不管怎么样,能回家是值得高兴的事。素以回到他坦筹备，把自己攒下的月例赏赐收拾起来,等明天一早都带回去交给额涅。收拾的时候有悲凉,她觉得自己往后的路可能不太好走，万一有个闪失,这些钱起码不会落到内务府手里。都拾掇好了,再看看那个装得鼓鼓囊囊的荷包，又要嘲笑自己家子气。
她真是个实际的人，今天太皇太后派人来宣她进乾清宫，她预感凶多吉少,别的没来得及考虑,最先想到的竟然是她箱笼里的钱。这些钱多不多,也够买两个使唤丫头送给老姑奶奶了。老姑奶奶是阿玛的大姐,性子泼辣，和婆家闹翻了回来投靠她阿玛，在弟弟家也不消停。上回哥哥来瞧她，老姑奶奶整天和她额涅闹别扭，快要把她额涅盘弄死了。横竖祖产上有空房子，多添两个丫头伺候她，让她搬出去分个家，省得整天斗鸡似的祸害人。
他们这样的人家真是麻绳串豆腐，太皇太后有句话得对，配公爷都是高攀，更别提配万岁爷了。
脑子里千头万绪，大家都在养心殿值房里吃年糕，吃春盘子，她却需要找个地方安静的想想。想也没什么想头，反正已经这样了，就是心里乱，四肢乏力。怎么办呢，给别人听，别人一定觉得她矫情。主子爷都要为她夜闯内务府了，她还有甚不足？指给公爷也是个妾的位分，还不如收收心，跟着万岁爷过得了。其实话不是这么的，她爱皇帝，爱得自私，所以她分毫必争。如果没有爱，公爷以后有多少个妻妾对她来都无关紧要，这是本质上的区别。眼下最要命的还是指婚，指婚把一切推进了死胡同，她没法捎带上全家的性命抗旨不尊。如果她孑然一身，她什么都不怕，她敢撞太皇太后，敢尽情的在他面前撒娇邀宠，敢把爱情放在第一位。
可是她不能，万岁爷……她瞧着灯花眨眨眼，眼泪就流下来了。她的心也是肉做的，她也想天天和他在一起。只是她想得更长远，不能占有情愿不去触碰。有时回忆比现实更美，她懂得这个道理。
第二天是大年初一，太和殿里先举行了朝臣叩拜仪式，本来应该设宴，碍着畅春园里还有位老皇爷，大宴得搬到畅春园去。
天边才泛鱼肚白，队伍就在午门外整顿好了。皇帝坐在九龙辇里，前面是开道的管带，后面是军机大臣和皇室宗亲。皇帝撩起幔子朝外看，素以姑姑是提炉宫女里的领头，笔直的身条，扎着两把，两边垂络子。女官的元宝领实在是高，为了不撑脸，不得不伸直了脖子，以至于回首一顾都那么吃力，必须连人一块儿转。她的脸是沉静安然的，可是模样像睡落了枕，不回头还好，回头就有滑稽。
他的心思有了微妙的变化，觉得只要看见她就足了，是情到深处无怨尤么？想和她话，离得远不好唤她，便使劲捏嗓子咳嗽一声。荣寿和长满寿三步两步纵上前问安，他板着脸没话。果然她也听见了，穿着花盆底拉着脖子，从前头过来简直蛇行鹤步。美则美矣，瞧着不出的累心。皇帝也闹不清，前一刻还伤感得千斤巨石压心头，现在瞧见她的样子，忽然就云开雾散了。
她站在辇下抬脸问，“主子受了寒？奴才叫人拿枇杷露来吧！”
“不用。”他往下矮了矮身子，“你回家去，家里人起昨儿的指婚不许装高兴，要随意，横竖这事早晚不能成的。等朕从畅春园出来，亲自去接你，听见了吗？”
她还是木蹬蹬的样子，一张嘴就露底，“您不让公爷来接我？”
皇帝一蹙眉，“朕疯了么？”
素以听着，站了一会儿，嘴里迟疑着“您来接我啊……”眉梢却扬起来，眼圈泛了红，低声嗫嚅了句，“不太好。”
“不叫别人知道，就朕一个人。”他压低声，“太皇太后那头你别担心，她做得绝，就别怪朕手黑。总之你要相信朕，皇父能爱亡国公主，你身家清白，朕怎么就爱不得？”
才完，队伍前面响起了击节声。素以回过神来，赶紧退到值上。侍卫统领上来打千儿，等皇帝吩咐开拔。皇帝了个头，两边遥遥一比手势，司礼太监扯脖儿嚎起来，“万岁爷起驾啦！”
一队人马浩浩荡荡往南行去，从后海那边穿过来，一炷香时候就能到。皇帝再打帘的时候素以已经不见了，他在海子边上安排了人送她，这会儿大概快到家了吧！
他心里装着事，又是和众臣工同行，好歹要按捺住。下辇的时候恩佑上来接应，高举着两手审慎心的样子，看着和以往大不相同。皇帝猜忌他，搭着他的胳膊，手上使了劲儿，“鹰好不好？”
公爷被皇上没头没脑的一句问得有懵，“回主子话，鹰能吃能睡，天天儿睡到日上三竿，一顿八两肉，好着呢！”
谁问鹰吃喝拉撒睡？正常人熬鹰驯鹰，看鹰张一回翅能逮几只黄羊。他倒好，把鸟当黄狗养，这么下去熬它干什么？熬成了不还是只孬鸟，就和他一样！
皇帝越发不待见他，看他不用正眼瞧，眼梢上拐一下，哼了声道，“旨意接着了？”
公爷向上觑觑，万岁爷心里现在不定怎么恨他呢，他死也不能表现出高兴劲儿来。虽然昨儿半夜接了懿旨笑得嘴角咧到耳朵根，虽然光膀子在院子里跳了半天锅庄，这些都不能叫万岁爷知道，知道了非活踹死他不可！
他赔着心一躬身子，比较平静的应了个是，“昨儿夜里接了旨，我额涅设香案把旨供起来了，今儿天一亮去了广济寺，是烧香还愿去了。”
皇帝没再话，抬腿迈进了九经三事殿。
太上皇穿着石青团龙吉服，高高端坐着受皇帝和众臣叩拜。官样文章不能少，和几个老臣互问候，谈养生。他的立场就是全力扶植皇帝，殿里倒弄得像茶馆，高高挂了块牌子，上面写着“不问国事”。毕竟是开国皇帝，知道权利集中的重要性。既然从御座上走了下来，就该把一切全部交给儿子。皇帝年纪不了，没有不能应对的政务。他真要恋栈，当初就不会盛年禅位。