就在雨秋平忙着在黑田城天守阁的书房里教育着自己的孩子时，黑田城城内的一处鲸屋里，有四个鬼鬼祟祟的男人却正在谋划着什么。鲸屋里，一间昏暗的雅间中，四个男人正推杯换盏着。

“信实啊，有什么要紧的事情吗？”御前崎仲秀用筷子夹了一块鱼肉送到了自己的嘴里，一边慢慢地咀嚼着，一边坏笑着上下打量着穴山信实。

“哪里有什么要紧的事情啊，就是请两位老哥吃顿好的！”穴山信实陪着笑脸道，“当年咱们还一起在知立城里做苦工的时候，两位老哥对我就照顾得狠啊！今天好不容易有点积蓄，自然要好好款待一下两位老哥啊！还有庆次，咱们之前不是约好要一起去尾张的鲸屋么？”

“这还差不多。”一旁的小川佑东已经一杯接着一杯喝得满脸通红，满嘴酒气地嘟囔了一句。有免费的酒局，他小川佑东是一定不可能错过的。

“真的——吗？”御前崎仲秀的脸上却是写满了不相信，“如果真的是为了这个，怎么没见你去请安成老大哥、子经还有那个没脑子的吉岗胜政一起来吃饭啊？为啥独独请我们仨？”

“这…”穴山信实面色一红，有些局促不安地笑着想要搪塞过去。然而，前田庆次却是大笑着挥手打断了他，随手抽出叼在嘴里的烟枪，在穴山信实的脑袋上敲了敲。

“无事献殷勤，非奸即盗。”前田庆次用一种玩味的眼光看着穴山信实，“信实你小子平日里哪会免费请客啊！这次不惜花大价钱请我们三个吃饭，肯定是有所图谋啊！”

“如果我猜的不错的话…”还没等穴山信实说话，御前崎仲秀立刻坏笑着接上了话头，“怕不是为情所困，才来求助我们的？”

“怕不是那位令你朝思暮想的井伊夫人啊？用常规的方法追不到手，想找我们出些歪点子？”前田庆次默契地和御前崎仲秀一唱一和道。

“安成老大哥很是正派，肯定不会帮你想阴招。子经他总是一本正经的样子，整天就把‘对得起’挂在嘴上，肯定也帮不了你啥。”御前崎仲秀边说边笑道，“胜政那没脑子的一看就想不出办法，只能白来吃你东西。排除了他们之外，就来找了我们仨？”

御前崎仲秀和前田庆次说完之后，就一起放下筷子，盯着穴山信实看。小川佑东则又是干了一大杯酒，醉眼惺忪地打量着穴山信实。

“唉！”穴山信实被三个人看得没有办法，长叹了一口气道：“还真是什么都瞒不过你们啊！实不相瞒，我追求直虎她已经快两年了，可是她真的心如铁石啊，就是不肯答应我的追求。明明我都做得那么好了！她为啥就不正眼看我一眼呢！”

“你们帮我评评理！”穴山信实似乎越说越不满，声音竟然有些变了调：“照理说，我穴山信实虽然不敢说是咱家殿下那样的美男子，但是好歹也算是一表人才了吧！我还是咱们雨秋家骑兵队统领，跟着殿下南征北战多年，战功卓著，也算是雨秋家的宿老啦！我这！我这！怎么说也可以算得上是才貌双全了啊，绝对是个合格的武士了啊！直虎姑娘为啥就是看不上我啊！”

“你别说，还真是奇怪啊！”御前崎仲秀也在一旁符合道：“说几句你可能不开心的啊，”他边说边挑眉看了看穴山信实，继续道：“你那直虎姑娘，我没记错的话，是不是已经要30岁了？”

“没错。”穴山信实点了点头道。

“你看嘛，30岁的老女人，就算姿色再好，又还能有几年好看的呢？她这个年龄，又没啥地位，一般的武士肯定都不会娶了啊！能遇上你这样一个痴心汉已经算是不容易了，她咋还不识好歹呢！”御前崎仲秀替穴山信实愤愤不平地抱怨道。

“就是就是，话粗理不粗啊。”前田庆次也在一旁帮腔道。

“我说你们啊，不可以这么说啊！”就在三个人你一言我一语地抱怨时，坐在一旁喝得醉醺醺的小川佑东却突然开口打断道：“感情这种你情我愿的事情，又不是单纯比比谁的条件更好，就爱上谁的。不然岂不是所有的女人都该爱上咱们红叶殿下，所有的男人都会去追咱们主母？”

“比方说我老婆，”小川佑东晃了晃酒瓶，吸引了三人的注意力后开口道：“虽然姿色谈不上多好，但是我就是爱她。她也不嫌弃我这个酒鬼，每次我喝醉了，都给我泡醒酒汤。这就很好了啊，又不是比谁的条件好。”

“佑东兄弟说得在理。”穴山信实闻言恍然大悟道。

“所以啊，关键不是你有多好，而是你要想办法，让井伊夫人对你日久生情啊。”小川佑东又干了一口酒，补充道。

“我倒是也想啊。”穴山信实叹了口气道，“但是我这不都努力了两年了，还是一点办法都没有吗？”

“我觉得，信实你只要和那小孩子虎松搞好关系就可以了啊。”前田庆次开口建议道：“我看你现在和虎松关系就很好啊，经常一起玩。只要虎松每天都粘着你，直虎姑娘不就得每天和你待在一起了么？”

“可是还是没用啊！”穴山信实鼓着腮帮子高声道，狠狠地趴了几口饭，“虎松那孩子真的很讨人喜欢，聪明懂事！我真得挺想给他当个义父的啊，可是直虎姑娘就是不给我机会啊。”

“要我说啊，你还有另一个办法！”前田庆次忽然坏笑道，“做男人嘛，胆子就要大一点！”