一个月后。

阴云密布的伦敦，英国魔法部内。

这是一个长而深的金碧辉煌的大厅，地上是被擦得光亮鉴人的深色木地板；孔雀蓝的天花板上镶嵌着闪闪发光的金色符号，不停地活动着、变化着。

四面的墙壁都镶着乌黑油亮的深色木板，许多镀金的壁炉嵌在木板里，每过几秒钟，随着噗的一声轻响，就有一个巫师从左边某个壁炉里突然冒出来。而在右边，每个壁炉前都有几个人在排队等着离开。

门厅中间是一个喷泉，圆形的水潭中间竖立着一组纯金雕像，其中最高的是一个气质高贵的男巫，高举着魔杖，直指天空。围在他周围的是一个美丽的女巫、一个马人、一个妖精和一个家养小精灵，马人、妖精和家养小精灵都无限崇拜地抬头望着那两个巫师。

比起气派非凡的美国魔法国会大厦，英国魔法部的内部装饰显得更加深沉而规矩重重，尤其是那座巨大的雕像群，充斥着对非巫师生物的歧视。

纽特独自坐在昏暗的等候区里，手里捧着一本默默然图书公司新出版的《魔戒·护戒使者》，得津津有味，身材瘦小的护树罗锅皮克特拽着他袖口的一根松下来的线头荡秋千。

当纽特读到“魔戒全属至尊御，至尊指引诸魔戒，至尊魔戒唤众戒，众戒归一黑暗中”这段诗的时候，一阵沉稳有力的脚步声传到了他的耳朵里。

“他们在等你了，纽特。”说话的人是一位容貌美丽、面带微笑的高挑女巫，“你在看什么？”

莉塔·莱斯特兰奇，纽特的青梅竹马，兼自家大嫂。

纽特尴尬地把《护戒使者》合起来，收进被施展了无痕伸展咒的口袋里。

“莉塔，”纽特脸色微微发红，“你怎么在这里？”

“忒修斯觉得我也来魔法部大家庭会很好。”莉塔回答道。

纽特笑了出来：“他真的说了‘魔法部大家庭’？这话确实很像他那种人会说的。”

两人顺着走廊往前走，气氛紧张而又尴尬。

“你一顿晚餐也没来吃过，忒修斯有点失望。”莉塔挽了一下额前的发丝，将它撇到耳朵后面，“我们请你，你都没来。”

纽特有些不舒服地回答：“我一直很忙。”

莉塔的话，还有话里的意思，让周围魔法扫地机器的扫地声，家养小精灵的擦窗声，还有头顶上猫头鹰飞过的声音一同变得难听起来。

纽特又一次意识到了自己旁边这位女巫的真实身份，不再是过去的好友，而是……

“他是你哥哥，纽特，他愿意跟你多待一会儿。”莉塔停顿了一下，然后简洁地说道，“我也是。”

两人已经能看到通往会议厅的那两道阴森凛然的大门。

与此同时，站在门口的忒修斯·斯卡曼德也出现在纽特、莉塔两人的眼中。

忒修斯和纽特十分相像，只是更加从容和开朗，脸上同样排布着许多小雀斑，只不过西装革履的模样比起纽特的打扮更加正式。

在几个月前，忒修斯就是通过这样一幅风度翩翩的模样，再加上往日创下的赫赫威名和战争英雄的名号，荣登“魔法部女巫心中最具魅力男巫”。

当然，随着订婚仪式的举行，忒修斯的吸引力也下滑不少，未婚和已婚还是差别相当大的。

“你们好。”忒修斯朝自己的未婚妻眨眨眼，然后又转向纽特。

“忒修斯，”莉塔说，“我们刚聊到纽特会来吃晚餐。”

“真的？好吧。”忒修斯显得有些意外，但立马他又把注意力放在了正事上面，“纽特，在我们进去之前，我有——”

“这已经是我第五次来申请出境许可了，”纽特打断了忒修斯的话，“我知道规矩。”

“这次跟原来不一样，除了审核人员之外，还有别的人在审讯室里。”忒修斯说，“你就尽量别带任何成见，行吗？然后，也别……”

忒修斯示意了一下纽特灰扑扑的上衣，还有乱糟糟的头发，以及那只正往外探头的护树罗锅。

不过，纽特觉得自己已经足够正式了，他至少还打了一个领结呢！

……