人类从古至今爆发过无数冲突，有些冲突只是小摩擦，碰破皮出点血而已，有的冲突却上升为了另一种噬人的规模。

战争决定了很多。远古时期，它决定食物和配偶的归属，紧接着，它决定领土和人民的归属，很久以后，它决定资源和财富的归属。

和平途径得不到的，就抢过来，这是很简单的逻辑。

城北的街巷中，涌出了无数持刀兵的好手，他们来自陇西和齐鲁两地，在河洛一带负责接杀人的生意。

他们蒙脸——杀人的人当然要蒙脸。

他们沉默——杀人的人当然极少说话。

他们嗅觉灵敏——杀人的人当然对血腥气极为敏感。

他们的钱来得快，去得也快。得之太易，自然不懂得珍惜。

近来，有一名金主以匪夷所思的价格要求他们做一桩大买卖，那金主也爱蒙面，他的面具是用金属铸成的，隔着面具只能看见他那双发亮的眼睛。

金主自称“公子”。

他们被“公子”的定金打动，不久前，他们搬来城北，开始考察环境。杀人是一门讲究的手艺，要留心各方面的因素和变化，时间、地点、要杀的人都是他们要推敲的东西。

是夜，他们出发，刚刚在金主约定的时间——戌时三刻。

他们带着钩爪，方便翻越皇宫的高墙。他们要杀的人就在皇宫的深处。

他们约定的信号是冲天的火光。

太极殿。

太极殿是北魏皇宫的中心，分为正殿、东堂、西堂，北连邙山。建造宫殿的人为天子预留的逃跑路线正是北上入山。

此刻的天子就在太极殿西堂，却插翅难飞。裴喜命人把持着各处要道，而裴喜本人也正立在元诩面前，静静地看他将酒杯中的酒喝下。

“这酒味道不差，可惜比不上祖父留下的陈年美酒。”元诩抹了抹嘴，淡淡道。

“陛下想知道自己喝下的酒有毒吗？”裴喜问。

“知道得多了，人反倒不快乐了。朕总觉得自己没有五六岁时过得开心，”元诩婉拒了裴喜的“好意”，“再说了，很快，朕就能知道酒里有没有毒了。”

裴喜的作弄又落空了。他有些无聊，只能翘着二郎腿发呆。

殿外传来奇怪的声响，那种寻常人听到就会毛骨悚然的声响，裴喜却兴奋了起来——他喜欢的东西往往是普通人所厌恶的，他的爱好往往令人生畏。

殿门被粗暴地打开了。

宽大的堂屋竟被二十余人挤得密不透风，因为他们个个身强力壮，魁梧得像头小象。

裴喜笑了。他笑的时候，脸上的白粉就会掉落——被他堆在一块儿的肉挤落。他问：“是来杀人的吗？”

满屋的汉子齐刷刷地点头，样子竟然有些滑稽，裴喜笑得更厉害，指了指元诩，问：“是来杀他的吗？”

有一个声音响起：“不，是来杀脸上涂白粉的人。”

裴喜笑得再也停不下来，一边笑还一边自说自话：“我就知道你嫉妒我，因为你比不上我，我有的东西你永远没有……”