初冬时节，路边却多了不少身着单衣的流民，都是因为战乱而流离失所的百姓。其中大多数来自和泉、河内，远的也有山城的。全天下能够让军队绕城不进的城市只有一座半：一个堺町靠豪商，半个京都靠天皇。其他地方都免不了一番烧杀掳掠、兵过如洗。

这些流民干枯的脸上并没有什么痛苦，而是显得麻木。也许是因为痛苦的消耗太多，他们已经支付不起这笔能量了。

流民的数量不少，但相对于近畿战乱波及的范围来看也不算多。涌进堺町的流民的数量既不至于能生出什么大乱子，又足够把港口装卸工的工钱压下去了一半还多。这很能体现会合众精于算计的治理风格。

枫千代把随身的铜钱悄悄留给了一对挤在破布下瑟瑟发抖的姐弟，然后一言不发地快步离去。这可能并不能帮那家人挨过冬天，但至少能让他心里好受一点。

回到一心堂时，枫千代迎面遇上彦十带着两个人出门。彦十空着手，后面的两个新招的见习各抱着一摞礼盒，应该是去拜访客户推销花茶。

“枫千代老板回来了，”彦十看见他满脸堆笑：“有客人等您好久了，是纳屋家的今井宗久。”

纳屋是整个堺町土仓（类似于当铺）行业的龙头。作为传统的金融业，就已经具备了金融业的普遍特征：名声不太好，赚钱非常多。老板纳屋宗次为人低调，但其实也是会合众的一员。

听到这個名字，枫千代眼前一亮。

今井宗久可是他在《太阁立志传》游戏里的老相识了，这位未来堺町的商人领袖，日本豪商的代表，如今还只是个小青年吧。

枫千代有些好奇他为什么来找自己。

二十多岁的今井宗久很有朝气，举止儒雅，嘴角含笑，即使初见就令人心生好感。

“早就听说枫千代老板年轻有为，发明的花茶独树一帜，还有预防疾病的奇效，实在是令人佩服！”一番客套寒暄后，他直截了当地表达了目的：“我这次前来，是希望与一心堂合作，共同拓展花茶的生意。”

枫千代微微一怔。

自从堺的水污染事件以后，一心堂的花茶的名声鹊起，已经成为不少家庭的日常必备。而且花茶的好处立竿见影，很多人发现，自从每天烧水泡花茶之后，生病的次数真的减少了。

因此那些惜命的有钱人不用多说，即便是一些平常不舍得买的穷人，也会在生病时喝上一段时间花茶。蒸蒸日上的生意引来了不少商家的眼热。

但花茶的配方只有枫千代和晴子知道，而且为了保持神秘感，所有出售的花茶都已经被打碎混合后制成了茶包。所以没有其他商家能够插足。一心堂保持着这种新产品的垄断地位。

枫千代并不觉得有必要冒着被“泄底”的风险和其他人合作。他略略欠身：“多谢今井先生的抬爱，只是在花茶方面，一心堂计划继续独自经营。”

“我对花茶的配方和制作并不感兴趣。”今井宗久仿佛早就预料到了枫千代的拒绝，眼神里仍然充满自信：“只要由我负责花茶的销售，我能让花茶生意多出十倍以上的利润。”

枫千代眼睛一亮：“今井先生可否详细谈谈。”

今井宗久微笑道：“我的方法其实也是受到您的启发。一心堂把花茶分了三个系列十几种产品，价格从5文到3贯不等，这真是令人耳目一新的高明之举。”