王廙不费一兵一卒就能解除危机，自然是喜不自胜，但竟陵郡长朱伺提醒他杜曾狡猾得很，不可轻易相信。王廙以为朱伺老糊涂了，完全不放在心上。结果杜曾果真趁着政府西上招降之际，调动兵力攻击附近的扬口垒。

此时马隽的妻子仍在扬口垒，朱伺的部将主张把她的脸皮剥下来让马隽停止和杜曾合作，但朱伺认为这么做并不能达到休战的目的，白白增加敌人的愤怒值，于是专心把守城池的南门。

杜曾久闻竟陵有一能征善战的老将朱伺，便避开南门，由北门攻打，不多时便把北门的守将击败，然后一鼓作气向朱伺发起突击，朱伺身负重伤，凿破船舱从水下游了几十米之后才安然逃脱，但因负伤严重，已是危在旦夕。这时杜曾托人向他传话：“马隽感谢你保全他的妻子，如今阁下全家内外一百余口都交给马隽，他会尽心保护，欢迎你随时回来。”

朱伺既知家人无恙，便再无牵挂，也让人给杜曾传递信息：“我已60多岁，无力再跟随你当强盗了，纵是一死，也要回到南方，妻子安危，交付你手。”没多久便伤重而死。

本年8月份，王敦派出的援军终于抵达战场，双方在女观湖展开激战，晋军竟然全军覆没，赵诱和朱轨全都战死，杜曾顺势直扑沔江，威震江南。

王敦眼看局势失控，赶忙找到了豫章郡长周访，承诺只要能击斩杜曾，就以荆州督导官相赠。

周访得此激励，顿时斗志高昂，带着八千人的豫章兵团挺进沌阳，然后让将军李恒在左翼督阵，许朝在右翼督阵，周访则坐阵中间，准备打一场刺激的防守反击战，紧接着下令：“若一翼战败，就连擂战鼓三声，两翼全败，则擂六声。”为了稳定军心，居然想到在阵中捕杀野鸡，以向士兵传达将帅的从容不迫。

杜曾率先攻打左翼，李恒一时难以招架，所幸赵诱的儿子赵胤为父报仇的心情十分迫切，几次被击溃都重新迅速集结，带着士兵进行殊死搏斗，让左翼的防线不致很快瓦解。

然而杜曾倾全军之力攻打周访三分之一的防卫兵，优势明显，赵胤终究难以支持，派人向周访告急。周访没料想两翼的兵力这么快就被敌击破，顿时暴跳如雷，下令两翼的将领必须死守至黄昏，敢退兵者立斩无赦。

赵胤好像被点燃了一般，谨遵将令，联合右翼的士兵组成一字长蛇阵法，接着又变月半弯，使出浑身解数，终于撑到了夕阳渐红。

周访眼见时辰差不多了，密令两翼的残余士兵紧急退回中阵，会同中阵的八百生力军，一起组织最后的决战，并严令众将士听到鼓响才可行动。

杜曾带着疲惫的部众终于打到了周访的中军帐外，但发现眼前的气氛静得出奇，正要试探着进攻时，只听一阵急促的鼓响之后，近一千名威猛的汉子从营垒中跳了出来，个个面目狰狞，好像从地狱地爬出来似的，杜曾军大乱，很快被打得节节败退，死伤一千多人。

周访的将领认为大家都急需休整，建议明天再战。但周访当即否决了，他深知杜曾骁勇善，自己以逸待劳占个便宜，若是多等一天，局势就不好预测了，于是带着剩下的士兵展开追击，迅速平定了长江沔江一带。

杜曾被迫退守武当，周访则因功获封梁州督导官一职，不久进驻襄阳。

(本章完)