到了本年，北方的形势大致是：拓跋猗卢强势崛起；石勒在稳健中不断壮大；汉赵政权在刘聪的荒淫中走向衰落；司马邺在长安朝不保夕；凉州的张轨虽然兵强马壮，但因他年纪大了，部下将领互相掣肘，各方矛盾突出，很难分身他顾；刘琨丢了并州的群众基础，更连遭败绩，军心军威都出现危机；王浚偷鸡不成反蚀一把米，非但没能攻下襄国，反而连得力助手也丢掉了，前途堪忧。

回到江南，那里的局面也不容乐观。

蜀郡流民领袖杜弢带着老乡们在荆州大显身手，接连击败州督导官王澄，声势浩大，已然成了一支显赫的队伍，令晋王朝的地方官们闻之色变。

然而王澄虽然名气大，但对付正经事却毫无脑子，尤其屡次被流民击败之后，连津津乐道的声望也跟着受到巨大的伤害。领导无德造成的直接后果就是下属不服气，而不服气的下属在多数情况下就会另立门户。

南平郡长应詹曾多次规劝王澄，让他少喝点酒多关心前线的战事，但王澄从不理会，应詹渐渐有些心灰意懒，决定逃离是非之地以免惹火上身。

碰征南将军山简因为喝太多酒醉死了，他的参议官王冲集结了部下士兵，准备依附应詹，将其迎立为荆州督导官。

但应詹知道王冲的底细，此人比王澄还不靠谱，于是坚决推辞他的请求，并回到自己的治所南平。王冲已是骑虎难下，只得自命荆州督导官，宣布独立。

王澄听说部下造反，顿时慌了神，不思率兵镇压，反而带着轻装部队向东逃命去了。行政官郭舒耻与他为伍，留驻沌口，并向建业报告了荆州的情况。

琅邪王司马睿接到荆州的战报，一时不知如何处置，王导认为王澄已无能力再治理州郡事务，不如将其调回建业任职，另派北方来的周顗接替他的工作。

几天后，逃跑途中的王澄接到任命，调到建业担任参谋主任一职，顿时心花怒放，开开心心地向建业行进。

原来的参谋主任周顗则逆江而上，接任荆州督导官之位。但此时荆州一片混乱，杜弢趁机让部下王真袭击勉阳，周顗毫无防备陷入了重重进退两难的境地。

扬州剿匪司令官王敦获悉了上游的危机，赶忙派出武昌郡长陶侃、寻阳郡长周访和厉阳郡长甘卓，让三人联合攻击杜弢，以解荆州之围，王敦自己则进驻豫章作为后援。

陶侃平定陈敏之乱后，因要为母守孝而连续三年没参与国事，复出后担任司马越的参军，但司马越很快败亡，不得已和侄子陶臻转投司马睿门下。事实证明，南方才是他的用武之地。

王敦自从坐镇扬州，声望与日俱增，实力也得以膨胀，俨然就是江南的一哥，不但文武官员，就连普通百姓都意识到了这点。

可惜王澄却没能发现。

王澄当年与王衍齐名，算得上是全民偶像。相比之下，他的堂哥王敦到扬州之前，名气小得多，王澄见了他常常趾高气扬，从不放在眼里。此一时彼一时，如今的王敦早已飞黄腾达，王澄则只是啃老本过活，而且老本都快啃没了，两人实力对比明显。但王澄在东下途中碰到豫章的王敦时，仍旧一副欠打的嘴脸不知收敛，王敦终于忍无可忍，随便让人指认他与杜弢勾结，不等司马睿下诏就将其生生掐死。

(本章完)