院门外，李云鹏和陶然耐心等待着。

陶然拿着一本英文版的《阿罗史密斯》，书的扉页，用钢笔写了一行字：敬赠周奎仁先生。落款是学生陶然。

李云鹏则拎着一个包装精美的糕点礼盒。

既然有求于人，又赶上元旦佳节，当然不能空着手来，那也显得太不懂礼数。

搜过了身，两人正要跟随刘管事往院子里走。

突突突突突突突！

一辆挎斗摩托车疾驰而至，车上是三名戴着白色袖标的日本宪兵。

车停稳后，坐在挎斗里的一名少尉下了车，笑嘻嘻的对刘管事抱拳拱手，操着生硬的中国话说道：“刘桑，新年好。”

刘管事赶忙躬身一礼：“池田太君，新年好。”

池田少尉回过身，对坐在摩托车后座的宪兵一伸手，宪兵立刻拿过一个绸布包裹的条形状物件，毕恭毕敬递给了池田。

池田转脸对刘管事说道：“今天是新年，矢川中佐公务在身，不能亲自来拜会周督办，特意让我送来一份礼物。刚好看到你，我就不进去了。”

刘管事双手接过来，感觉应该是一副字画之类的东西，于是说道：“我替周先生谢谢矢川太君。池田太君，您都到门口了，怎么也得进去喝杯热茶暖暖身子……”

池田笑着摆了摆手：“不麻烦了，我还有事，再见。”

“再见。池田太君，您慢走。”刘管事点头哈腰，脸上堆着谄媚的笑容。

池田转身刚要上车，不经意间看了陶然一眼，随即又停下了脚步，上下打量着李云鹏和陶然，问道：“刘桑，他们两个是什么人？”

“哦，这两位是周先生以前的学生。”刘管事在一旁介绍着。

池田盯着陶然看了一会，忽然开口说道：“你很热吗？”

毕竟今天是来执行刺杀任务，看到有日本兵出现，陶然心里多少有些紧张，皮手套忘了戴，一直攥在手里。

数九寒冬的天气，这显然不太符合常理。

陶然也很快反应过来，一边戴上手套，一边解释着说道：“刚刚付钱给拉洋车的，戴手套掏钱不方便。”

“付过了车钱，为什么没有戴上手套？”

日本宪兵队的主要职责，除了督查日军军人风纪，再就是对付反满抗日分子，多年的经验积累，让池田在这方面的嗅觉极其敏锐。

即便在大街上，只要发现形迹可疑者，都要上前盘问一番，解释不清的立刻就会被带进宪兵队。

北平沦陷后，针对汉奸的刺杀事件时有发生，不得不让池田心生警惕。

“要不是遇到您，耽误了一会儿，我们已经进去了，这种皮手套戴起来很麻烦……”陶然强作镇定，只能盼着这个日军少尉相信自己的解释。

“搜过身了吗？”池田转脸问刘管事。

刘管事回答道：“搜过了。池田太君，他是周先生的学生……”

池田略一思索，目光落在了陶然手里那本《阿罗史密斯》上，问道：“这是什么？”

陶然说道：“一本书。送给周先生的新年礼物。”

“打开它。”

“啊？”

“我让你打开它！”

池田的手，慢慢摸向了腰里的南部式手枪。

身后的宪兵也端起步枪，哗啦一声拉栓上弹，枪口对着陶然和李云鹏。