对外扩张的接连受挫，让石虎不得不把注意力集中到国内。当然他不是要改善民生状况，而是要大兴土木。

342年底，已经确定下来正在进行或是已经完工的工程有邺城的高台巨楼40多座，以及洛阳、长安两座古都的宫殿，而筹备中的则还有从邺城直通襄国的高架大道，共征集工匠40多万人，而且这些人的吃穿用度全都由自己承担，民间怨声载道。

但石虎的手段远不只此，很快他又下诏：黄河以南的洛、豫、徐、兖四州，准备将来南伐东晋时所需的物资；并、朔、秦、雍四州准备将来西征前凉所需的物资；青、冀、幽三州准备将来东征前燕所需的物资；全国一律实行“三五发兵”制度，即每户人家拥有三个壮汉则出两个，拥有五个壮汉则出三个。

各州仅为军队制造铠甲武器的工匠就有50多万人，担任船夫的也有近17万，其中被水淹死或是被野兽吞食的，有差不多三分之一。

再加上公、侯以及州、郡、县的领导贪污图利，百姓丧失他们赖以谋生的产业不说，还要被迫做着超负荷的工作，累死病死的也有近三分之一，那些留守家中的人饿死的也不计其数。

在这种高压的环境下，百姓过着非人的生活，许多被逼到绝路上的人跃跃欲试，准备为了家庭而奋起反抗。贝丘人李弘算是这部人中的领头羊，不过他的初衷似乎并没有那么单纯，打算借着万民的愤怒，宣称自己的姓名应验了神秘预言书上的预言，准备联络党羽，设立文武百官。

可惜此事被石虎放在各地的眼线逮个正着，李弘被杀，受牵连的有数千户人家。

农民起义虽然自古就有，但时机不对也很难有所建树，石虎无道不假，可国家基础并没有彻底颠覆，单凭几个庄稼汗是无论如何都扳不动的，几年之后也许会有希望。

石虎的兴趣爱好很广泛，不但喜欢大兴土木，还对游猎情有独钟，而且毫无克制，经常一大早出去，很晚才回来，又或是穿着平民的衣服在外面游荡，暗中观察各项工程的进度和劳役情况。

高级咨询官韦謏为此特意上书劝他：“陛下不顾普天百姓的重托，轻易走到手拿刀斧的人群中去，万一突然发生狂人袭击事件，即令有再大智慧再大的勇气又有什么用？而且劳苦差役，没有完结之日，人民耕田收获的工作，全部荒废，悲叹呼喊之声，盈满道路，稍有仁心的君主，不忍心如此。”

他这番先扬后抑倒是让石虎很受用，石虎高兴之余，赏赐韦謏大量的谷米和绸缎布匹，但日常的习惯却丝毫未改。

不过更多的官员则是绞尽脑汁地拍石虎的马屁，青州州政府的人就杜撰了一篇生动的小故事，石虎看到后乐不可支。据说济南郡平l县城北的石雕虎像，一夜之间迁移到城东南，沿途有一千多只野狼、狐狸的足迹跟随，竟踏出了一条小路。

石虎由此特意召集百官，踌躇满志地说：“这石雕虎像显然就是我石虎呐，从西北迁到东南，这是上天准备让我平定江南，各州征召的所有壮丁，明年必须全部集结，我当亲自率领六军，完成上天交付给我的神圣任务。”

文武百官虽觉滑稽可笑，还是全都上书祝贺，呈递《皇德颂》的有107人。石虎接着下诏：“接到征集令的战士，每五人应捐献战车一辆、牛两头、米15斛，绸缎10匹，拒不缴纳者，斩首！”

百姓本就生存艰难，哪有这么多东西，许多家庭甚至卖掉亲生儿子用以供应军需，但仍不能达到规定的标准，路边的树上经常有人上吊自杀，一排一排的尸体悬挂许久都无人收拾，让人触目惊心。

(本章完)