安德森闻言赞许地点了点头,附和说:“诚然如此,我明白你们选择的这条路,走起来到底有多么困难。可努力也让你们取得了,现今为止无人能及的成就。神域城无论是规模,还是实力,全都远远超过了其他幸存者的组织。当然,其中也包括教廷。”
“承蒙谬赞。”徐福谦逊地点头示意,似乎另有所指地解释说:“神域城可远没有你说的那般优秀。伴随着人口的不断增加,随之而来的则是更广阔的领地,还有劳神费时的巨大消耗。洗罪人的数量本就不多,再加上刚刚经历过一场恶战,现在能维持城市的正常运转,已经是一件相当不易的事情了。”
“如果你不介意的话,我们或许可以提供一些帮助。”发现徐福笑而不语,安德森并不在意补充道:“你的顾虑我能够理解,可是你不觉得如今合作才是我们唯一共存的方法吗?正如你所描述的一样,洗罪人和神域城的发展已经到达了瓶颈期。你们或许需要一些外援的帮助,才能实现进一步的突破。”
徐福莞尔一笑,随即表情有些为难地推辞说:“我很感谢教廷带来的物资和人力,这为神域城战后的重建提供了巨大的助力。可从现阶段来说,这种帮助已经足够了。短短一个星期的时间还是太短了,毕竟我们身后都承担着更何况,我也不是神域城的主人,除了洗罪人以外,还要考虑其他四个城区负责人的意见。如果你确实有这方面的想法,不妨等到下次理事会召开时再作讨论如何?”
“既然如此,那具体的是什么时间呢?”安德森略微想了一下,仍旧保持着平静,不依不饶地追问着。
徐福不以为然地微笑道:“我想要等天默他们回来吧?作为洗罪人的代表,如果没有他在场的话,很多事情也无法顺利展开。”
“看起来你们真的很相信他,可是这样真的合适吗?”注意到徐福的表情产生了些许微妙的变化,安德森急忙为自己的言辞辩解道:“别误会,虽然我和他先前确实有些小矛盾,但我要说的可不是针对他一个人。”
看着徐福慢慢恢复平静,安德森舔了舔嘴唇,有些犹豫地回忆道:“我曾经也去过很多地方,也遇到过许多幸存者,还有他们一同建立的避难所。虽然和神域城的规模无法相比,但维持运转的模式却极其相似。强者保护弱者,强者担负一切责任,弱者则畏缩在一起理所应当的活着。虽然这种守护庇佑的行为,通常会被世人称之为英雄,受到人们的赞许和崇拜。可久而久之,当它变成一种规则,一种理所应当的习惯时,你不觉得很不公平吗?”
“可是我们也不应该强迫别人,去做他们不愿意做的事情。”望着祷告结束逐渐散去平民中,绝大多数都是年迈的老人和照顾子女的妇人,徐福深吸了一口气,感慨道:“就像你之前说的,有些人生来就与众不同,担负的责任也自然也与常人不同。我会把这些人经历的压力和负担视作一种磨砺,如果不能为常人所不能为,又怎么能配得上那些赞誉?”
安德森轻笑了几声,意料之中地附和说:“可英雄终将逝去,弱者却永远存在。一个人的能力再大,终究也只能固守一方,根本无法保护世上的所有人。人终究是人,将所有的希望全都寄托在一个人类的身上,迟早会令他陷入无助的绝望中。就像我所见过的那些幸存者一样,当保护他们的人因为种种原因死去,失踪,或者逃离的时候,整儿团体也很快就会消亡。”
“既然如此,那你又怎么会成为教廷的一员呢?”徐福细细回味一番后,表情有些耐人寻味地反问道。
“因为教廷信奉的绝非是个人的荣辱,也绝不是单纯的某一类人。”安德森指了指面前营地中,按部就班准备休息的教廷信徒们,刻意压低了声音说:“讲的更直白一点,或许你们认为神明的存在是虚无的,是不着边际的。可是在我看来恰恰是这种虚无的存在,让我们更加紧密的团结在了一起。弱者不愿意奋起反抗,是因为缺乏一个合适的理由。来自英雄的保护和庇佑会让人们产生依赖,但神明的保护和庇佑却不会,也不会产生任何凡人的负担。信仰会让人们变得无私,并且热爱奉献,更加为他人着想。在我看来,这才是真正意义上的团结。”
不知不觉中,二人脚下渐渐升腾起了一层薄薄的白雾。徐福好像感觉到了什么,不置可否地含笑询问道:“或许有些道理,可容我问一句,你真的相信神明的存在吗?”
安德森闻言撇了撇嘴,虽然嘴角一直保持着微笑,却没有做出任何回应。
徐福见状心照不宣地点了点头,说:“首先我想更正你的一个错误的认知,虽然在你眼中天默和洗罪人一直在扮演着英雄的角色,可据我所知事实却并非如此。从创世文本降临的那一刻开始,洗罪人自始至终都是这个世界的异类。承载着罪孽深重,被人鄙视,被人疏远,甚至是为了生存,而被人当做杀戮的工具。至少在严格的意义上,他们绝非迎接鲜花和掌声的英雄。比起秩序崩溃之后的幸存者,他们所遭遇的不公和绝望,可能要比现在活着的任何人都多。”
伴随着雾气的愈发浓重,视线也渐渐模糊起来。不远处人群传来的躁动不安,让安德森也察觉到了不同寻常。
发现安德森的注意力,早已不在自己身上,徐福并不在意地继续更正道:“其次,英雄的确会随着时间而消逝,但天默本身就是一个特异的存在。他不会死,也不会因为时间的流逝而老去。他即代表了永恒,同时也代表着异常的改变。”
白雾笼罩的教廷营地中,人群躁动的声音越来越强烈。在视线极低的情况下,两个令人感觉熟悉的白色身影,突兀地出现在了众人的视线中心。