几人入座喝茶，上一次喝茶都是好几年前的事情了。

顾淮谨在翰林院潜心编纂典籍，着书立作，他本就有写诗才华，这几年也出过诗集，诗集卖得不错，颇受文人推崇，连皇上都爱读一读他的诗，说读他的诗有豁然开朗之感，很经常召见他来宫里讲书。

顾淮谨在翰林院稳扎稳打，去年冬天刚升上五品学士，有了上朝的资格。他原本想写信告诉李延宁，但信还没寄出去便得到圣谕，让他撰写圣旨召李延宁回京述职。他便将信压箱底，准备亲口告诉他。

李延宁非常为顾淮谨高兴，能在翰林院稳扎稳打往上升，那是有真本事的。

顾淮谨道：“与你升迁速度比起来，我算龟速了。”

“我在地方，是困境也是机遇，只要有心做出政绩是早晚，你却在群狼环伺的翰林院凭借出书立着获得赏识，当真令我佩服！”

沈辙摸了摸胡子道：“你们殊途同归，都是好样的。”

大家聊着近况，不免聊到朝廷的局势。

王太师病重，这些时日顾淮谨经常跑王家看望，王时雨作为王太师最小的孙女一直在王家照顾。听顾淮谨的意思，王太师怕是熬不了多久，连王纯义也赶回来侍疾。

王纯义已经是锦州的左参政大人，连他都被叫回来，可见情况比想象的更糟糕。

而且这几年乌孜国和吉尔斯游牧民族多有接触和合作，多次蠢蠢欲动。

吉尔斯部族不会种植农作物，依靠放牧和狩猎为生，居无定所，时常迁移。若是遇到寒冬腊月，他们存粮不够时，定然会到周边各国烧杀抢掠。

去年入冬后，北州遇到雪灾，靠的朝廷赈灾。吉尔斯部族更靠北，遇到了受灾情况更严重，入冬后一直骚扰北州边境小城。

这次华孟灏过去面对的局势会更艰难。李延宁听得眉头紧皱。北州本就荒凉缺粮，这些年很多百姓都南迁，北边除了军户及其家属也没剩多少人了。

朝廷赈灾能继续还好，一旦断了，春天播种的粮食又还没收成，北州的军队和百姓要吃什么？

李延宁问道：“朝廷赈灾能持续到今年秋收吗？”

沈颂冕摇摇头道：“难说。”

华孟灏去都定城的军粮起初是圳州供应，缺粮后是庆州和圳州拨过去的。后期收服别克坦佴国时，军队不够的军粮是由都定州各府供应。

南部大陆平原多，气候温暖，水稻一年至少二熟，十税一的粮税对各部落的百姓来说不算什么，用这些粮食换安全和稳定的生活环境，他们乐意得很。

南部大陆的路也都修好了，运输粮食方便且损耗很小，所以华孟灏攻打那些小城池时都不怎么费力。但是这次去北州就不一样了。军粮是个严峻的问题。

不一会儿，管家来报老夫人让大家前去用饭。几人移步去前厅用餐。李延宁拜见沈家老夫人和师娘。

刚刚李延宁去找老师和师哥，苏熠薇带着两个孩子去后宅拜见沈老夫人和孙氏、董氏。几人相见，眼泪汪汪。聊了好一会儿家常才平复了心情。

全家人入座用餐，沈家难得这么热闹，沈老夫人高兴极了，人老了就喜欢儿孙满堂。

在沈家喝了一点酒，李延宁回家时头有些疼，不是因为酒，而是因为局势不明。

第二天一大早，李延宁起床穿上官服前去上朝。这是他第一次上朝，没想到第一次上朝就位列高官行列，想来还挺骄傲的。