亚瑟松开掐着昌格纳脖子的手，一团灰雾从他的掌心中生出，托举着昌格纳，将他拎到半空。</P>
灰雾覆盖在昌格纳的伤口上，堵住出血口的同时灌入他的身体，猛烈冲刷过他的肉体与意识。</P>
骑士力量的本质是燃烧的生命！</P>
亚瑟正在强行向昌格纳的这具身体中注入能量，刺激细胞分裂，以延缓肉体的死亡。</P>
“告诉我，那个白色的树是怎么回事，你的目的是什么？”</P>
昌格纳双眼上翻，口吐白沫，四肢抽搐不已，说出来的话粘连夹带含混不清。</P>
“告……告诉你，你……就会放过它？”</P>
亚瑟耸了耸肩。</P>
“老实说，我不这么认为。你知道的，那玩意儿带给人多么大的压力。”</P>
“每分每秒，我都有毁掉它的冲动。”</P>
“但是听着，该死的音乐家，你别无选择，你只能期待我在听了你的罪状陈述之后回心转意，在此期间，任何的反抗和不服从都会带来无可挽回的后果。”</P>
昌格纳上下牙齿紧咬，发出嘎吱嘎吱的声音。</P>
他在犹豫。</P>
“怎么，你不愿意？”</P>
“我数到十。”</P>
“一，二，十好了我这就——”</P>
——“我知道了！我告诉你！我都告诉你！”</P>
“呵呵……真听话。”</P>
“希望你不要试图对我说谎，你知道那不管用的。”</P>
昌格纳的双眼中充满死寂的灰色。</P>
骑士的力量才刺激生机焕发的同时，也在变相破坏这具身体的使用寿命。</P>
他近乎绝望地看了眼乳白色的巨树，涩声道：</P>
“这株大树是爱丽丝赠予我们的礼物，也是她与现世的媒介。”</P>
“正是因为树的存在，我等阿卡迪亚之民才得以存续。”</P>
“看到那些红色的果实了吗？我们将那称之为鱼果。”</P>
亚瑟点了点头。</P>
“继续说。”</P>
“在我们的社群中，唯有那些被选中的人才有资格享用鱼果，这些人一生下来就能听到爱丽丝的呼唤。”</P>
“他们——包括我在内——我们借由音乐，药物以及梦境，得以朝拜爱丽丝的伟大心灵。”</P>
“只要服食了鱼果，被选中的人就会变得聪慧而强壮。他们不需要进食，不需要睡眠，可以轻易达成许多天才般的成就。”</P>
“被选中的人？”</P>
谁选的，神明？</P>
亚瑟深吸一口气，表情凝重。</P>
如果是在成为权限者之前，他只会把这件当作宗教团体的暴走事件，是单纯的人的行为。</P>
在反叛位面遭遇的一切让他确切地认识到了“神”的存在。</P>
信仰的源头！</P>
原初之光的爪牙！</P>
神祗高高在上，与星辰比肩，它们全知全能，抑或盲目痴愚，时时刻刻影响着亿万文明的发展进程。</P>
“爱丽丝是谁，你们的神？”</P>
“神？也许你说的没错，爱丽丝是一位伟大的神明，是类似神的什么存在……但很遗憾，我无法回答你这个问题。”</P>
亚瑟皱起眉头。</P>
“为什么？”</P>
“因为，我也没有见过真正的爱丽丝。”</P>
“我，昌格纳·凡·提法瑞斯，原本是一名克图格亚的塑钢师。”</P>
“小时候，家族长辈把我当成未来的家族继承人培养，寄以厚望。”</P>
“我曾经以为自己和所有的克图格亚人一样，普通而平凡。如果硬要说我和他们有什么不同，那大概就是我掌握了塑钢师的知识，仅此而已。”</P>
昌格纳低下头。</P>
“但事实不是这样的。”</P>
“随着我开始懂事，有一天，我意识到了他们和我的不同。”</P>
“他们听不见爱丽丝的声音，听不见爱丽丝的呼唤，他们……他们和我不一样。”</P>
中年音乐家的胸膛剧烈起伏，脸上露出哭泣般的扭曲笑容。</P>
“你明白我当时的感受吗？”</P>
“在此之前，我一直以为所有人都是在爱丽丝的引导下度过每一天的。”</P>
“在了解到事实的瞬间，我感受到了无尽的寒冷和孤独。”</P>
“自己像是一个披着人皮的怪物！一旦暴露，就会被人类猎杀，被我那塑钢师父母亲亲手扼杀！”</P>
“出于害怕，我没有将这件事告诉任何人。”</P>
“我伪装成一个正常人，默默接受家族的安排，学习塑钢师的知识。”</P>
说到这里，昌格纳的脸上流露出强烈的厌恶。</P>
“每当我看见那些该死的塑钢师高谈阔论，并且还要笑着附和他们的时候，我都感到无比难受！”</P>
“我真的很讨厌他们！”</P>
“我体内流淌的每一滴血液都在告诉我，这些人是我的仇人！”</P>
“长大后，我离开家族驻地，云游各地收集情报，逐渐明白了事情的真相。”</P>
“我的祖先曾经是服食了鱼果的阿卡迪亚先民，我的身上流淌着阿卡迪亚最纯正的血脉！”</P>
“此后，我发现了一个更惊人的事实：今天的克图格亚正是发源于阿卡迪亚！”</P>
“阿卡迪亚的历史上曾发生了一次内部冲突，部分人被放逐到地表，他们与地表上的其他民族通婚，重建家园。”</P>
亚瑟的手指颤了一下。</P>
“你是说……今天的克图格亚人以前都是阿卡迪亚人？”</P>
“没错。”</P>
“那这样不是很奇怪吗？我记得阿卡迪亚是被塑钢师追杀，迫不得已才逃进了地下，他们为什么能安然无恙地回到地上，重新开始新生活，甚至……甚至连名字都没改？”</P>
“你看过了关于阿卡迪亚的记录？”</P>
昌格纳思考了一会儿，缓缓摇头。</P>
“谁知道呢，这不是我所关心的。”</P>
“我曾经旁敲侧击的问过认识的塑钢师，他们中甚至没有一个人知道阿卡迪亚的存在，更别谈为了智者的预言进行屠杀了。”</P>
“兴许，当我的祖先们离开地下的那一刻起，他们就抛弃了过去，决定面向崭新光明的未来，从此开始新生活——哦，老天啊，让我们把过去那些狗屎一样的历史全都忘掉吧！”</P>
昌格纳难得开了个玩笑。</P>
“今天的克图格亚人早已忘记了阿卡迪亚的复仇誓言，就连曾经追杀我们的塑钢师都忘记了这件事。”</P>
“我们都变了。”</P>
“然而，认知改变的很快，人的身体进化却无比缓慢。”</P>
“世代交替，阿卡迪亚的血脉中混入了其他民族的基因，被选中者的血统越发稀薄，但总还没有完全消失。”</P>
“被选中者的后代中，偶尔会出现继承了高纯度血脉的个体，我自己就是其中之一。”</P>
“在这里，在阿卡迪亚，我等被选中者被称为【纯粹升格者】。”</P>
“升格者的血脉中存在着不知名的诅咒。”</P>
“诅咒？”</P>
亚瑟没想到身为理性代表的塑钢师口中会说出“诅咒”这样的词汇。</P>
“没错，就是诅咒！”</P>
“纯粹升格者必须要定期服食鱼果。否则，我们将会逐步失去自我，最后彻底沦为怪物。”</P>
“在过去的研究中，我已经多多少少察觉到了这一点。”</P>
“服用了鱼果的纯粹升格者不需要进食就能生存，但在此之前的人生中，他就已经渐渐失去了食欲。”</P>