，肖大爷秋闱已经考了七八回，次次名落孙山，送出去了不少银子，想捐个贡生，奈何银子扔下去不少，水花都没溅起几个。

前年大房长子肖文考童试，为了一个案首的名号，送钱送地不说，还把二房的嫡长女肖萍儿嫁给了州学一个死了老婆二婚的学正。

呸，一个黄花大闺女换一个案首之名。

女子，在肖家可真是不值钱。

“别胡说，大表哥自小读书便好，没准是他自己考的呢。”

芽芽轻轻嘘了一声，“那老头子可能就是白捡个有钱媳妇，出没出力真不好说。”

安柏顿时苦笑不得，他担心姐姐会步大表姐的后尘，结果姐姐还有闲心开玩笑。

“以前来，也没说让你挑丫鬟什么的，这次——姐姐，你可快及笄了。你记得大表姐吗？前年定亲的时候她还没及笄呢，腊月才及笄，转过年来二月初就成亲了。”

小屁孩记得倒是清楚。

童试，四月开始考核，县试、院试、府试一路考下来。

县试的负责人是青田县丞，是肖二夫人的亲哥哥，也是肖文后来的岳父，得了娶他闺女的承诺，当场给了县试案首之名。

六月初要考院试，为了保院试案首之名，便提前给肖萍儿和管这事的州学学正订了亲。

虽说定亲匆忙，甚至连小姑肖蝶儿都没有通知，但想来也应该不是忽然决定的。

这是一场以人换人、以人换利的交易。

三方均有得利。

大房虽说得了一个不太满意的媳妇，可儿子肖文成功成为童试三试之案首，名扬府州。

二房虽然折了一个嫡女，可二房的娘家侄女如愿嫁给肖家嫡长子，娘家得了个好女婿，得了好大一片田产做聘礼，以女换女婿，王家与肖家的联系更紧密了。

州学学正，一个逼死糟糠妻的老男人，得了钱，得了地，得了娇娇嫩嫩的新媳妇。

只有肖萍儿是完全的牺牲品。

“听闻，那学正大人对大表姐很不珍惜，拿走了她的嫁妆不说，还动辄就打她骂她。”

小少年的脸上恨不得写上几个大字：我的笨姐姐，你明白我意思吗？

芽芽摸了摸他的头，小屁孩还挺机灵，不过是丫头一句话，立刻猜到了真相。

“你听谁说的？”

“卫——娘说的。”

屁来，娘会和你这个小屁孩说这些？

芽芽白了他一眼，卫望楚这货，干嘛和安柏这小不点说这些。

“放心，我可不是大表姐，保证叫她们得不了逞。”

“那，她们要是硬逼着我们呢？肖家家大业大，咱们斗不过。”

小少年眨眼间就已经衡量了很多。

硬碰硬，他们一定不是对手。

“她们要是硬留下你，不让你回家了，那怎么办？”

小少年眨眼就如热锅上的蚂蚁，真那样了可怎么办？肖家人多势众，他和姐姐两人怎么突破重围？

糟了，上了肖武哥哥的当了，根本就不该来看望什么大舅母——

“早知道是这样，我们就不该来看什么大舅母，我猜她是不是也没病，就像想把我们诳来？”

芽芽按住安柏的手，“别担心，安柏。”

“你想想，她们就算想用闺女换利益，那也得闺女听话，是不是？”

“娘不听话，可娘，娘的下场——”

安柏都快哭了。

“娘和爹过的多好，什么下场不下场的！”

芽芽一巴掌拍在他的脑门上。

“那是娘的抗争。”

安柏点点头，静静的带着惊慌失措的看着姐姐。

“你想想，若是大表姐性子烈一点，她会是这样局面吗？”

安柏想不出两全其美的好法子，娘的性子是烈，纵身跳了崖——那么高，也就是她命大，万一，万一，死了呢？

“我若是大表姐，定要先闹的肖家天翻地覆，若还是执意要我嫁给那老头，我就吹耳边风，叫老头给大表哥个落榜，老头若是不听我的，一刀宰了他——”

少女眼里星光决绝。

“就是一个鱼死网破，也绝不让肖家好过！”