在讨伐司马伦的战争中，司马颖的功劳与司马冏不相上下，但一山难容二虎，而如果二虎相争，结果必然是谁也不讨好。司马颖机智地选择了以退为进的策略，主动推辞九锡已让他赢得了贤良谦逊的美名，后来又向司马衷申请回到封地照顾母亲，并且动用自己的私财做慈善，天下人对他更是赞赏有加，而他则反复上书夸奖司马冏如何如何伟大。

司马冏因为父亲司马攸受到疏远的关系，所以在司马炎时代长期得不到重用，基本没有什么存在感，等到后来杨骏、司马亮、司马玮、贾南风，以及后来司马伦当政，这些人也很少提拔他，现在好不容易靠着自己的努力赢得了尊严和地位，肯定不会轻易退出。

而在司马颖各种谦逊贤良行为的对比之下，司马冏就显得功利心特别强，也因此司马颖越对他表达尊敬和赞扬，他的形象反倒越加浑浊。

从司马冏自身来说，别人越对他投以崇敬，他也越感得意忘形，渐渐没了危机意识，开始纵情享受权力的荣耀，平日里的优良品质在负面情绪的影响下荡然无存。

相比司马颖的心机，司马颙则更为直接，因为他与司马冏已经结下了梁子，二人打死都不可能和谐相处的，从司马颙杀死司马冏使节的那一刻起，两人就注定会有一场拼杀。

一场更大的危机正在酝酿。

在洛阳再度燃起战火之前，西南的局势已先渐渐失控了。

自封总司令官的赵廞虽然从晋王朝独立，但他发现即便没了上级的约束，手下的人居然也对自己产生了威胁。

秦州的难民首领李庠因为已经失去了一切，所以对待之后的任何得失都特别坦然，有时宁愿自己吃点亏也要保证同伴的利益，再加上经常玩命杀敌十分勇猛，益州的官兵对他特别景仰。反观赵廞，他本来就是一州之长，底子很厚，所谓由俭入奢易而由奢入俭难，他是绝不允许自己的利益受到半点损失，于是给人一种心胸狭窄的印象。

渐渐地赵廞也意识到李庠竟然有点喧宾夺主，于是动了杀机。

可是李庠声望正盛，随随便便地杀了他，势必会更加失去士兵的拥护。但杀机一动，总是能找到机会，没有恰当的机会就主动创造机会。

很快在一次早会上，赵廞故意询问李庠对于益州之后的走向，其实这种问题赵廞本人早就解释过很多次，但这次发问却是包藏祸心，李庠事先并不知情，于是顺着赵廞的心思说是要积蓄力量，等待京城局势变化就一举北上实现改朝换代。

李庠话音才落，赵廞已叫来武士，声称李庠大逆不道，不容李庠辩解就把他和儿子侄子十几人一并杀掉。

欲加之罪何患无辞呢，驻扎在城外的李特和李流兄弟深知这点，但显然并不能接受自己兄弟无辜被害的事实。赵廞为了安抚他们，特地宣布李庠之罪与他的兄弟无关，但这样反而让李特等人对他更加怨恨。

赵廞实际上在此时陷入极尴尬的境地，一方面他需要难民部队为自己效力，但又恐怕不能将其降服，另一方面他杀了李特等人的兄弟就已经把难民部队得罪了，但他又不敢一鼓作气把难民首领一网打尽，于是不得不把一堆定时炸弹埋在自己身边。

(本章完)