青春之歌?第三天的傍晚姑母叫道静换了一身农村姑娘的衣服就把她领到西边廿五里她的家里。走到这孤零的村旁小屋时夜色已深了。姑母开了门锁点上小煤油灯昏昏的灯光立刻照出这间空空的小屋里除了炕上一张破炕席一条旧得褪了色的棉被和一个像小孩子似的大长枕头以外什么也没有。

道静正用惊异、好奇的心情观看这个简陋的小屋时姑母似乎看出了她的心情说话了。

“闺女”姑母说“你还没有见过这样的穷地方吧？没法子啊箱箱柜柜的原是有一点可是后来――全变卖啦。这倒好变成个彻底的无产阶级什么也就用不着惦记啦。”姑母说到这里笑起来了。她忙着用条帚打扫炕上的尘土让道静上炕去坐。

道静坐在炕上小煤油灯放在钉在墙上的小木板上昏沉的摇曳的灯影和破窗纸外射进来的月光混淆在一起突然给这间小屋笼罩上一层奇妙的色彩――仿佛神话中的森林小屋。道静端坐在炕上望着朦胧的月光和灯光混合而成的奇异的光圈她那富于浪漫幻想的热情性格使她突然沉入到一种梦幻似的境界中。她很高兴也很激动。姑母在外间屋里的灶上引火烧水道静就坐在炕上呆呆地想着――她也不知自己想的是什么。她只是觉得姑母的这个小屋那么新奇与她过去见过的屋子那么不同。也许使她真正惊奇的还是姑母这个人吧那么衰老、那么平凡然而却又那么年轻、那么伟大。……她想得出神了等姑母端进水来放在炕上喊她喝水时她才猛地跳下炕来羞惭地拉着姑母的手慌促地说：“姑母您干么？我不渴……”

“闺女你不渴我可渴呀。”姑母轻轻地笑着说“今天给老财家锄了一天小苗我这老骨头可是又累又渴。”水很烫姑母端起一大粗碗水一边吹着一边喝着。道静望着她不禁又呆住了。她从来还没有下地劳动过不知“累”是个啥滋味。看见姑母那个疲惫劲她的心里开始感到惭愧不安。她――姑母白天给财主干了一天活晚上还去接她为她奔走好几十里而且这么大年纪走在黑夜的乡村小道上。……

不知怎的道静的眼睛潮湿了望着那张慈祥的黧黑的脸她许久说不出一句话。

这个晚上道静和姑母合盖着那床唯一的被合枕着那个唯一的大枕头姑母头一沾枕头就呼呼睡着了；可是林道静却睡不着。她将要在哪里安身？姑母把她带到这里来可什么也没对她说。她今后怎样生活下去？将要做些什么事？她什么也不知道。灯早熄了月光也西移了小屋里除了姑母轻轻的鼾声和远远的几声狗叫什么声息也没有可是林道静却听见了自己怦怦的心跳声。她几次想翻身却又怕吵醒姑母。她忍耐着、再忍耐着就这么失眠了一夜。

天亮等姑母醒来时林道静已经烧好了开水和洗脸水。

她把一个小铜脸盆放在又当床铺、又当桌子、又当椅子的炕沿上高兴地对姑母说：“您睡得真香。您还渴么？开水已经烧好了。”

“闺女你真是个好闺女呀！”姑母拉起道静的手乐得眉开眼笑“唉呀我这苦老婆子也享起福来啦。”

“姑母咱们将来都会享福的――到了咱们那个社会。您说对么？”

“是呀！是呀！”姑母连连点头“不过眼前有人给我烧口水喝我也就够乐的啦。”

姑母做饭道静烧火吃了一顿棒子面饼子、小米粥之后姑母才告诉道静说：“我给你找了个老财家里去教学。你愿意去么？”

“什么？到老财家里去教学？……”道静吓了一跳惊奇地瞅着姑母。

姑母眯缝着眼笑笑：“对呀高门大院、青梁瓦舍的地方不好么？”

“不姑母我不愿到这种地方去！”道静第一次噘起嘴巴来了。

姑母拍着道静的手背笑着说：“闺女你闹拧啦。我叫你到这个地方不是叫你去享福是叫你去工作呀。这个老财是这一带的大地主、大劣绅有二十多顷地。他家有两个孙子、孙女要找个女先生去教书我就托人给你介绍去啦。这是个好机会你就去吧。”

“我去了能做什么工作呢？我不去侍候地主们。”

“去吧好闺女。”姑母像哄小孩似的声音充满了慈爱“你到他家里去是有用处的。回头我送你去在半道上会遇到一位王知礼先生他是县里的督学。他再把你领到财主家去。你就说从天津来的高中毕业生。别的王先生会跟你说的。咱们这就走吧。”

道静睁大乌黑的眼睛瞅着姑母的脸。从姑母那慈祥而又坚定的声音里她感到一种力量一种非听从不可的力量。于是二话没说又换上她自己的衣服就和姑母站起身来走了。

这个老财名叫宋贵堂。他所在的村庄已经是定县的邻县深泽县边境地方。道静果然在走过十几里的半路上碰见了一位穿着绸大褂的“先生”(姑母管他叫“先生”道静心里明白可能是同志)道静见了“先生”姑母就要向回走了。这时道静一把拉着姑母的胳膊充满孩子气地说：“姑母常看看我来！您别忘了我……”

姑母拉着道静的手安详地笑道：“这个傻闺女难受什么呀？要明白我那侄儿留下话要叫你这个城市姑娘多受点锻炼。所以你要鼓起勇气好好地在乡下锻炼锻炼。别怕受苦别嫌脏到你实在困难的时候自会有人来帮助你。我也断不了来看你。这会儿跟这位王先生走吧。他跟宋贵堂已经说好了。”

“我那侄儿留下话要叫你这个城市姑娘多受点锻炼。”姑母的这句话那么有力地响在道静的心上。啊江华留下了话。

这么说他那句“要经受得起考验”的话是在这里应验了。听到了这句话道静一度低沉下去的勇气陡然增加了心情也开朗起来了。她望着姑母和那位王先生不好意思地说：“姑母您的话我都记住了王先生咱们走吧。”

他们和姑母分开在乡村的土道上走起来了。

道静不时偷眼望望王先生。

这位王先生样子有点儿奇怪：三十多岁白净面皮却留下两撇小胡子。加上穿着半旧的灰绸夹袍戴着礼帽、眼镜他那样子十分像个绅士。这样模样的一个人这个人要带她去的地方又是大地主、大劣绅的家里道静跟在他后面走着心里总有些忐忑不安。但是对于姑母的信赖使她终于把心思安定了下来。

他们默默地沿着一条曲折的河堤走下去。太阳当头晒着林道静的汗水顺着头向下流可是那位王先生还是悠然地走在她的前面。约莫又走出二十多里路了大概快到这个老财的村庄了这位王先生才和道静靠近走着说起话来。

“你得改个名字叫张秀兰吧。”王先生说话不慌不忙、斯斯文文的。

道静点了点头有点儿不好意思似的笑着说：“叫张秀兰？”

“对了。”王先生说“你在定县学校的事可一点不能露露了一点就麻烦了。你就说刚从天津来是我表妹李珍的同学。”

道静点头用心记住李珍的名字。然后扭过头去十分严肃地问道：“王先生人家不会问我为什么跑到乡下来么？”

“是呀”王先生笑着点头“对那么你怎么回答？”

“毕了业在天津找不到职业就到乡下姑母家来了。您说这么说行么？”

王先生说：“那就这样说吧。不过我要嘱咐你那老财宋贵堂坏在外面还好斗；就是他那中国大学毕业的儿子宋郁彬看起来你还不是他的对手可要小心。”

道静毛骨悚然地盯住王先生脚步立刻不动了：“那您说他比他父亲还厉害？……我我……”道静想说为什么叫我到这样地方去可是她没有说出嘴。她想起江华叫她经受考验的话就咬紧牙关又跟着王先生顺着堤坡走下去。

王先生似乎了解道静的心情这么一个城市长大的女孩子第一次到陌生的农村财主家去生活况且还处在险恶的敌人包围中。于是就微笑着安慰道静：“你住在他家不会没人管。我和你姑母都会常常看你来。

你现在先和他家把关系弄好叫学生和他一家人都喜欢你。

然后你再找空子在他家的长工当中做点工作锻炼锻炼。”

“叫他们喜欢我？……”道静惊奇地说“我愿意接近长工可是地主……”

王先生笑笑打断道静的话：“别的事以后再说。你一定要先同这家人把关系弄好。在他们面前你得装得越糊涂越好。”

道静没的说了王先生也沉默起来。看得出这是一个老练、持重、而又斯文的同志――道静在心里这样评判她的同行者。