对于已经战死的功臣，玄帝会用烧献冥衣靴鞋席帽衣段的方式来表达哀思。民间称这种习俗为“送寒衣”。

自古君臣礼节上行下效，“寒衣节”在民间也遂相沿成习，发展成为一个重要的祭祀节日。

卫国公掌管十五万神策军，军中最敬重为国捐躯之士。

一年之中有许多节日军营之中都可草率应对，但是对于追思先驱的寒衣节神策军每年都要大操大办。

三日后寒衣节，卫国公按照惯例一定回来帝都接受皇子和玄帝的封赏。

届时诸侯国也会视情况派出使者前来观礼。

今年派出观礼团的诸侯国达到了十八路，其中南方霸主国吴国的国君还会亲自前来。

为了欢迎吾王驾临帝都城内已经做好充分的准备。

太宰姜熵道：“破解三公之患的关键就在于吴王。”

浮生叶不解：“吴国和帝都相距甚远，之间隔了三个大的诸侯国，想要带兵跨境而来，谈何容易。”

太宰姜熵道：“吴王前来为示诚意，不带一兵一卒，非但如此，他还懈怠了一千名越女歌姬准备敬献给玄帝。”

浮生叶道：“一次就献出一千名歌姬，吴国人很多吗？”

太宰姜熵道：“那些歌姬都是越女，有不是吴国人。吴王慷他人之慨博得玄帝开心，自然不会心疼。”

浮生叶道：“他是想要用一千个美人把玄帝累死吗？不知这跟三公有什么关系？”

太宰姜熵道：“玄帝已经答应三公会在这次寒衣节上加封他们为王爵。”

浮生叶道：“玄帝会有那么大方？”

太宰姜熵道：“都是些乱臣贼子有什么资格称王。我们已经定下计谋，寒衣节上会给郑国公和周国公加封王爵。但是对于卫国公我们不会给他任何赏赐。”

浮生叶道：“那样一来卫国公只怕要暴走了！”

太宰姜熵道：“就是要让他愤怒，然后在皇子和玄帝面前做出失礼的举动，到时候我们就可以找借口将他拿下。”

浮生叶道：“卫国公手下有十五万神策军，他来帝都不会只身前来。”

太宰姜熵道：“按照惯例，他至多可以带五百亲随进入帝都。可是帝都之内皇宫和王宫的禁卫军侍卫加起来有三千人。除去必要的守卫，我们还可调动两千人。对付五百人足够了。”

浮生叶道：“既然你们都已经算计好了，为什么还要找我帮忙。”

太宰姜熵道：“因为卫国公不但手握军权，还豢养了许多门客。这些门客中不乏出色的人才，他们会在寒衣节时潜入帝都，暗中保护卫国公。”

浮生叶道：“这些门客能有多少人？”

太宰姜熵道：“保守估计也在五百人之上，不过它们大都是江湖豪杰，战斗力不容小觑。”

浮生叶道：“这么说来你们的胜算并不大，着是一次极其冒险的行动。”太宰姜熵道：“有老马和夫子支持，我们已经胜券在握。只是夫子悲天悯人，想把伤亡减小到最低，我们才来请你来帮助。”

浮生叶道：“我能为你们做什么？”

太宰姜熵道：“我们知道画心坊耳目众多。就连吴国那里也有你们安插的眼线。”

浮生叶道：“你说的我都不知道！”

太宰姜熵道：“你不必急于否认，先听我把话说完。这次事情成败的关键就在吴王带来的那一千名歌姬身上。卫国公已经派出眼线去调查此事。我们想要让卫国公对那些歌姬放心，还要靠画心坊眼线的运作。”

马应龙道：“画心坊有多大能耐，我比谁都清楚，你也不必自谦。相比吴王所带来的那一千名歌姬的底细你们已经调查清楚，请你们千万不要泄露出去。”

夫子也跟着道：“此事事关重大，还请首座大人保密。”

浮生叶对夫子很是崇敬，他对夫子道：“既然是夫子恳求，我一定保密。”

太宰姜熵和马应龙还有夫子对望了一下，然后伸出手道：“那么我们之间就算是同一阵营的人了！”

四人伸手握在一起，发誓解围同盟在寒衣节当天共进退。

四人会盟之后，太宰姜熵和马应龙先行告辞。

北海楼中只留下夫子和浮生叶还在品茶。

夫子看着浮生叶道：“我知道你从皇宫里带走了刚出生的小皇子，你想把那孩子怎么办？”

浮生叶道：“我还没有想好。”

夫子道：“帝都之中动荡不安，你又处在风口浪尖之上，你自信能带好一个刚出生的孩子吗？”

浮生叶道：“不能！”

夫子道：“如果你信得过我，就把他交给我吧！由我来照看他，等他长大了你再来把他接走。”

浮生叶道：“也许我很难能给他一个光明的未来。”

夫子道：“如果你真的为他好，就该让他享有皇子的身份，这样他才能拥有最完美的童年，并获得最好的教育资源。”

浮生叶道：“也许你是对的，把孩子托付给您。我很放心。”

夫子笑道：“那你就把孩子送到书院吧！我会让极弱皇子来看看他，你不反对吧！”

浮生叶道：“不反对！”