暖烟阁原本是戏台, 后来秋先生修建成让人歇脚喝茶的去处，常有人在这吟诗小聚。这次秋先生要用, 便提前清了场。

柳玉生坐在红顶的轿辇里, 两个力夫将他抬到暖烟阁前。他兴致寥寥, 掀开帘帐时, 见到那暖烟阁旁的小亭中已经立了人影，于是嗤笑一声, 神情说不出的轻蔑。

旁边伺候的小厮凑过来，低声问候：“公子怎么才来？那厢谢公子都排演完了。”

柳玉生微弯了弯唇：“我是没有他那么上赶着献殷勤。”

小厮琢磨着这语气不对, 也噤声了。

柳玉生慢吞吞走到暖烟阁旁，秋池水坐在上首。柳玉生早就知晓秋先生脾性好, 果不其然, 看见他晚到也没说什么, 只是下巴往那台上一点, 淡淡道：“开始吧。”

只是柳玉生眼波流转, 忽地瞄见那人背对着的身影, 于是怔了怔。

那好似是莫名击入心房的悸动般，只不过出神了一刻, 柳玉生便好似被勾住了魂，无比在意起来。他几乎心下立定了猜测，这背着他的少年，就是那地位超然的谢虚公子了。

谢虚背影生的修长，只外披一件朱红色的外衫，腰身系着衣带, 便被勾勒出一弯弧度来，让人看着便想抱一抱。

要说起来，这身影也并不如何魅惑，不过是相对男子而言要更轻盈些，更不如柳玉生自己纤腰翘臀，却莫名让人移不开眼。

也是被秋先生唤了两声，柳玉生才反应过来，短促地“啊”了一声，往暖烟阁那处走。

也不知怎么，柳玉生心中生出的念头，竟是现在登上暖烟阁，便能看见谢虚的真面目了。

柳玉生抱着这个想法，脚步都急促了些。却见那人似是察觉到了什么，忽地转身，一双黑沉的眸子便望过来。

好似黑夜般沉寂的颜色。

柳玉生也恰逢其会，偏过头来。不过目光相触一眼，便满心寂静——柳玉生他觉得自己魂都要飞走了。

怎么会有人生得这样……稠艷动人。

怪不得为何旁人每每提起谢虚，都是那般的神色。

连他自己也要竭力自持，才不至于露出丑态来——

偏偏他如此自制，那人却对他的努力漫不经心。眼前人黑沉的眼睫微垂，覆出一层细密阴影来，唇色殷红如被春日最娇艳的桃花轻吻过，声音很轻，与他道：“柳公子。”

那桃花也从他心底擦过。

他呆怔的太久了，于是谢虚有些疑惑地问：“您不去吗？

他便晕晕乎乎地上了台。

哪怕隔着那么远，那人的眉眼依旧摄人的艷丽。柳玉生发现他似在看自己，连动作都僵硬许多。他调教许久带在身旁的琴师正奏着曲，他却好似连什么声都听不见了，视野里只剩下那一人，在台下望着自己——

柳玉生虽然脑中乱成一团，但身体的记忆还在，因此剑舞节奏踩着节拍。除去偶尔的肢体略微迟缓，倒是未有其他异样。

便是连秋先生，也看不出他的心思早就飞到了九天外，只微微颔首：“好似还没你平日跳的好——这些时日也勤加练习，不可懈怠。”

柳玉生微微垂首，声音都似打着颤：“是。”

谢虚似乎说了句什么，声音太轻，他没听清。

只听见秋先生对谢虚道：“你很闲么？现在去跟着练——舞剑好似要杀人，又不是舞枪弄剑。”

谢虚无辜道：“好。”

却不知柳玉生听的心中不忿，秋先生怎么平白无故的这么……这么凶他。

直到柳玉生回去了，还都在晕晕乎乎想着谢虚的事。

院落中，服侍他穿衣洗漱的小厮进了门。小厮跟着柳玉生许久，平日说话便也不忌惮。于是询问起柳玉生今天见了那谢虚，是个什么妖魔鬼怪的道行，柳玉生才似猛地惊醒般想起来。

……他原本是去和谢虚斗法的！

结果不仅法没斗上，还表现的痴痴傻傻，像个呆子般。

柳玉生越想越觉得自己没发挥好，整个人瘫软在榻上，将脸埋进被褥里，忽地发出一声有气无力的喊声来。

谢虚对着柳玉生的复杂心态全然不知，一心投进花朝节里了。

他的剑舞太过锋芒毕露，并不怎么符合当下时兴的喜好，若是能像柳玉生那样柔软漂亮点，倒是更像模像样点。

这些天花朝节的氛围已营造到最高点，花楹台也修缮完成。底部镂空，勾栏漆上暗沉金色，又在附近建立了许多视野好的私人隔间。

来往的客人莫不热切瞩目，似能想到那天到来的盛况。

就在花魁选举来临前，街上还有小摊贩售卖着画册。

谢虚从送衣衫的小厮那处看见上了色的画册，便也好奇地问他要了一本。

“这是什么？”

小厮刚要回答，谢虚自己已经翻开那本册子了。裁剪的细线旁写着“觅芳录”几字。

那接下来的书页上都是彩绘的美人，各个腰身修长，弱不禁风，一双美目顾盼，说不出的身姿动人，旁边又书着花楼名和姓名。谢虚翻到了第二页，见那上面是昨日见过的柳玉生，更觉新奇。

只是这里面画的柳玉生，好似并没有真人来的动人。

小厮这时答道：“这东西俗称美人录，每回花朝节时，便会出一册，押谁能上花楹台。听说还有人开了盘，押里面有谁能成为今夜的花魁。”

谢虚又翻到底，失笑道：“却是没有我。”

小厮从头到尾都垂着头，听见谢虚的话，很是无奈：“公子平日不显于台前，画这册子的人看不见，自然画不上去。”

若是让他们瞧见公子的样貌，恐怕这比试也不用再比了。小厮暗忖道。

谢虚翻完了册子，看着酉时将近，便将秋池水为他送来的衣裳穿上。又略微打理形容，便准备出门了。

他今日也着一身艷裳。

那花楹台下的客人都坐的颇远，因此要穿艳些，更引人注目。

谢虚连着穿了几日红裳，这件比前面几天的衣裳都更要繁复精细，上绣着金色暗纹，偶尔转身时，便可见缎面蹁跹，好似覆着银光。穿这样的长裳，又不是多严整的形制，原该显得轻浮。可谢虚身上穿着红衣，却只显出少年气来，尤显肤色白皙，让人想上手去触一触。

谢虚五官的确稠艷得很，却不显阴柔，配着这样精贵的缎料，长身玉立如同从天上走下来的仙人般。

小厮只连看都不敢看，怕会误事。他又去取了斗笠给谢虚放置在手边，嘱咐谢虚下车马时要戴好——倒不是出于特殊考虑，而是戴斗笠是花魁选举的惯例。若是女子，便蒙面纱，在台上再取下来。

这还是从九年前的花魁选举中传下来的规矩，当时的花魁便是蒙着面纱，待结束时才取了下来——或是神秘感作祟，又或是那美人的确好看。当年那一瞥风华，真正是叫台下的客人都神魂颠倒，有客人以万两白银并珍珠十斛买美人一笑，直叫人传为佳话。

接下来的花魁大会，或是为搏个彩头，便也一直延续下来了。

要出发前，谢虚忽地想起：“柳公子不一并同行么？”

他们同在南竹馆，要一起去，应当很方便才是。

小厮微微一顿，他在南竹馆中待了许久，自然知晓柳玉生对谢虚颇有敌意，含糊道：“许是已经走了，谢公子跟去吧。”

谢虚也不过随口问一句，听到后也不在意，让人去往花楹台。

花楹台附近已经聚拢了人，莫不是公子豪绅。

后面云集的各楼美人，也是让人花了眼，处处香风阵阵。

柳玉生比起谢虚还要晚到一些。

他来到花楹台后方，似是赌气般地哼了声。近乎敏锐地找到谢虚所在的方位，一双眉目满蕴怒火，也不说话。

因为出马车出得急，柳玉生忘带斗笠，那张漂亮的像是画一般的容貌便显在眼前，顿时吸引了所有人的目光。便是连那些姑娘们，也不由得多看了他一眼，暗暗警惕。

这人生得这样祸水，恐怕要让那些色欲进了脑的客人好一阵追捧了。

穿着艷红长衫的少年却是戴着斗笠，垂下来的淡灰色纱布让他眼前都好似覆着雾气般，也有些看不分明眼前的事物，自然也不知道自己被柳玉生瞪了一眼。

面纱下隐约可见谢虚白皙肤色，细看下去，很是勾人。

“柳公子，”谢虚道，“我在这里。”

谢虚的音色也让人颇为在意，四周闲散的美人，都不由得看了他一眼。

那声音也算不得娇软魅人，让客人听着便浸死在温柔乡里；但的确音色悦耳，让人说不出的喜欢。

这样好的嗓子，应当是来唱曲的吧。

要在花楹台上献曲的美人们都心下一惊，心中暗自盘算胜负，心下却有些拿不准。

柳玉生原本还在与谢虚生气。

昨日他见谢虚待他还算客气，还真以为谢虚是个好相与的人，没想到到了今天，便是同行做个样子也不肯——柳玉生想着自己在轿中呆愣愣地派人去叫他，最后却尴尬得知谢虚早便离开了，心中一阵闷气。

但他被谢虚这么一喊，却又按捺不住，走了过去，挨在谢虚身边坐下来。

……如同被下了迷魂散般。

一个样貌惊人好看的柳玉生和方才声音悦耳的红衣少年；哪怕这两人只是男子，却也足够让人忌惮了。

可这花魁的人选，绝不该是男子才对。

许多人想到这点，又略微放下心来。

夜渐深，秦水城中却如同滚了油的水，热闹起来。焰火自花楹台四周放出，一时夜空明亮如同火光映天。