半个小时后,黑森林山脉西北部的隐蔽洞穴。
比尔博与十三个矮人在洞穴中升起篝火,烘烤着身上的衣物。
在他们身边躺着一只肥硕的山羊,那是高大英俊的精灵为他们捉来的猎物。
面对肥美的山羊肉,所有矮人都没能忍住美食的诱惑,在烘烤完衣物后,便迅速凑到猎物面前,用自己手中的武器切割着羊皮与羊肉。
他们的动作看似杂乱无章,实则分工明确,配合有序。
三个矮人握着锋利的匕首割下羊皮,并将肥美的羊肉切成大小适中的肉块,旁边手持斧头的三人负责将捡来的树枝削尖,并由另外三个矮人将肉块串成肉串,最后再交由队伍中最胖的三个矮人放于篝火上炙烤。
“噼啪噼啪——”
大滴大滴的油脂自肉块上滴落,在篝火中劈啪作响。
食物的香气在狭小的洞穴中弥漫,吸引着比尔博与十二名矮人的目光。
所有矮人都在大口吞咽着口水,等待着烤熟的肉串落入口中。
唯有黑发黑须,面容英武的矮人王后裔索林·橡木盾坐在石头上,望了眼洞穴口不敢飞进来的飞蛾,又望了眼靠在石壁上打磨着手中短匕的俊美精灵。
沉默良久,索林轻声问道:“为什么要救下我们?”
莱戈拉斯头也不抬地说道:“我需要你们带我离开黑森林。”
“我们带你离开?”索林眉头一挑,诧异道,“你是林地王国的精灵吧,这里是你们的地盘,在自家地盘上还需要我一个外人带你离开,你确定自己没有被蜘蛛的毒液烧坏脑子吗?”
“……”
莱戈拉斯停下打磨的动作,望着索林淡淡道:“相信我,矮人,我也像你讨厌我一样讨厌你,如非必要,我是绝对不会与你们一起行动的!”
索林忍不住面露讥讽:“那你现在又为何坐在我面前呢?”
莱戈拉斯瞥了他一眼,继续打磨着短匕,同时淡淡道:“我是被林地王国驱逐的精灵,在这片幽暗密林中游荡已久,受黑暗力量的侵蚀,我已经失去了方向感,需要有人为我做向导,而且……我此行的目标与你相同。”
“……”
索林闻言皱起眉头:“你也要去孤山,为什么?”
莱戈拉斯没有回答,但索林却隐约猜出了一点。
“孤山的宝藏中有你想要的东西?”
“……”
莱戈拉斯瞥了他一眼,还是没有开口。
“看来我猜对了!”索林轻笑着说道,“好,看在你救了我们一命的份上,我可以允许你加入我们,并与我们一同分享埃瑞博的宝藏……”
“分享就不必了!”莱戈拉斯忽然开口,望着索林淡淡道,“我只要那个我想要的东西。”
“果然猜对了!”索林笑了起来,语气傲然地说道,“放心好了,我,瑟莱因二世之子,都林矮人之王与山下之王王位的合法继承者,索林·橡木盾,是个慷慨而又遵守诺言的王,与你们那个毫无信誉,毫无荣耀可言的精灵王可不一样……”
话音未落,莱戈拉斯猛地伸出手,抓住索林的衣领,目光森然地望着他。
“注意你的言辞,矮人!”
“哗——”
篝火旁的矮人们霍然起身,握紧身边的武器,眉头紧皱地望着两人。
索林伸出手臂,制止了惊怒起身的矮人同伴,随后转头望向莱戈拉斯,注视着他的眼睛淡淡道:“看来这位伟大的精灵王对自己的子民还是不错的,但我可见过他对待朋友的模样,在史矛革出现后,我们曾找过他,饥肠辘辘,无家可归地寻求这位所谓盟友的帮助,但他是怎么做的?”
“他背弃了我们,眼睁睁看着孤山的子民受苦,自己却转身离去,任由让我们陷入地狱之中!”
索林语气越来越激动,最后愤怒地朝着莱戈拉斯大吼。
“你知道什么!”莱戈拉斯也回以同样的怒吼,随后冷笑道,“你还不知道吧,这一切的根源都是你那个贪婪无度的祖父,当年,我父……精灵王瑟兰迪尔将亡妻留下的星光白钻交给你们,委托你们打造成项链,可在项链交付之际,你的祖父临时毁约,出尔反尔,提出了令我们难以承受的超高报价。”
“正因如此,孤山矮人与林地精灵才会决裂……”
“不可能!”索林闻言面露惊愕,忍不住反驳道,“明明是你们拒不支付费用。”
莱戈拉斯松开手,面露讥讽:“你觉得可能吗?”
“……”索林沉默下来,良久后才低声道,“但就算是这样,精灵王也不至于因为一条项链,就放任我山下王国这么多子民无辜死去吧,有罪的只是……只是山下之王,他们是无辜的……”
“你们的子民是无辜的,林地王国的子民就不是无辜的吗?”