“阿瑟·查尔顿是她的教父？”回想起先前的种种遭遇，给自己留下的巨大阴影，寒雨凝听到这个名字时，不禁露出了难以置信的表情。

艾尔伯特对于寒雨凝神经过敏般的反应，表现出了可以理解的温和态度。搀扶着莉莉回到床上，轻叹一声之后，承认道：“这是查尔顿家族的古老传统，现任首领会以教父的身份，指导他的继任者成长，直到世代的交替结束。如果阿瑟当初没有犯下那些错误的话，莉莉本应在他的庇护之下健康的成长，而不是像现在一样，整天躲在见不到阳光的屋子里。”

“听起来你并不恨阿瑟，反倒是有点怀念他。”先前一直守在门口的天默，此刻不慌不忙地走入房间。

艾尔伯特见状并没有阻拦地解释道：“我知道你们之间有芥蒂，但那只是他和洗罪人之间的私人恩怨而已。说句实话，至少阿瑟任期内，家族内部的状态要比现在好上千倍百倍。更何况，他是我的弟弟，作为长辈又怎么可能去责怪他呢？”

“问题是，他犯的可不是小错。”天默似乎是在刻意回避艾尔伯特的目光，一边装作研究着挂毯上的图案，一边证据确凿地提醒说：“就算是私人恩怨，他也差点儿把神域城给毁了，甚至还有许多人因此丧命。或许他没有直接伤害你们，但你不觉得查尔顿家族的现在的窘境，是他间接造成的吗？”

“正因为外人一无所知，才会把所有的事情，全都怪罪在他一个人身上。我认为你应该了解这种感觉。”看着天默皱着眉头一言不发的样子，艾尔伯特不置可否地摇了摇头，苦笑着回忆道：“秩序崩溃之初，我们的祖父，也就是当时首领，因为一场意外而突然离世。阿瑟的父亲，就像现在的卢瑟一样，暂时接替了家族首领的职位。莉莉现在的境遇，几乎和阿瑟当时一模一样。但阿瑟当时成长的环境，甚至要比现在更加动荡危险。没人生下来就是恶魔，是这个扭曲的世界将他塑造成了今天的样子。”

“历史总是惊人的相似呢。”十三仿佛听到了一个天大的秘密，眼神有些耐人寻味地看向天默，言语间似乎是在暗示着什么。

与此同时，寒雨凝似乎也听出了一些端倪，淡然地询问道：“那为什么如今继任的是卢瑟，而不是你呢？”

“正如你身边的那个家伙说的一样，我只是想避免莉莉重蹈覆辙而已。”艾尔伯特凝望着坐在床头的女儿，补充道：“当初因为祖父的突然离世，再加上秩序崩溃的威胁，族人们逼不得已才破例，把年轻的阿瑟送到澳洲去寻求庇护。可同样也是在那里，他开始贸然尝试探究这个世界扭曲的真相，甚至不惜为此去触犯禁忌……就像我之前说的一样，很多事情从一开始就错了，莉莉绝对不能再重复相同的错误了。”

“也就是说，现在的查尔顿家族当中，有人想效仿当时的决定，把你的女儿莉莉送去教廷咯？”望着艾尔伯特无言地点了点头，天默感觉整件事的脉络，正在逐渐变得清晰起来，“能告诉我是谁吗？他现在在哪？”

艾尔伯特沉吟了一会儿，委婉地低声拒绝道：“是谁并不重要，我只是不想把自己的女儿，交给一群本身就有问题的疯子而已。孩子的成长需要有人陪伴引导，但绝不是一味督促鞭策。我曾经见证过阿瑟是如何犯下错误的，莉莉在性格上或许并不偏执，但这并不代表她没有危险……”

“为什么你没考虑过我们呢？”寒雨凝望着莉莉现在的样子，莫名想到了童年的自己，便主动提议帮助道。