沈烟轻轻将她抱起，感受着那几乎感觉不到重量的身体，心中满是怜惜。这样柔弱的身躯，竟然承受了如此沉重的悲伤与罪孽。

不远处，沈薇薇悠闲地坐在树枝上，嘴里叼着糖葫芦，目睹这一幕忍不住出声打趣：“姐，你对这位姐姐也太温柔了吧，你可从没这样抱过我呢！”沈烟微笑着回应，语气中带着几分无奈与坚定：“沈薇薇，我怎能不对她好？她将来可是你的嫂子，是我们沈家的一份子。”

沈薇薇闻言大惊，差点连糖葫芦都掉在地上，昨晚母亲还在叹息儿子未婚未娶，怎么今天就“嫂子”上了？若是把这个“成就”告诉娘，会不会得到些银两奖励？

念头一起，沈薇薇立刻行动，一边嘴里叼着糖葫芦，一边灵活地滑下树干，向家中奔去，却未曾料到等待她的是一顿严厉的训斥。母亲肖香芸责备她不懂事，破坏了别人名誉，沈薇薇满腹委屈，决定私下找慕清商量“大事”。

然而，当沈薇薇满怀希望地溜进慕清房间，却发现事情远比想象的严重。慕清躺在床上，被褥被鲜血染红，手腕上的伤口仍不断往外渗血，生命垂危。

“嫂子，嫂子……”沈薇薇惊慌失措，不顾一切地冲出房间求救。多亏她的及时发现，沈烟心有余悸，意识到自己低估了慕清内心的绝望与挣扎。

慕清虽然被抢救回来，但精神状况依然糟糕，整日无精打采，对生活似乎失去了所有的热情。沈烟为了让她有所寄托，编造了甘州城遇袭、沈玉失踪的消息。慕清因此每日打听消息，祈祷，抄写佛经，似乎找到了一丝生存的意义。

与此同时，京城的阴影中潜入了一队神秘人，某夜，神医谷被这股力量悄然包围，领头之人，竟是不久前端着瓷瓶离开的宋远平。

“真是忘恩负义的小人。”沈烟隐于暗处，双手交叉置于腹部，冷眼旁观这场即将到来的风暴。身边的男子建议：“是时候收网了。”他们策划已久的任务即将圆满结束，千余名叛军尽数落网。

双方对峙，宋远平眯起眼，视线在模糊中逐渐聚焦，辨认片刻后，声音里夹杂着难以置信：“你……你是首辅宋云风？不是说你已经……已经不在了吗？”

他震撼万分，如同被巨浪拍打的心灵之岸，波涛汹涌间。