手难以抑制地微微颤抖起来。

历史上，朱翊钧是明朝在位时间最长的一位皇帝，可如今历史早已改变，这些改变会不会也同样影响了他的寿命？

“少雍！”元殊按住他颤抖的手，当年朱翊钧还是小娃娃的时候，自己就见过这个喜欢吃，喜欢缠着赵肃的裕王府世子，这二十年走过来，对这两人之间深厚的情份，他是再清楚不过的，有时候难免还会吃醋，然而现在心里却只剩下满满的难受，既是为赵肃，也是为朱翊钧。“别太担心，兴许是我猜错了！”

赵肃没有说话。

元殊叹息一声，抱住他。

他心目中的赵肃，向来是谈笑风生的，稳重却不失诙谐的。在众人有难的时候，他是一个可靠的臂膀，找他商量，也总能得到有用的主意，所以从入了仕途以来到现在，他一直是大家的核心，自己、申时行、王锡爵等人，也都是心甘情愿唯他马首是瞻，但到了此时此刻，他方觉得这个人，也有脆弱无助，有束手无策的时候。

片刻，赵肃拍了拍他，将元殊推离些许，脸上已经恢复往常的平和：“我没事，前面路还很长，你我都要打点起精神，到了京师，你先找汝默他们，就说……”

他殷殷叮咛，将事情一件件安排好，仿佛又回到那个天塌下来都有办法的赵少雍了。

二人就回京后的部署长谈了一夜，直到快卯时才歇下，那个时候，云际已经渐渐吐白，又是新的一天来临。

张宏在宫门口翘首以盼，神情虽然不显，眼中却流露出隐隐的焦虑。

赵肃等人在京郊时，就让薛夏的一名手下先行一步，快马入京禀报，朱翊钧便派了张宏到这里来等，其心情之急切可见一斑。

等了将近一个时辰，好不容易远远瞧见一人扬鞭策马而来，仔细一看，风尘满面，却熟悉得很，正是赵肃。

他大喜过望，也顾不上旁边的小黄门惊呼，就小跑上前，伸手招呼。

赵肃急忙勒马，去势有些急，以至于马匹前蹄腾空而起，差点踩着张宏。

“张公公，你没事吧？”赵肃下马，几步走过来，扶住他。

“没事儿，没事儿！您可算是来了，陛下听得您要回来，大为高兴，让奴婢在这里候着呢！”张宏哪里顾得上惊吓，迭声回答之后，凑近了些，小声道：“事不宜迟，您快随奴婢进宫罢！”

看到他隐隐急切的模样，赵肃心下一沉，悄声问：“可是陛下龙体欠安？”

二人入了宫门，一路疾走，直到离朱翊钧寝宫不远，张宏才道：“唉！可不是，朝鲜那边刚打起来不久，陛下出城巡视，落马受了惊，将养一阵，原本以为快要好了，结果又突然恶化起来，陛下有时用了膳又会呕吐出来，时睡时醒，先前还一直瞒着外臣，可哪里瞒得了多久，太后那里，太医那里，还有宫里这么多双眼睛，元大人走后，朝内朝外都有些议论……幸好您来了，奴婢也算吃了颗定心丸，只是陛下那边……”他说着说着，不由哽咽，一面抹起眼泪。

“……”赵肃没有心思安慰他，只是加快了脚步，跨过高高的门槛，随着张宏步入寝殿。

两人进去的时候，朱翊钧正半躺在榻上，拿着一份奏折在看，听见脚步声，就抬起头来。

表情从惊愣到愕然，再从愕然到狂喜。

“你来了。”他掀起被子就要下榻，张宏忙拦住。

“哎哟陛下，您又忘了太医的嘱咐，万万不可轻易挪动！”

“是，臣来了。”赵肃几步上前，握住他的手。“陛下怎么，瘦成这样……”

他轻轻拧眉，说不下去，因为喉头哽住，忙低下头，掩饰发红的眼眶。

这个人，虽还看得出旧日轮廓，可明显瘦了老大一圈，连带脸色也变得惨白，眼窝底下甚至还有淡淡的青黑，若不是病重，以他原本年轻健壮的体魄，怎会到了如此境地。

刚才要下床的动作让朱翊钧眼前一阵发黑，好不容易缓下来，他忍住不适，挥退张宏和一干内侍，一面打趣道：“你终于来了，若不是我让元殊出马，只怕你还不肯放弃闲云野鹤的神仙日子吧？”

“我回来，就不走了。”

“嗯，你想走，我也不让了。”抬手摸上他的脸，目光眷恋而饱含思念。“肃肃，你还是那么好看，一点儿也没老，我却一脸病容。”

“你不过是小伤而已，只是一直忙于政事，没有好好休息，等病好了，就好看了。”赵肃扬起嘴角，任他的手在自己脸上轻轻抚摸。

“太医怎么说？”

“太医说，怕是落马的时候伤了脑袋，药我也喝了不少，外敷的，内服的，腿上的伤倒是早就好了，可惜这时睡时醒的毛病，一直好不了，而且睡觉的时间越来越长，却也觉得越来越累。”

“那你现在累不累，先睡会儿，我陪你。”

朱翊钧道：“我也不知道这一睡下，要什么时候醒来，要与你说的话却太多。”

赵肃道：“无论你什么时候醒来，我总会等你的。”

朱翊钧轻轻摇头，似乎这样一个小动作也会让他觉得不适，好一会儿才松开眉头，赵肃看得心中隐痛，却无能为力。

“我自己的病情，自己晓得。你先听我说，”见赵肃凝神细听，他才续道：“为防万一，我把遗诏都立好了，如果我不在，太子立即登基，你就是辅政大臣，一切政事，由你全权统摄，以你的资历和地位，名正言顺，不会有人说什么的。太后虽然宠爱潞王，但她还算深明大义，不会做出乱了朝纲的事情来，然而还要谨防朝中有人利用这点来大做文章。”

“上回张家侵吞田地的事情，因为北方战事而暂时没有追究，但我也留了一份旨意。他这个人，不是没有才干，只是私心大于公心，喜欢笼络人心，你觉得还能用，就留着他，如果不行，可以凭我的旨意处置他。”

“自古能臣，有善始的，大多没有善终，我却要保你善始善终。除了丹书铁卷，我还在陵寝给你留了个位置，汉唐帝王驾崩，大多有爱将名臣附葬，此举不算惊世骇俗，有这道旨意，将来也是给你留一条后路，太子成人，无论性情如何，料想都不敢对你不敬。”他说罢笑了笑，“这也是我的私心，生前赖着你，死后还要绑着你。”

赵肃闭了闭眼，哑声道：“君要臣死，臣不得不死，无论太子殿下将来想如何对我，我都无二话，你若不想我不得善终，就要养好病，自己来保我。”

朱翊钧红了眼眶：“我也想，都说皇帝万岁，可人哪能逆天，原先总担心你比我先走，可现在我却要比你先走一步……”

“你年纪轻轻，必然长命百岁，不要说这些不吉利的话，我这就去问太医，他们定有……”

朱翊钧吻上他的唇，堵住他未竟的话，轻轻辗转片刻，又将头埋入他的颈窝，赵肃只觉得颈项处一片湿热，不由微微仰起头，却止不住泪水从眼角滑下。

无声无息。