就此放掉张献忠离开，可以保证今后几年流寇仍然肆虐，朝廷仍然需要他左良玉东征西讨，他仍然可以维持当下进剿总兵的权势纵横河南各地，倒也舒服的紧。

可是，“平贼将军”的官印不时浮现在他的眼前，若是不能擒斩张献忠，这平贼将军的官印那刘总理肯定不会为其求取。

不仅平贼将军没了指望，他左良玉还有可能受挂落。这次的行动，虽然总理语焉不详，但是左良玉能够猜的出来，肯定没有事先向皇帝请旨，一旦没有擒斩张献忠，让其逃脱，不仅会酿成新的叛乱，而且原本中原尚算不错的抚局将彻底崩坏，那么主持其事的刘总理定然会获罪，而作为进兵主力的他左良玉同样讨不了好。

之所以同意总理的计划，一方面是“平贼将军”的官印实在太诱人，刘重元许下的增加兵饷额度让左良玉垂涎三尺，平贼将军是面子，增加兵饷额度是里子，面子里子全都照顾到了，左良玉如何不动心呢，别说是一个区区的张献忠人头，就算是让他现在去陕西剿灭李自成他也愿意。

另一方面，左良玉也想得到，皇帝对张献忠恨之入骨，咱们这位皇帝猜忌刻薄寡恩残忍，尤其重视脸面，他自己的脸面，朝廷的脸面，张献忠捣毁凤阳祖陵，皇帝被迫第一次下罪己诏，可以说是连脸皮都揭掉了。如果这次行动真能擒斩张献忠，皇帝或许嘴上不说，心里面一定是龙颜大悦。

但是这一切一切的前提是要擒斩张献忠。

权衡利弊，左良玉不再犹豫，下令亲兵立即上前，捆了张献忠。

张献忠大为懊丧，他自认十分了解大明官场，对于大明文官无能又贪婪、大明武将养寇自重的把戏十分了解，因此在这绝望的时候赌一把，没想到还是赌输了。

太平镇内，左军已经完全控制了大街小巷，正在逐屋逐房的捕杀贼军，左良玉擒了张献忠出来，见镇内大局已定，立即命令卢光祖、金声桓、李国英等将领，重新集合部队，进攻镇外驻防的其他左军，同时按照总理的计划发动攻心之计。

在谷城，不仅有张献忠所部，其实还有匪号“十反王”的杨友贤所部，有匪号“白虎”的霍宗所部，有匪号“白马”的邓天王所部，其他大小匪寇十余部，各部皆独立自主，接受张献忠的号令，但是张献忠也不能插手各部内事务。只是各部实力较弱，害怕官军追剿，所以抱团取暖，托庇于张献忠，共同作战平分战利品。

而张献忠所部嫡系除了家属、杂兵和骁骑之外，主力部队则分为前后左右中五营，左营头领一条龙薛成才、右营头领顺天王贺国现、中营头领二只虎分别驻守在老营太平镇外，前营头领是张献忠的第一义子张可望，驻守战略要地桃叶渡，另外一个义子张定国则率领后营驻守在南河以南。

此刻，他们都看到了太平镇内老营火起以及冲天的喊杀声，距离太平镇最近的是中营，其统领二只虎，人如其匪号，虎虎生风，在战场上如此，在床上同样如此，昨夜新抢了两个美娇娘，鏖战了一宿刚刚睡下，就被部下叫醒，跳下床时脚软差点儿跌一跤。看到太平镇内火起，二只虎都来不及披甲穿衣，就着一条裤子就大声酣战，指挥者集合起来的数十个中营将士就往镇子里冲，随即在镇子口被左营早有准备的弓箭手阻拦，胳膊上还中了一箭。

随后，中营将士赶来的越来越多，确是兵器甲具不全，将找不到兵，并找不到将，始终无法结其阵势。

张可望所部的前营虽然距离太平镇虽最远，但是位于警戒明军入袭的第一线，战备程度最高，所部俱是老兵悍卒，其中还有一部分是张献忠最精锐的骁骑，所以配备的战马比例也最高，远远一看见太平镇火起，张可望马上集结其三百精锐骁骑，不顾夜路高速驰来，居然比左、右、后三营更早抵达。

嫡系各营相继赶到，大约有千余人马，后续人马也在源源不断的赶来，搞不清楚究竟有多少官军来袭，从哪个方向来袭，还有没有后续兵马，也搞不清楚镇内大帅情形如何，一众头领聚在一起心急如焚，却又拿不出个主意来。

论资历论功劳，二只虎当然是最有力者，应该听他的，他认为官军大举来袭，应该赶紧布置撤退，只留下部分精锐在镇外，准备接应大帅逃出来，左右营也赞成他的意见。而张可望自恃是张献忠义子，是张献忠的接班人，坚决要求集中兵力攻进镇子救出大帅，至于是战是走自有大帅定夺。他深深地明白，有张献忠在才由他在，没有张献忠他在义军中就是个屁。

正当两人争论不休之际，镇内官兵发出巨大的欢呼声，众军高呼：“抓住张贼了，抓住张贼了！”

镇子里的喊杀声越来越小，而大队的官兵正在集结重新整队，看起来官兵所喊的话所言非虚，大帅真的已经被抓住了。几个头领面面相觑，不由大为惊恐，士兵们也是一片哗然，不知所措。

就在这时，大队的官兵从镇子里结好阵势缓缓逼迫而来，官军中不时发出巨大的口号声。

有河南话喊的：“俺们左总兵亲自生擒了张贼了，兄弟们加把劲儿杀贼啊！”

自有河南官兵兴奋的大呼：“杀啊，杀啊！”

又有陕西话喊的：“中丞孙大人已过磨石山了，大家伙儿杀贼啊！”