“啊！你来啦，伍指挥！”郑贵妃高兴地嚷起来，“我相信，你一定把那些暴徒都制服了！”

“皇上、娘娘，”伍辅国跪在地上说，带着哭腔说，“卑职、卑职……”

郑贵妃看了眼皇帝的脸色，对伍指挥一挥手说：“下去吧！”

“等等，娘娘，卑职能够安然回来，是有一个条件的，就是要我向皇上转告百姓的愿望。”

“百姓的愿望！”郑贵妃皱起眉头说，“哎呀！伍指挥，肯定你当时处境非常危险，所以只好承担这样一个古怪的使命！”

这几句话中带着讽刺的味道，伍辅国完全觉察得出来。

“娘娘，请你原谅，”元帅说，“我没念过书，我是军人，所以也许我不大弄得清楚字眼的含义。我本来应该说的是百姓的‘要求’，而不是‘愿望’。至于您肯屈尊回答我的话，我相信你是想说我当时感到害怕。”

郑贵妃微笑了。

“是的，娘娘是这样！卑职当时是感到害怕，我宁愿面对着陛下，尽管陛下的笑容是如此叫人胆战心惊……”

这时朱翊钧清了清喉咙，吓得伍辅国赶紧将脸紧贴地面，继续说着：“也不愿意见到那些地狱里的恶鬼。”

“了不起。”帘子外，季桓之非常低声地对熊广泰说，“多妙的回答。”

“是这样！”郑贵妃狠狠地咬住自己的嘴唇说，“那百姓要求什么呢？”

“要求将国舅叫给他们，娘娘。”元帅说。

“绝对办不到！”郑贵妃说。

“姐姐、皇上！”郑国泰膝行向前，试图抱大腿。

卢受连忙走上前去，说：“陛下、娘娘，奴才是否也能斗胆向您提一个建议……”

郑贵妃面沉似水道：“也是要把我兄弟交给那帮暴民吗，卢公公？如果是这样的话你可以不必自找麻烦。”

“不是的，”卢受说，“虽然这个建议也许和另一个完全一样。”

“是什么建议？”

“请娘娘再去慈庆宫一趟。”

这里之所以要说个“再”，是因为当初梃击案发，郑贵妃为了妥善应对，就已经硬着头皮去向太子求过一次情。当初事情都已经平息了。怎料不到半个月，全京师的老百姓都知道国舅想杀太子，要替委曲求全的太子鸣不平。或许郑国泰真的替姐姐着想，试图除掉太子。但派一个庄稼汉拿着根棍子就去刺杀，手段也太拙劣了些。明明有个专业的刺客组织叫暴雪坊不去找，不是脑子坏了吗？

正在这时，又有太监通报：内阁首辅方从哲求见。

“内阁首辅！”郑贵妃叫起来，“这个讨厌的糊涂虫！这场乱子都是他一手搞出来的！”郑贵妃这也只是气话。方首辅显然没那么大的能量，郑贵妃只是对他难以应付朝里朝外的各种突发事件、能力有所不足而感到不满。

万历皇帝朱翊钧冲她使了个眼色，仿佛在说：罢了罢了，这年头有这么一个愿意管事背黑锅的就不错了。

在场的其他的人都在低声交谈。卢受则不安地望着季桓之和熊广泰侍立的外厅。

内厅门帘又挑开了，内阁首辅方从哲走了进来。

“陛下、娘娘，”他连跪都不跪了，显然是太过匆忙，说：“外面已经不再是一场骚乱，而是一场暴动了！请仔细听！”

众人屏息凝神，只觉皇城外传来号呼。怒涛呼啸，巨雷轰鸣，火山咆哮，都比不上此时此刻响彻云霄的暴风雨般的叫喊声。

必须要下命令了。

“季桓之！”朱翊钧的声音终于响起。

“臣在！”季桓之在门帘外下拜应声。

“速调锦衣卫，把那些乱民全解决掉。”

“全解决掉？”季桓之犹豫了，他的原计划只是抓住煽动者而已。

“还不快去！”郑贵妃说。

季桓之作为锦衣卫，只好无条件服从皇帝的命令，带着熊广泰走了出去。