顾蓁有些苦夏，所以每到夏天夜间睡得都不安稳。即使屋内放着冰块，也仍旧时常在夜半醒来。

自从进了六月之后，萧穆便开始晚归。常常是顾蓁已经睡着许久，他才回到寝居。

明明两个人贴在一起会更热，但奇怪的是，有萧穆陪着的后半夜，顾蓁便能安稳入睡。

这日夜半，顾蓁从睡梦中醒来，却没有在身旁看到萧穆的身影。

“麦娜尔，现在是什么时辰了？”

“回小姐，子时一刻。”麦娜尔从外间走来。

已经过了子时了，萧穆近几日回来的越发晚了。

顾蓁一时没了睡意，打开门走到了院子里。虽是夏天，夜间也有些微露水。

麦娜尔转身回到内间去为顾蓁取外袍，走回廊下之时，却见顾蓁向院中跑去，扑进了刚刚回来的萧穆怀中。

“怎么还没睡？”萧穆将顾蓁拦腰抱起，向房门而来。

“睡着了，又醒了。”

走进内室，萧穆将顾蓁放在床榻上：“你先睡，我去沐浴。”

顾蓁依言躺下，睁着眼睛等着萧穆回来。

片刻后，萧穆满身清爽地回来，被顾蓁扯着袖子拉到榻上。

圆房之前，一直是顾蓁睡在外侧，萧穆睡在里侧。

但是最近，却经常是顾蓁在入睡之时还在外侧，醒来之时就换到了里侧。或是入睡时在里侧，醒来时却变成了外侧。

“最近军中是不是出了什么事情？”躺在萧穆的手臂之上，顾蓁开口道。

“军饷出了一些问题。”相处半年有余，萧穆早已经知道顾蓁并不是普通的闺阁女儿，但也不想她为这些本不需要她忧心的事情费心力。所以只是避重就轻地说道。

“朝廷的军饷没有发放？”

萧穆看向顾蓁的眼中透出一丝惊讶。

顾蓁看着他的神情，接着道：“父亲并未将我当作普通的女儿家来养，所以你也可以不完全将我当作女子看待。”

在顾际常的书房之中听了两年，顾蓁十分清楚如今大齐的军力分布。

若是将所有的兵权分为十份，那淮南王就握有其中四份。剩下的六份，五份被镇南王和滇南王两位藩王分走。

真正掌控在齐帝手中的兵权，实际上不足一成。

淮南、镇南、滇南三位藩王是跟随先帝一起打下大齐江山的人，先帝在位之时便拥有极大的权利。

新帝继位，一直极力打压藩王权柄。其他的诸位藩王也不甚在意，唯有这兵权，却是一丝一毫都不容旁人染指。这个旁人，自然也包括新帝。

先帝在位之时给各位藩王都划了封地，这些封地所收的岁币税款全部归各地封王所有，并不需要上交朝廷。

同时，养在这些封地的兵士的粮饷，则不由朝廷担负。

淮南王手中的兵将，一半养在封地，一半镇守边关。也就是他手下将士的粮饷，朝廷和淮南王府各出一半。

诸王和朝廷之间的关系愈发趋于表面平和内里汹涌的态势，于是，原本需要朝廷拨给各地的军饷，便是一年比一年难以讨要。

顾际常曾经说过，若是任由这种情况继续下去，大齐很可能二世而亡。

但是，这个态势是注定不可转圜的，起码在当世，还没有谁有那个能力。

……

闻言，萧穆轻笑：“没想到，我倒是娶回了一位女孔明。”

知道他是在玩笑，顾蓁也顺着接话道：“智谋是不是能比得上他我不知道，但是比财力，我可比诸葛孔明要富的多。”

萧穆朗声大笑，将顾蓁搂入怀中，低头亲了一下她的额头：“阿蓁，你怎么让人怎么爱都不够呢？”

半月之后的一个清晨，当顾蓁将一个信封交到萧穆手中之时。他才真正意识到，顾蓁今夜所说的话，并非是玩笑。

……

“雁翎多久能回建康？”顾蓁向身旁的阿难问道。

雁翎发现湘州几家铺子的账目出了问题，于半月之前亲自前往查看。顾蓁见过的人当中，雁翎和顾蕴是对赚钱最感兴趣也最会赚钱的人。

“回小姐，大约还要半月。”

半个月，若是此时送信过去，一来一回也要十几日，倒不如直接等她回来。

顾蓁略作思考，吩咐道：“你去吩咐人准备马车，接近傍晚时分我们回一趟顾府。”

“是。”

阿难走出之后，顾蓁又起身来到放有笔墨的书案前，提笔写帖子。片刻后，转手交给离芷：“找个人，送到张府我舅母陆氏手中。”

房内只留顾蓁一人，她踱步来回于外间内室之间，右手食指和拇指不停摩挲打转。熟悉她的人都知道，这是她思考问题时下意识的动作。

士族之所以为士族，便是他们在某些方面远远超越寒门庶族。其中一个，便是财力。