“我们一定要把这次‘秘密会谈’搞得这么僵硬吗？”注视着艾尔伯特重新转身，天默释然摊手辩解道：“我承认作为查尔顿家族的成员，关心家人利益是无可厚非的事情。可换言之，洗罪人也是我的家人，神域城更是我唯一可以栖身的地方。查尔顿家族可以把我们当做外人，但这不妨碍我关心自己家人的。我们两者之间并不矛盾，只不过立场不同而已。”

艾尔伯特陷入了沉吟，天默指了指脸上浅浅的伤疤，继而补充道：“希望你能理解我的立场，教廷不请自来的作风，对洗罪人和神域城而言是一个不安定的因素。在他们没有造成更大的破坏之前，我必须将其扼杀在摇篮之中。如果查尔顿家族想包庇，甚至与他们合谋的话，一样也会不会例外。”

“意思是如果我不说，你们就要在这里赶尽杀绝吗？”艾尔伯特仔细观察着天默的态度，非常严肃地确认道。

天默莞尔一笑，却没有做任何回应。

艾尔伯特见状苦笑着叹了一口气，略显无奈地妥协道：“罢了，跟我来吧。”

虽然艾尔伯特没有直接说明目的地，但天默无疑见到了一切的转机，没有丝毫顾虑地跟了上去。

寒雨凝和十三相视一眼，极为默契地跟在后面，一行人终于进入查尔顿家族的旧宅之内。

艾尔伯特也趁着四下无人，对天默低声解释道：“教廷派人前来的目的，其实和你们类似。只不过他们在寻求的，不是像我一样的合法继承人，而是下一任查尔顿家族的首领。”

“下一任？现在就已经决定出来了？”看着艾尔伯特无言地点了点头，天默多少感觉有些匪夷所思。再加上，踏入旧宅的那一刻开始，先前察觉到的那股强大的魔力，就是一直笼罩在自己的周围。如同在粘稠的溶液中行走一般，虽然还没到令人窒息的程度，但强烈的隔阂感不止没有减弱，反而愈发强力起来，“卢瑟·查尔顿才刚刚继任没多久，你们就已经决定了下一任首领，是不是有点太不吉利了？”

“卢瑟充其量不过是个代理，否则你认为像他那种懦弱的性格，是怎么获得众多族人支持的？人品吗？还是运气？”艾尔伯特干笑了几声，不再做任何隐瞒地坦白道：“包括阿瑟·查尔顿，再往上可以追溯到我们共同的祖父。查尔顿家族每隔一代，就会诞下一名受与众不同的新生儿。如果是放在从前，我会把它比作上天的眷顾和恩赐，但是现在，我认为它是一个恶毒的诅咒。”

“为什么？”结合现在所知的一切，天默虽然大致已经猜到了答案，可还是情不自禁地追问道。

“如果将阿瑟的诞生比作一次意外，那他继任者就更像是一个玩笑了。”说着，艾尔伯特指了指前方，自嘲般地轻笑道：“你们早就感觉到了吧？这不是人类应该有的力量，如果她像阿瑟一样重蹈的覆辙，那造成的后果则是整个儿家族的毁灭。”