赵崇明和魏谦二人出了店门时，魏谦还在轮椅上絮絮叨叨地埋怨着：</P>

“你说说你，遍京城的，哪处坊市不能买笔，你却非要上这破琉璃厂来。你这两枝墨斗笔若是放在外头，顶多不过两三钱银子。”</P>

赵崇明只静静听着魏谦的唠叨，在屋檐下推着魏谦不紧不慢地走着。</P>

街上小雪纷纷，行人寥落，而两旁的店铺也大多关门歇了业。</P>

魏谦又是一声恨铁不成钢的叹息：“……哎，偏你也是个面皮薄的，竟连个价也不讲就掏钱。我从前卖字画的时候，怎么就没遇上你这样的送财菩萨呢？”</P>

趁魏谦缓口气的功夫，赵崇明笑着说道：“到底是为了勖儿的举业，左右不过是一两银子的事，又何必计较这许多。”</P>

魏谦刚撒完气，一听这话，眉头立竖，马上就不干了。</P>

他抬头瞪向赵崇明，质问道：“赵慎行，怎么听你这话说的，倒像是我不舍得给你家赵勖花银子一般？”</P>

赵崇明也没想到自己随口的解释反而惹了魏谦不快，不过说来也怪，但凡是和赵勖相干的事，两人总是说不到一块来。</P>

好在这么多年，赵崇明也早已经习惯了。</P>

赵崇明慢条斯理地应道：“你明白我不是这个意思，更不必拿话来激我。”</P>

魏谦则依旧不依不饶：“那你倒是说说，究竟是什么意思？”</P>

赵崇明轻叹了口气，解释道：“我不过是想着，平日府里的内务都是你和魏己在操持着，勖儿的衣食用度从来不用我费心。我今日难得亲自照料上一回，自然不好在银钱上多加计较。”</P>

这话多少让魏谦舒心了许多，便只哼哼了一声没再多说。</P>

但赵崇明想了想，又添了一句道：“其实你倒不用心疼银子，方才用的那些钱并不是从府里支使的。”</P>

赵崇明不说这话还好，一说就又把魏谦给点着了。</P>

魏谦重重拍了拍扶手，忿忿道：“老爷我这是心疼银子吗！”</P>

“难道不是吗？”赵崇明眉头一抬，反问道。</P>

“我……我……”魏谦也被这一问给噎住了，说他不心疼银子肯定是假的，而要说心疼其他的话他就更是说不出口。</P>

魏谦嘴边的胡须哆嗦了好一阵，愣是没说出话来。</P>

魏谦索性偏过头去，冷哼道：“与你说不清楚，懒得同你理会。”</P>

赵崇明见状，只笑了笑，抬手拂去魏谦肩头的新雪。</P>

魏谦则是越想越憋闷，不过赵崇明刚刚的话倒是提醒了他另一件事：赵崇明方才在店里买笔时用的宝钞是哪来的？</P>

要知道赵崇明平日里要么是去衙门坐堂，要么是去文渊阁议事，根本没有用银钱的地方，就算有也是由身边的长随代劳。</P>

再说了，赵崇明身上带了什么东西，没人比魏谦更清楚了。</P>

魏谦于是很快就忘了自己上一秒才说出口的气话，又转过头去，朝赵崇明问道：“对了，你身上的宝钞打从哪来的？”</P>

赵崇明停下轮椅，从袖里掏出剩下的宝钞，递给魏谦，笑着答道：“今日卯初刚开衙，户部就差人把炭火的津贴送来了。”</P>

“魏谦接过宝钞，顺手蘸了蘸口水清点起来，一共是二十五两外加四贯八百文。</P>

“倒也怪不得户部，这几年灾祸不断，国事艰难，国库早已亏空了上千万两银子。这些津贴银子，还是户部寅支卯粮才腾挪出来的。”</P>

“好一个寅支卯粮，难怪又是用的宝钞。”魏谦冷笑了一声，道：“要我说，国事艰难是不假，可却未必全赖了天灾。照户部这法子下去，待卯粮也吃没了，也不知我大明还能撑到几时。”</P>

赵崇明一时默然。</P>

魏谦突然拍了拍手，说道：“是了，回去后也得让魏己去工部衙门跑上一趟，帮我把银子给领回来。”</P>

赵崇明也是没想到魏谦会来上这么一出，迟疑道：</P>

“可你如今已经免了官职……”</P>

魏谦振振有词道：“这是去年贴补京官的银子，可老爷我是今年才被罢的官。这些银子原该是朝廷欠我的，便是闹到户部去也是老爷我占理。”</P>

赵崇明不禁失语，好一会儿后才说道：“你若能舍得你这张老脸，倒也未尝不可。”</P>

“这有什么舍不舍得的，脸皮又不能当银子使。”</P>