由于北宫在训练时的成绩仅次于史密斯队长，所以他便坐在了靠左的副驾驶位上，其他队员分别坐在了靠后的座位之上。

由于航天飞机的发射并不由驾驶员操控，现在他们能坐的只有等待。

好在时间紧迫，他们并没有等待太久，便是感觉身体一震，面前的黑暗忽然退散，阳光从十二块耐压挡风玻璃照进驾驶舱，也照射在了宇航员们的脸上。

温暖的阳光驱散了心中的紧张，大家紧绷的身体慢慢放松。

忽然间，驾驶舱里所有的屏幕亮起光芒，随着航天中心的标志出现之后，各种来自于飞船内外的参数出现在宇航员面前，同时还有一个可爱的女孩声音在他们耳机中响起。

"我是夏娃，这次的发射任务将由我来指挥。"

虽然这声音听起来有些年轻，但宇航员们都没有怀疑，而是从夏娃的命令开始操作起航天飞机，做着起飞之前最后的检查工作。

上午十点二十一分，距离计划中的发射时间还有半个多小时，但耳机里忽然传来夏娃的声音，她说根据发射塔台的观察，上空的云层距离发射塔2600千米以上，浓度低于50，属于晴朗天气，低空的风力在三级以下，在发射塔周围80千米范围之内没有任何导致闪电的云层存在。

综上所述，已经到了发射的最好时机，也批准了发射请求，他们马上就会启动航天飞机送他们前往外太空，让宇航员们做好准备。

"我们早就做好了一切准备。"

史密斯队长坐在驾驶座上，直视着前方，透过玻璃窗望着那湛蓝天空，坚定的说道。

同时他的声音也随着电视直播传到了全国，在得知航天飞机即将启程之后，全国所有民众都开始为七名登月宇航员。

整个国家上下一心，全然忘记了之前对于政府的种种不满。

上午十点二十五分，距离发射还有不到一分钟，不止是合众国人民在紧盯着屏幕，就连其他国家的人们也在通过电视关注着这场发射。

在距离发射还有十秒时间时，宇航员们的耳中传来了的声音，围观着屏幕的民众也听到了那熟悉的，心中不由开始紧张。

"十，九，八三，二，一，发射！"

奥尔良主管按下发射红色的按钮之后，航天飞机轨道器的三个主发动机，在66秒之后，以012秒的间隔相继点火成功。

蓝白的火焰从航天飞机的尾部喷射而出，将下方导流槽内的水液瞬间蒸发，随后大量的白色蒸汽喷涌而出。

在升空前的最后几秒内，主发动机的推力超过额定值的90以上，巨大的推力将北宫牢牢固定在座椅之上，即使是他都动弹不得。

预定的发射时刻来到，两个固体火箭助推器点火，航天飞机垂直起飞，按预定的飞行程序上升。

航天飞机飞过发射塔的速度很慢，大概过了两三秒，才是飞出了发射塔的范围。

此后飞行控制任务由七号航天中心，也就是北宫他们所居住的，交给位于一号州的总部，不过依然是由"夏娃"在操控着飞机。

在之后的30秒内，航天飞机加速到了超音速。

两分钟后，固体火箭助推器关机并分离，此时航天飞机的飞行高度约为45千米，其上的3台主发动机继续推进轨道器和外贮箱的结合体升空。

此后航天飞机要经历程序转弯，使航天飞机由垂直向上飞行，变为向东水平飞行。

起飞后八分钟左右，航天飞机主发动机关机，外贮箱与轨道器分离，外贮箱分离后在坠入大气层时烧毁，此时轨道器进入大约远地点300千米、近地点70千米的大椭圆轨道，速度约75千米/秒；

在40到45分钟以后，即在约300千米远地点，轨道器上的轨道机动系统发动机点火，使轨道器的轨道变成约300千米的圆轨道，进入正常运行阶段。

接着只需要借助地球引力，脱离地球轨道，航行半个月时间便能到达月球。

章六十七旅途中和终点前