兰德尔仍等着跟美因茨的乔治-惠勒通话，他想这个出版商解决这个问题该是毫无疑问的。一旦解决了这个问题，包括博加德斯可以立即被解雇掉。“第二次复活”最终会免于沦为弗鲁米的手中物。

德国总机服务人员的声音又响起来了：“已经通知乔治-惠勒了，他一会儿就来接。”

一会儿之后，惠勒有如打雷般的声音震响在兰德尔的耳膜边。

“你好！是谁？史蒂夫-兰德尔吗？”

“是的，乔治，我不得不……”

“他们把我从一个极其重要的会议上扯出来，说有一个紧急电话。什么他妈的这么重要？不能等到我回去？”

兰德尔不理会惠勒的恼火，固执地坚持着，“是的，不能等。乔治，很重要，我们这儿出问题了。”

“如果这事有关出版……”

“它涉及整项过程，还有《国际新约》本身。我来尽快告诉你。昨天晚上我见到了弗鲁米。”

“你说什么？见了弗鲁米？”

“对，他叫我去的。我很好奇，就去了。”

“危险的交易，他想要什么？”

“见了你再说吧，主要问题是——”

“史蒂夫，你看，我们明天再谈吧。”惠勒听起来很苦恼，“我得回亨宁和其他出版商那儿去，有紧急情况。我们回头再谈吧。”

“我想我知道你那所有的紧急情况，”兰德尔打断他，“你刚发现普卢默和弗鲁米试图敲诈亨宁，他们搞到证据说，1933年亨宁曾是个纳粹分子并参加烧书活动。”

美因茨那端传来一声惊呼，“你怎么知道的？”惠勒问。

“从弗鲁米那儿。”

“那个杂种。”

“你想要怎么办？”兰德尔想知道。

“我们现在仍不能肯定。弗鲁米有底片和部分印刷品，但是图片是可以骗人的，照片可以歪曲事实，不能说明真实情况。卡尔-亨宁那时还是个孩子，刚刚上学前班，他们不过在大街上玩耍，他参加进去只是因为好玩而已。哪个孩子不想把自己的课本扔到火里烧掉？他也不是纳粹分子，不属于希特勒青年军队或别的什么类似组织。但是如果这一旦张扬出来，被歪曲或者被渲染得耸人听闻，你是干宣传的，你应该知道。”

“这看起来很糟糕，我知道，这对销售将大有影响。”

“不过，还不会张扬出来的。”惠勒直率地说，“我们订了几个计划来封住他们的嘴。有一点是肯定的，无论如何不能把秘密泄露给弗鲁米。”

“乔治，我打电话与你说的也是与之相类似的事。我就在克拉斯纳波斯基，也碰到一桩敲诈事件，我想知道……”

“什么敲诈事件？那儿发生了什么？”

兰德尔简单地告诉他如何通过与弗鲁米会面得知他们工程里的叛徒。

“是谁？”惠勒插问道。

“我们的图书管理员。汉斯-博加德斯。一小时前我见过他了。他承认了，他一直在传递我们的……”

“炒了他！”惠勒吼道，“告诉他了吗？嗯？”

“不，等一等，乔治。”

“你去，马上告诉他，你就说戴克哈德博士和乔治-惠勒授权你这样做，叫赫尔德林和他的警卫上楼去把那个狗狼养的扔出去。”

“乔治，可不那么简单，这也正是我为什么打电话给你的原因。”

“你这是什么意思？”

“他也在敲诈。他声称自己掌握了詹姆斯福音书的一处漏洞。他说他要把这漏洞移交给他的男朋友——那个记者普卢默——是的，就是这么回事。如果我们要解雇他，他就会把我们整个毁掉。”

“史蒂夫，你到底在说什么？什么证据？”

兰德尔拿起笔记，给惠勒念了一段詹姆斯福音上的文字，又念了关于富西纳斯湖的研究调查。

“荒唐！”惠勒发火道。“我们有世界上最好的专家——碳素鉴定专家、文章分析批评专家、阿拉米语专家、古犹太专家、以及罗马史专家，经过了他们多少年的研究，詹姆斯福音的每个单词、短语、句子都是在放大镜下被世界上最锐利的眼睛和大脑细心检查过的。他们都一致、毫无例外地通过并证实了它的真实性。怎么，谁会听什么搞同性恋的图书管理员的胡说八道。”

“乔治，他们可以不听一个同性恋的图书管理员，一个无名小卒的话，但是整个世界会听弗鲁米的，如果他提出来的话。”

“不，他不会提出来，因为没有什么可提的，没有任何错误。蒙蒂的发现是真的，我们的《国际新约》是不会出错的。”

“那么我们怎么解释我们的《国际新约》上说耶稣涉足穿过罗马一个干涸的湖泊，而这个湖3年后才被抽干的事呢？”

“我肯定不是博加德斯就是你弄错了，搞得一团糟。这是毫无疑问的。”他停了一下，“好吧，好吧，为了让你放心，再给我念遍材料——慢点，等一下，让我取一下我的笔和纸。好，把那些胡言乱语念给我听吧。”

兰德尔慢慢地念给他听，念完了，他说，“乔治，就这些。”

“多谢，我会给别人看的。可这事到头来不过是一场空，忘掉它吧，照常进行，我们还要解决这儿的问题。”

“好吧，”兰德尔有些释然，“那么，我就干了，炒掉汉斯-博加德斯，我还要让赫尔德林队长送他出旅馆。”

那端有一小片刻沉默，“关于博加德斯，是的，当然我们要炒掉他。可是史蒂夫，再想一想，也许我们应该自己去处理。我的意思是，像解雇博加德斯这样的雇员，这不是你的职责范围，聘用与解雇是我们的责任。戴克哈德博士一向喜欢在那种事情上处理得不出一点毛病。你知道那些德国人，就这样。今天先忘了博加德斯，干你的工作。明天，我们回办公室后，我们会履行我们的职责的，我想这样最好。现在，我最好回亨宁那儿我们现在的问题上-，史蒂夫，顺便还要谢谢你的警觉。你堵住了阿姆斯特丹的漏洞，值得发奖金。至于那个——那个湖，不管它叫什么湖——富西纳斯？忘了它吧。”惠勒走了。

兰德尔挂上电话。

可是，5分钟后，兰德尔仍坐在桌后的转椅里，他忘不了，他的思绪又回到了刚才的对话上。

乔治-惠勒的语气及他关于解雇汉斯-博加德斯的态度的变化使他很纳闷。他起初想立即把博加德斯扔出克拉斯纳波斯基，但听到那个图书管理员的发现及威胁后，惠勒突然变得不那么固执地要立即炒掉他了。

奇怪。

但是对兰德尔来说还有更让他困惑的东西，即惠勒把博加德斯发现的年代错误轻轻放到一边的不在乎的态度。惠勒并没有新的事实来否认它，他只是把它单单踢到毯子下。当然，惠勒不是神学家，不是学者，所以不能奢望他找到真正的答案。但兰德尔决定要很快找到个人，最好给一个解释。

他在椅子里直了直身子，他自己是信仰坚持者之一，既是作为一个出版人又是作为一个信仰者，他不能将有问题而这个问题还没有解决的东西卖给世界和自己。

这儿，就在他的桌子上，有一个博加德斯发现的错误，如果问题不能找到答案，这个工程的可信度就会被毁掉。

确实，事情不大，但是……

有一句老得掉牙的谚语，他记不得是赫伯特、乔治-赫伯特说的，或者也许是本杰明-富兰克林说的了，这话闪现在他的大脑里，“因为少了一个钉子丢了马蹄铁，因为少了一个马蹄铁而丢失了一匹马，因为丢失了一匹马，那位骑士便迷失了。”

哦，这位骑士千万不能迷失。

他要把这个钉子给它钉牢。

兰德尔拿过电话，按下蜂音器。“安杰拉，替我将内奥米叫来，告诉她，两小时后我要飞往巴黎，让她给我安排一个今天下午晚些时候在亨利-奥伯特教授的实验室跟他的约会。”

“又要旅行？史蒂夫，有什么事吗？”

“只是调查一下，”他说，“一点小小的调查。”

兰德尔又一次来到了巴黎，来到了奥伯特教授的办公室和实验室的所在地。

现在，兰德尔已经坐在沙发的一头，面对着正打开卷宗夹的奥伯特，他拿着兰德尔给他的材料。

奥伯特接了按起了皱纹的眉头，才开始看这些内容，五官露出些迷惑。“我还是不明白，兰德尔先生，你为什么让我把纸草纸的实验结果再看一遍，我只能告诉你说与上次没有什么不同。”

“我只是想再次确认有没有漏掉什么。”

奥伯特教授对这种说法很不满意，“不会有什么漏掉的东西，尤其是在这个纸草纸的实验里。”他认真地看着兰德尔，“什么特别的原因困扰着你吗？”

“说实话，”兰德尔承认说，“一页叫做纸草纸九号的翻译上有些让人困扰的地方。”兰德尔伸手从沙发旁边拿起公文包，拿出埃德隆照的纸草纸九号的照片，“就是这个。”说着，递给了法国教授。

“一张漂亮的照片！”奥伯特耸了耸肩，“很好，我来再看一遍纸草纸的测试。”

兰德尔把照片放回公文包，装上烟袋，一边吸着烟，一边看奥伯特教授翻阅他的测试报告。奥伯特抽出两页黄纸，开始认真读起来。

停了一下，奥伯特开始抬起头来，“我们的第十四号测试结果和你知道的结果是完全相同的，纸草纸绝对是从一世纪传下来的，可推到公元62年，也就是詹姆斯在这个压过的纤维上写的时问。”

为了取得加倍的可靠性，来巴黎前，兰德尔为这次会面早做了一些准备工作。“教授，”他说，“曾有过几个权威人士批评过放射性碳试验。怀特曾拿过同一块古代遗留下来的木头做了三次不同的试验，而每次得出不同的日期。最远竟到公元前746年，而最迟是公元前289年。利比博士1951年‘死海轴画’试验的报告之后，有人在《美国人》杂志上撰文说‘放射性碳日期检验有许多迷惑、矛盾和缺点’，你的检验报告是否也会有些误差呢？”

奥伯特教授抿着嘴笑了。“当然我也会有误差。你提到的那些批评家当然有道理。不过你说的误差是早在50年代的事。那时我们的实验误差可能为50年。后来，随着技术的进步，我们有了改进。误差缩小到25年。”他把夹子扔到一边。“如果你对纸草纸九号的可靠性仍存着疑虑的话，你可以甩掉这个念头了。我这儿有试验报告，而且我有解释这些报告的经验，这就够了。事实上，我的话早该够让你心安了，兰德尔先生，你可以相信我。”

“我能吗？”兰德尔说。他本来不打算迸出来的，但此事至关重要，要掩盖真实是不可能的。“你保证我能完全相信你？”

本来已经站起来准备结束会面的奥伯特教授又坐了下去，表情此刻更为肃穆，“先生，您指什么？”

兰德尔意识到自己已经骑虎难下了，干脆直说了，“我是说你对我说得都不是真话，上次我们在一块时你是怎么对我说你自己的？”

奥伯特瞪了兰德尔好一会儿，张开口问，这次是小心翼翼的，“你说的是什么？”