翟鼎臣遭弹劾而去位，纪罡因告罪而闭府，竟然只是为了孤立他。今日才是真正的杀招，敌人先以魏谦为诱饵，利用他心底的恨意和冲动，将他这个自认为猎人的猎物，一步步诱骗到了万丈深渊之前。</P>
一旦今日之事闹到无可转圜，无法遮掩的地步。那么这一口捅破天的黑锅，单一个巡捕营是断然不敢接，也接不下的。</P>
纪罡在信的最后也顾不得犯讳，直言说永靖帝之所以会贬斥自己，正是猜忌靖王府在这敏感时期沾染了京师的兵权和防务。眼下五军营正是群龙无首，人心浮动观望之际，若真让昱王寻了空子，取得了铁证，不只纪罡本人再无翻身之日，储位之事或许更是无望。</P>
风雪渐紧，似是要将这一张薄薄的信纸吹破。</P>
靖王拿信的手颓然垂下，满是不甘地闭上眼去，最后涩声吐出两个字：</P>
“放人！”</P>
这是他这辈子最屈辱最黑暗的一天，而他却只能认下这一份耻辱。</P>
而围堵的官兵则纷纷松了口气，立刻听从命令，很是利落地散开，让出了中门。</P>
魏己听背上的魏谦气息有若游丝，早已是心急如焚。好不容易等官兵让开中门，正当魏己要往外赶时，背上的魏谦似乎来了精神，甚至抬起了头，招呼魏己道：</P>
“对了，可别忘了把老爷我的拐杖捡回来。”</P>
魏己一愣。</P>
这一声让魏谦用尽了好不容易攒来气力，又无力地伏下了头，偏还不忘嘟囔着：“那可是上好的金丝楠木做的。”</P>
见魏谦还惦记着这些，魏己也不知该哭还是该笑，只哽着声答应了下来。</P>
眼见局势缓和了下来，这些看热闹的官吏只觉如蒙大赦，哪里还敢在这是非之地逗留，忙不迭就要往外逃。</P>
但是被潘定叫住了：</P>
“慢着！”</P>
潘定在工部素有威严，如今众人更是对他畏若鬼神，一个个赶忙回身站定，不敢作声，就像书塾里等待挨板子的学生一般。</P>
潘定将手中长矛扔在地上，溅起絮絮雪花，让众人不免有些心惊肉跳。</P>
潘定凝声道：</P>
“今日之事，不可外传，若有御史言官问起，尔等自晓得如何应对。”</P>
一阵起起落落的应是后，潘定便挥手散退了一众官吏。</P>
靖王有些惊异地看向潘定，他不明白潘定为何要帮他遮掩今日的事。虽说六部衙门里各方耳目众多，这事不消半日就会传遍整个京城，不过知道是一码事，但把这事放到明面上说又是另一码事。此事发生在工部衙门里，工部算是半个苦主，只要工部上下口径一致，外人也不好发难，顶多有几个不长眼的言官上书，翻不起什么风浪。</P>
靖王不由地竟对这潘老匹夫生出些感激来，看向潘定的眼神也渐渐变得复杂。</P>
但潘定却完全不给靖王好脸色，直接别过了头去，让靖王很是尴尬。</P>
冯植暗骂了潘定一句不识好歹，赶忙打了个哈哈，端起笑脸说道：“这外边雪大，还是去屋内暖暖身子吧，我再让人奉两盏茶来，咱这工部可是难得来上贵客。”</P>
若不是庭内尚有披甲带刀的官兵和卧地淌血的马尸，旁人只听冯植这话，怕还以为虞衡司今日在开门揖客，正其乐融融，哪会想到此前此地的剑拔弩张，白刃相向。</P>
潘定完全不顾冯植的圆场，冷哼了一声，直接转身拂袖而去。</P>
冯植气得险些跺脚，面上强笑道：“王爷，大宗伯，二位先去里头坐上一会吧，我这就去催人送茶水来。”</P>
说完，冯植拱了拱手，跑出去追潘定了。</P>
原本拥挤的中庭一时间空荡了不少，唯有风雪不止。</P>
靖王径直看向赵崇明，眯着眼问道：“大宗伯以为如何？”</P>
工部是半个苦主，而潘定方才已经表明了态度，自也不必多谈。剩下的，就只看赵崇明的意向了。</P>
此时朔风吹得赵崇明袖袍猎猎，大红官袍上已覆了一层白雪，甚至眉宇之间，也积了一抹不散的寒霜。</P>
赵崇明心中凛冽，虽记挂着魏谦的伤势，但思量了一番，还是面无表情地点了点头，抬手相邀，淡淡说道：“王爷先请。”</P>
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虞衡司正堂内，宋老头正躲在主位的公案下。虽然听不清外边的情形，但那三声火铳可差点把宋老头吓出尿来，只趴伏在地，在心里祈求着满天神佛，保佑自己和魏谦都能安然无事。</P>
又听见有人踏进了正堂，宋老头顿时吓得大气不敢出，只瑟缩着低头，透过下边的缝隙向堂中观望。</P>
缝隙低矮及地，宋老头只能看到两位来人的靴子。一人踩着白色麂皮靴子，率先落座在了堂内左边的一处位子上，而右边的人则是一双皂底官靴，坐在了正对面。</P>
两人对坐，皆是沉默不语。好一会，右边的人似是耐不住性子，先行开口问道：“王爷今日，可是要给下官一个交待？”</P>
靖王似是听了天大的笑话，反问道：“听赵尚书这话，他姓魏的反倒是苦主了？我母舅遭人诬陷，夺了官职，如今尚在府中闭门自省，依赵尚书所言，姓魏的是不是也该给我母舅一个交待？”</P>
“朝堂之争，何至于害人性命？”</P>
靖王一时失笑，暗哂赵崇明这话实在是天真可笑，也不知赵崇明是如何坐上礼部尚书的位子的。</P>
靖王阴恻恻道：“若是教他朱武均得位，本王又哪能留得了性命？本王若活不成，岂能放过他？”</P>
朱武均是昱王的名字。</P>
赵崇明抬眼：“魏道济所行所为，皆是出自下官授意，王爷尽管冲着我来便是了。”</P>
“你……”靖王眼皮一跳，一时不知说什么是好。他哪能想到赵崇明竟然一口将魏谦的事给揽了下来，有些事彼此心照不宣倒也罢了，赵崇明这话一出口，便是戳破了两人之间最后那一层维持表面和气的薄纱。</P>
好在这时有一名胥吏端了茶进来，两人各自沉默，气氛才稍稍缓和了下来。</P>
靖王心头暗恨，端起茶盏，拨弄着浮在顶上的茶叶，吹了吹袅袅的热气，方才渐然按捺住了怒火。</P>
他也想立时发作给赵崇明脸色瞧瞧，但形势不由人，他也是无奈。今日若不封了赵崇明的口，这事肯定会被昱王给闹大到难以收拾的地步。</P>
靖王抿了抿一口茶，斟酌了一番，而后强笑着说道：“想来大宗伯也跟本王一样，此前都是听信了小人的谗言和挑拨，这才有了今日的误会。本王以茶代酒，便是向大宗伯赔罪了，今日之事，我跟姓……我同魏郎中各有理亏，不如就此揭过，大宗伯以为如何？”</P>
靖王自觉自己这番姿态已经放得极低，算是给够了赵崇明面子，料想赵崇明会借坡下驴，不至于为了手下一个五品小官跟自己彻底撕破脸。</P>
果然，赵崇明点了点头，沉声说道：“如王爷所言，此事点到为止，互不追究。至于日后……”</P>
赵崇明说到此处，端起茶盏，将尚有些微烫的茶水一饮而尽。</P>
靖王只以为赵崇明服了软，心忖着这“日后”他定会报仇雪恨，不死不休。</P>
而靖王心中正快意之时，却看见了赵崇明眼中凛冽的寒意，胜过严霜冬雪，让他又不由一阵心惊。</P>
赵崇明放下杯盏，冷冷说道：</P>
“金杯共汝饮，白刃不相饶。”