沈将军曾是沈容的心腹。

一个沈，一个云，他们是协助沈容能够在萧帝的眼皮底子存活至今的重要人物。

沈将军名沈复，沈容是极为信任他的，可当云大人告诉沈容“沈复有离宫弃主之心”时，十五岁的沈容曾深夜召见沈复独自前来，是为了一场不动声色的试探。

那夜是雨。大雨滂沱而下，沈复的马车停在沈容寝宫之外。

暗寂空旷的书房外，沈复正静默地站在逆光处等待着。直到木门被推开的“吱呀”声响起，他才抬起眼，沈容略显稚嫩的声音从书房内徐徐走出，传了他一声：“将军。”

沈复颔首致意：“殿下。”

沈容向他点了点头，而后转回身去，沈复恭敬地跟随他一同走进了书房。

今夜逢雨，本是寒凉，沈容取出一饼好茶，递向沈复道：“昼短苦夜长，我想着独自品茶，总是落寞，况且知我情况之人除了云大人，便是你了，不知将军可愿与我一同赏雨？”

沈复接过茶饼，微微躬着身退去一旁，在老位置找到平日里的紫木茶壶，一边熟练地温起热水，一边答道：“殿下能记挂着微臣，自是微臣的福分。”

这偌大的书房内只有他两个，烛光昏黄，映着彼此的轮廓与心思。明明都已心知肚明，却又都试探般地高谈阔论着无关琐事，直到谈起了日后情形，沈容忽而话锋一转，道：“我总不能一直在这宫中装个瞎子，此事绝非长久之计。”

沈复握着茶盏的手轻动了动，他不敢沉默太久，便催促着自己去问：“微臣惶恐，却不知殿下所言何意？”

“我总想着要找到合适的机会离开宫里，去外面的话，也总比在宫中苟活要好。”

沈复眼中的光亮黯了下去，手指一颤，茶水从盏内漾出了几滴，溅在手背，略有炽热。

沈容不动声色地打量着他的表情，沉声继续道：“沈将军意下如何？”

沈复抬起眼，望向沈容，眼角处挂着的笑意极为勉强，“微臣不敢为殿下做主。”

沈容似笑非笑道：“你与云大人都是扶持我至今之人，怎到了今日，又要说这般见外的话？还是说，沈将军已经不愿再参与朝堂是非了？”

沈复紧抿着嘴唇，面色逐渐变得苍白，他缓缓地将茶盏放去一旁的案桌上头，而后掀起长袍，当即跪在沈容面前，义正言辞道：“殿下，微臣从未有分毫欺瞒之心，更是从未忘记过本职身份，倘若殿下已经听到了风言风语，微臣自是无法反驳。”

“将军言重了。”沈容转手端过自己的茶盏，凑近嘴边轻轻喝下一口，又道：“你为了我已经付出极多，在我眼中，将军矢忠不二，我自然不会怀疑你的忠心，只不过——”

这三字一转，沈复的心口更是一紧，他这年岁与沈容的父亲一般大小，想当年，他也曾为沈戮征战杀敌，如今看到了沈容，心觉他与他父亲同样喜怒无常，才小小年岁，已令人猜不透其心思。

而今日召见，他早已料到会有大祸，定是已经听闻了他打算带着全家悄悄离开一事——

“只不过，你想要擅自退出棋局，也是痴心妄想了。”沈容似有若无地低叹一声，“我是不能够失去将军的，你与云大人是我的左右臂膀，若是没了其中任何一个，我都寸步难行，再无复苏前朝山河之力。所以，我也怕将军会优柔寡断，若是被枕边风乱了阵脚——”

沈复坚决道：“殿下，微臣一向公私分明，此事与旁人都无干系，是微臣下定了决心。”

沈容听见这话，眼里的期许在瞬间落空了。他默然许久，在这夜深雨凉，万籁俱寂的黑暗里，呼吸仿佛已凝固成冰，丑恶与猜疑似蟒蛇的信子一般缠绕着二人，沈容心中失望异常。

主仆二人早已背道而驰，却又不肯放过彼此。

这份本是坚不可摧的情谊已摇摇欲坠。眼下，更是支离破碎了。一面是家国道义，一面是个人私欲，令沈容忽然冷漠地令他道：“将军，你的心意我已是明了，今夜就聊到这里，将军且回吧。”

沈复一怔，抬起头来，沈容已然从椅子上离开。他便锁紧眉头，恭敬地道了一声遵命，而后起身，退了出去。

雨幕未停，马车在暗夜中似虚幻图腾。沈复并未撑伞，淋着雨上了马车，衣襟已被打得湿透，他命仆人速速驾马回府。

车轮快速驶动起来，沈复忽闻异样，敏锐地撩开车帘一角，只见不远处有一匹黑色的马驹向沈容的寝宫走去。马背上的身影几乎融进了黑夜，唯有面容中的冷锐刺痛眼睛。

是云大人。

沈复放下车帘，他的心也一并沉了下去。必须尽快带着妻女离开皇宫……在一切都还未开始之前，在人间炼狱……还未到来之前。

想来红尘宦海，无非是宏图霸业四字令无数英雄折腰。一朝踏上此路，成者王侯败者寇，再是无法回头。

而沈复见证了太多的颠沛与流离，战争带来的除了杀戮，便只剩下悲楚，他立志脱离，再也不愿被战争缠身。

一切就仿佛只剩下他在孤勇地死守，唯有他，还不肯放弃心底深处的镜花水月，他希望盛世还能回来，心中也期盼还能寻回旧主。

不是萧帝，也不是沈容，他一生只认一主，就只有沈戮。

而如今回到府上，看着整理行囊的妻子，他心绪越发复杂，女儿和儿子也帮着娘亲整装，一家人都做好了离开皇宫的觉悟。

沈复无奈地轻叹一声，他看向女儿，低唤道：“阿篱。”

女儿回应了他的视线。

“从今以后，你要忘记自己姓沈。”沈复千叮咛万嘱咐般地对她说道：“一旦离开了皇宫，你姓沈便是过错，阿篱，活下去比什么都重要。”

已经离开了皇宫五年，金篱几乎就要忘记自己的父亲曾经是皇宫里的将军。

尽管娘亲总会嘲笑他不过是个带刀侍卫，但他确确实实是曾经的前朝将军沈复。

也是因此，他的性命被留了下来。