刘显虽然暂时归降，但没多久就不甘居冉闵之下，重新站到了对立面，并自称皇帝，据守襄国。

除去冀州的乱局，幽州因处在前燕攻击范围之内，多地接连失守，南部的徐州、兖州、荆州、豫州等地官民则全都投降东晋。

看着眼前的残局，冉闵已无计可施，只能走一步算一步，什么大政方针，什么长远规划，全不重要，当务之急仅仅是好好地活下去而已。

接下来几个月的时间，前燕仍旧没有停下蚕食冉魏的脚步，而冉闵显然逐渐失去了在城中坐以待毙的耐心，于352年正月，亲率八千骑兵攻击襄国，并一举将刘显斩首，焚烧了襄国的宫殿之后，把居民强行迁到邺城。。

刘显死后，他的小伙伴、故后赵汝阴王石琨，自知无法被冉闵原谅，毅然带着妻室投奔东晋。

石琨估计是被战争搞糊涂了，大难临头，居然想到投奔死敌，结果显然不会美丽。

建康百姓听说来了个羯人皇族，纷纷到大街上观望。司马昱此刻倒绝不心慈手软，想当年羯人残害了那么多汉人百姓，如今竟敢自投罗网，随随便便杀了他都觉得是便宜了他，可又想不出石虎的那些花招，只得把石琨拖到建康的街市上斩首示众，石琨的妻子女儿们或成了官员家的奴隶，或被投进烟花巷，将来的日子好过不到哪里去，儿子们则随同父亲一起掉了脑袋。

石虎当年没少祸害司马家的人，如今司马家族于公于私都算是报了血海深仇了。

石琨初到建康，死前倒也透露了不少北方的形势，直教殷浩听得热血沸腾。

按石琨的说法，冉闵虽然接管了后赵的大部分的领土，但人员流失，基础设施更是一塌糊涂，整个北方都像是在风中飘零的枯叶，根基脆弱。殷浩虽然只对清谈感兴趣，可当得知这一消息，认定可以轻而易举地建立天大的功业，而那远比清谈的成就感要大得多，于是再三请求领兵北伐。

司马昱当然不会拒绝殷浩，而且之前早已委任他北伐司令的职位，只是殷浩一直没敢出手罢了。

不久之后，东晋朝廷加授安西将军谢尚和北翼禁卫指挥官荀羡同时担任大军总指挥，进驻寿春，正式准备北伐。

谢尚作为裸奔达人谢鲲的独子，同时也是当朝皇太后的舅舅，无论名声还是地位，都是东晋的佼佼者，但就他来说，也仅此而已。

因为对于前途的过分乐观的预期，东晋此次的北伐领袖们明显有着眼高于顶的优越感，仿佛中原已在囊中，于是对于前进路上遇到的降将和难民，态度不但冷淡，而且十分无礼。

新归附的豫州州长张遇，显然不能容忍这种对待，本来已在胡人下，饱受委屈和不公，好不容找到机会回归祖国的怀抱，不但没有得到半点慰问安抚，反而被各种指手画脚，心情顿时降到冰点，怀着满腔怒火，赶走了晋军之后，重新占领许昌，并将城门紧闭，任谁叫破了天，也休想再安然通过。

另一位荆州督导官乐弘，很快也在仓垣阻截东晋大营指挥官戴施。

殷浩大军一时难以突破，只得先就地扎营。

(本章完)