“阿列克谢·斯托科夫是个难得的人才，可惜他不愿意投降。”阿克图尔斯倒也升起了爱才之心，这个斯托科夫中将是个难得的人才，但是却拒绝效忠于地球以外的任何势力。

在抵达塔桑尼斯以前，奥古斯都已经多次与斯托科夫通话并让他投降好挽救塔桑尼斯的几十亿生命，但对方却次次都严词拒绝。

想来像斯托科夫这样在地球联邦疆域中成长并接受过教育的人，终究是无法向这种边缘殖民地的人投降。

但既然ed远征军已经注定失败，斯托科夫就是返回地球，等待他的也是耻辱一生的命运。像他这样的高级将领虽不至于过分爱惜名誉，却也难以接受这样的结局。

“ed应该在塔桑尼斯的边缘部署了相当多的电磁力场发生器——不，他们应该是算定了我们跃迁的坐标，提前设伏。”奥古斯都平静地说：

“的确，除非是开着星灵的战舰，否则我们现在根本没办法有效反制这种武器。”

相比于惊慌失措的舰员，奥古斯都和阿克图尔斯都淡定自若，他们都经历过比这大得多的场面。

就在下一刻，足有二十多艘银灰色或深棕色的ed战列巡航舰出现在革命军舰队前，而且还有更多气势恢宏的战舰正在折跃而出。

一经出现，ed战舰就可以向近乎完全瘫痪的革命军舰队倾泻火力，动辄跨越几万英里的激光束在深邃的太空中交相辉映。

作为革命军的旗舰，休伯利安号承受了最多的伤害，警报声和船员的尖叫不绝于耳。在这般状况下，就连凯瑞甘也不由得紧张起来，害怕奥古斯都遭遇不测。

“该莪们的秘密武器出手了。”奥古斯都启动了星图台一侧的三菱形水晶，升起的影像全然没有受到任何的干扰。

奥古斯都虽然有星灵执行官阿塔尼斯的部队作为盟友，但他们并不是秘密武器。受达乌教义的影响和深刻在星灵们记忆中血的教训，星灵绝不会轻易介入低等种族的内部争端，除非他们跟异虫或是宇宙中的黑暗背景产生联系。

全息影像的背后竟然是一只白白胖胖的巨型蠕虫，臃肿而迟缓的身躯显然比奥古斯都第一次见到它是膨胀了整整一圈。这倒是年幼脑虫正常的成长现象，绝不是因为其摄入了过多的蛋白质和糖。

“芜湖，艾贡，挚友，再搓搓。”

洁净无尘的休伯利安号下层甲板实验室中，一块由多面巨幅玻璃构成的空间里，一只脑虫正舒服地趴在温暖湿润的紫色菌毯上面。

穿着胶靴和白大褂的研究员艾贡·斯台特曼正拿着巨大的长柄鬃毛刷刷着其肥肉堆叠的后背，像是在搓揉一团巨大的白色果冻。

考虑到这只脑虫在异形实验室中的重要地位，其享受专人的养猪待遇倒也在奥古斯都允许的范围内。

虽然脑虫是一个无论是思想、观念还是身体上都是与人类迥然不同的生物，但过分压榨绝非长久之记。——尽管奥古斯都不必与一只虫子讲什么人权和工作待遇的问题。

“今天，你只是在为一只年轻的脑虫服务，但明天，你就会因为曾是伟大主宰的仆从而荣耀倍至。只要在坚持一个小时，艾贡，我就会赐予你一块尊贵的尾巴尖作为研究材料——但不能吃掉。”脑虫心满意足地发出呼噜声，惬意地就像是一只正在被人类挠着下巴的猫。

“啊哈哈哈哈！”它的声音尖细得像个孩子，听不出来是男孩还是女孩的声音。

“啊，我众多的仆从都不及你。艾贡，挚友！”

显然，这只脑虫对挚友这个词语的理解与人类截然不同。而且，在许许多多的词语上，它的解读堪称脑洞大开天马行空匪夷所思。

“α，就跟我们说好的那样。”奥古斯都没有跟这只脑虫多谈的时间：“召集你的族群成员，立即摧毁面前的这一只舰队。”

“哦，当然当然，只要你会按说好的去做。奥古斯都，你是个聪明的人类。”脑虫α想要翻身，但只是竭尽全力地抬了抬头就失败了。

作为异虫主巢心智中最顶级的一环，脑虫的职责仅仅是指挥自己的族群守卫巢穴、猎取新的基因或是彻底地摧毁敌人，它们就像是蜂群的蜂后一样需要悉心照料，脆弱且行动不便。

“虫群会吞噬一切，然后进化——”

阿克图尔斯一直在利用脑虫α和革命军从艾尔与查尔获得的主巢和虫卵进行实验，此类实验在奥古斯都的默许下一直在秘密地进行着，且在严格的规模限制和密切的监控下。

脑虫α能够控制海量的异虫，远超现阶段任何的主巢心智。在对付斯托科夫的电磁脉冲武器时，异虫就派上了用场，因为异虫根本就没有电子设备。

为了应对ed的电磁脉冲武器，革命军舰队中大批的运输舰中运载的正是实验室中孵化的异虫而不是革命军战士。

但此举是极度危险的，为了防止脑虫α失去控制或是反水，奥古斯都特意请了几名黑暗圣堂武士当保姆。如非必要，奥古斯都绝不会把阿尔法虫群当作常规武器。

一旦这只心高气傲的脑虫掌握了过多的异虫，难保它不会心生反意——这几乎是必然的。

“我担心星灵们对此会持有不同的看法。”凯瑞甘担忧地对奥古斯都说。

凯瑞甘也能像脑虫那样控制异虫，只不过数量少得多，这是一个只为极少数人所知的秘密。

“星灵执行官阿塔尼斯已经见过这只脑虫了，他只是说会在事态失控以前采取必要措施。”阿克图尔斯不以为然，在他看来，武器不问出处，什么强大就用什么，什么好控制就用什么。

“必要的措施就是用火烧光一切。”奥古斯都也对此持有非常谨慎的态度：“希望这是我最后一次使用这种武器。”

“打开舱门。”他说：

“释放异虫，不必跟我们的敌人讲仁慈！”