卢瑟最终被逼退到了家族首领座位前，发现自退无可退之际，脑海中却仍旧在寻找着借口：“就算如此，你还是没有权利这样做。早在很久以前，当你被洗罪人围捕的时候，查尔顿就彻底与你断绝了关系。这可不是你想要回来，就随随便便可以回来的事情。必须召开除家族会议，然后经过考量之后才能决定。”

“是的，家族会议。其实我早就想到了……”阿瑟意料之中地微笑着，指了指身后的会议室大门说：“这次跟你一起来了不少人，他们都是家族内有头有脸的任务，而且现在就在外面，需要我把他们全部叫进来吗？”

卢瑟欲言又止地张了张嘴，低声反驳着：“刚才我听见声音了，别以为不我知道外面到底发生了什么。你这是赤裸裸的威胁，根本就难以服众。”

“我从来就没要求过谁心服口服，对于你们而言，我唯一的要求只有绝对服从。”看着卢瑟无言以对的样子，阿瑟瞟了一眼他身后的家眷和几名亲信，低声耳语道：“现在带上你的人乖乖走出去，宣布自愿放弃家族首领的职位。不要尝试趁机逃跑，也不要试图寻求任何人帮助。因为这里根本没人会愿意帮助你，而且按照我说的去做，也是你唯一能够活命的机会。”

走投无路的卢瑟看了看天默，又转头看了看身后的家人，短暂地沉吟之后，终于选择了妥协。

看着卢瑟带着他的家眷和亲信，垂头丧气地从自己身旁走过，天默淡然地询问道：“这样就可以了？我还以为你会当场把他们处决呢。”

“如果我这样做的话，你不会阻止我吗？”阿瑟漫步来到家族首领的位子上坐下来，看着下面的天默没做出回应，便主动解释说：“如果我现在要动手除掉他们，你肯定会出手阻止。刚才你跟进来的时候，我不是也没有阻止吗？其实卢瑟之前对你的警告也有道理，这本是查尔顿内部的问题。虽然其中牵扯到了一些教廷和神域城的问题，可洗罪人毕竟是外人，旁听佐证之类的话，难免会在族人们感觉有些牵强。”

天默苦笑着摇了摇头，不置可否地说：“你考虑的可真周全，那么接下来呢？”

“剩下的事情就比较简单了。首先，希斯派人去将卢瑟自愿放弃家族首领职位，以及我回来的消息散布出去。”发布完命令之后，阿瑟懒洋洋地坐在首领的位子上，抚摸着质感柔滑的真皮扶手，若有所思地谋划着：“查尔顿是一个古老的家族，直系与旁系血缘关系也十分繁杂，想要让所有人心服口服几乎是不可能的事情。卢瑟虽然是被推举出来的首领，但他并不具备历代首领的天赋。考虑到当时的情况特殊，他的当选只是一种无奈之举而已。不出意外的话，消息很快就会传到神域城和其他族人的耳朵里。当我们回到神域城之后，洗罪人只要公开表示予以支持，那剩下的公信力问题自然也就迎刃而解了。毕竟，现在神域城的主人不是理事会，而是洗罪人，对吗？”

看着接到命令后的希斯，也匆匆离开了会议室。天默一边听着阿瑟讲述，一边在房间中来回踱步。略微想了一会儿，才低声询问道：“那么教廷方面呢？根据我现在了解的情况，查尔顿私底下和教廷的交际，可是当初想象中的要密切，而且藏的非常隐蔽。徐福和寒奇峰在学院事件结束之后，曾经调查过查尔顿内部的关系，但是他们当初可没有发现教廷的问题。”

“这其实是一个附带的小问题而已。当我恢复首领身份之后，自然会彻底调查其中的关联。”看着天默眉宇间浮现出了一丝轻佻之意，阿瑟又有些不太高兴地解释道：“正如你迄今为止所见到的，家族在面临问题时，永远都会选择内部自行解决。徐福和寒奇峰凭借各自的权利，虽然是有能力接触到一些查尔顿内部的族人，可未必会有人向他们透露这类消息。”

天默不以为然地轻哼一声，随即释然地追问道：“既然如此，那你准备什么时候启程呢？说实话，考虑到你之前的所作所为。回到神域城之后，撇开其余三个家族不谈，包括徐福在内的洗罪人有多少会接受你，我现在真的没有把握。”

“神域城的四个大家族之间，本身就不会有太多交际。只要不伤害到他们的利益，问题应该是很严重。”阿瑟长叹一声之后，恋恋不舍地离开座位。来到天默身边时，格外谄媚地暗示道：“其实关键还是在徐福一个人身上，你也是知道的，先前我对他动了一些小手脚。如果他对此耿耿于怀的话，希望你到时候可要明确态度。”

“那就要看你的表现了。”天默莞尔一笑，仿佛是在故意刁难一般地开玩笑说：“他老人家的脾气，你应该也有所耳闻吧？平时一般不会生气，要生气的话，谁也拦不住……更何况他的那些招式，可都是针对你我这种类型的。万一他真要为民除害，我可不会挡在你的前面。”

阿瑟闻言并不在意地挑了挑眉，另有所指地邀请天默离开道：“是的，所以我特意为他准备了一份小礼物，希望他在收到之后能够既往不咎。说起来，这或许就是阿伯拉罕口中命运的指引。此时此刻你我能够出现在这里，都是存在着某种特殊的意义。”

“我可从来都不相信什么命运，即是它存在，也不过是有人暗中操纵的结果。”天默和阿瑟一起来到外面的大厅。

视若无睹地从一众被俘虏的家族成员，以及卢瑟和艾尔伯特身旁走过，二人径直来到了莉莉所在的房间里。

如同事先早有默契，当二人走进房间时并没有过多言语。但这样的举动，反倒是把寒雨凝和刚刚清醒的莉莉吓了一跳：“你们要做什么？”

PS:总算是退烧了，真不容易……