司长手一抖, 尖锐的笔锋扎进了肉里，声音嘶哑地问道：“蔺、天师世家蔺家？那、那是哪个谌许？”

天师界高层皆知那位老祖的姓名，却少有人敢大逆不道地喊出那三个字, 都是以“老祖”作为敬称。用“蔺谌许”三个字来招摇撞骗的可能性，似乎与老祖亲身前来刑司分部的可能性一样微小。

身着雪鹤缎的男人虽坐在轮椅上，气势却分毫不弱旁人, 他微阖着眼，指腹轻轻敲在扶手上：“我却不知除我之外, 蔺家还有谁……也叫蔺谌许了。”

司长一下丢了笔, 掀开长袍单膝跪在地面上, 脊背深深地弯下去, 好似上面压着千钧重担，连他的身子都微微颤抖。那张脸埋在大半的阴影中, 满是恐惧：“蔺、蔺老祖。”

只这三个字, 便足以让人骇破胆。

汪行已经是耐不住那满腔的畏惧，先一步起身反唇相讥。以他的地位, 还并不知司长口中的蔺老祖是谁，只猜测到应当是天师界某高衔天师才对：“我看你好大的胆子！先是做这幅打扮，又借用其他天师的名声, 只为了保下一个凶手——便撒出这种弥天大谎。”汪行现下脸色十分苍白, 冷汗如瀑。但他牢牢盯着蔺谌许，试图从白袍天师脸上寻出些心虚的破绽，好证明自己的话是正确的。

喉咙中仿佛摆置着砂纸，让汪行每一句话都被磨得沙哑无比。

“你好大的胆量。”他咬牙重复道。

蔺谌许果真皱了眉。

他那双惯常用来画符、十分修长的手, 盖在了谢虚的手背上，竟将少年的手指皆掩盖住了。冰凉的温度渡过来，在谢虚骤然被冰了一下，皱着眉准备抽手时，却被蔺谌许紧握住了。

黑发少年微侧首，却见到蔺老祖颦着眉头，极认真地侧头问他：“他们冤枉你是凶手？”

那一瞬间谢虚好似从蔺谌许身上看到了熟悉的影子，胸腔仿佛被一团温水浸泡，神情不自知的柔软了些。他一时忘了抽手，也忘记反驳那并非冤枉，只低低应了一声：“嗯。”

蔺谌许道：“那我要好好计较一下了。”他坐正身子，重新面向黑袍司长和汪行，眉眼中全是让人心悸的冷淡，与面对谢虚时的温情半点挨不上边。

谢虚回过神来，望着蔺谌许强硬放上来的手：“……”

没等黑袍司长细想“计较”这两字的含义，司长副手又是额头淌汗，十分焦急地走了进来。他的唇部发白，神情有些许无措：“刑司长老说……要前来。”

天师刑司独立于天师世家，又不是完全超脱于天师世家，它的实权是由十二位长老掌握的。长老们轻易不出手，所以在听见属下惶急的禀报时，黑袍司长仿佛头部被重重锤了一记，目光甚至不敢再往谢虚处偏移。

——长老会来这么一个小刑司，从某种层面上，已经论证了面前白袍天师的真实身份了。

最不可能出山的人已经走到面前了，何况于刑司长老。

司长的脸有些僵硬，但还是极力镇定地问道：“是那位长老来了？”

副司长的脸比他更僵，像是下一刻就会哭出来一般：“全、全都来了。”

这是赶上什么时候了？

汪行在那瞬间懵了一刻，他虽然在天师世家中有两分薄面，但还不到可以接触刑司真正掌权人的地步，一时想的便是：“我要不要回避一下？”

司长紧绷的唇比哭还要难看，他用一种奇异的目光看向汪行，摇头道：“你不能走。”

蔺谌许神情平静，好像一点也不惊讶。

他也的确没有必要惊讶，蔺谌许轻轻捏了谢虚的手指一下，目光淡淡落在前方：“我不会让你受委屈。”

蔺老祖说这句时，都未曾偏眼看一下谢虚，偏偏耳廓上已经染上了一层淡红。

……

刑司十二长老年纪颇长，依他们在天师界的地位，少有能劳动到他们的地方。

但是在蔺老祖的传召面前，便是这些身居高位已久的长老们也不敢懈怠。

能接触蔺老祖这位天师界传说，长老们先是觉得十分荣幸，但发现只是让他们去个平日根本不关注的天师刑司分部时，又觉得有些莫名。

能劳烦蔺老祖出手的事，当然都是能动摇天师界根基的大事，刑司长老们在路上卜算了一卦，觉得那刑司分部果然有古怪，说不定里面的天师都被恶鬼套了皮囊，成了一场彻头彻尾的阴魂对刑司的侵略，好在被蔺老祖及时镇压。

他们的神情由一开始的兴奋变为严肃，甚至满身冷汗，思考在老祖面前应当用什么说辞推卸责任才好。

直到到了那个不算宽敞、权限极低的分辖刑司内时，长老们看见了平日高高在上的蔺老祖就坐在刑司软椅上，手……还牵着一个少年。

身旁惯常带的两个傀儡童子也未在两侧，看上去就如同一个普通天师一般。

刑司长老们在那一瞬间甚至怀疑起了面前人的身份真实性，只是被蔺谌许目光轻轻一扫，那威势差点压得他们跪下来，长老们这才恢复了一脸如梦似幻的神情。

旁边的小小分部司长，还有一个不知名的小天师，竟然和老祖同坐着……虽然从黑袍司长局促不安的神情看来，并非他所愿，还是被一长老斥责道：“怎可在老祖面前不敬，还不跪下！”

司长没有一分犹豫，沉身跪下，骨头磕在冰凉地板上的声音叫人牙酸。

那个普通的天师，更是被这一声吓得滑下凳子，软得像一滩泥，仪态全无。

长老也只敢多嘴这么一句，随即便是深深躬腰行礼：“不知蔺老祖前来，失敬之处小辈自去领罚！”

蔺谌许这才分出目光瞥了一眼他们，慢吞吞道：“无须如此客气，我这次来，也是为了我自己的私事。”