司承礼来势汹汹, 距离又极近, 羽林军鞭长莫及，幸好任西平急中生智, 灌注全身力气, 将手中大刀抛掷过去, 正中司承礼腹部。

原本张牙舞爪，作势扑过来的司承礼身形一滞, 鲜血争先恐后地涌了出来, 他狠狠摔倒在地, 挣扎了半晌也未爬起，只混合着满嘴的血沫子, 艰难地咳嗽起来。

“我的儿！”一声凄厉惨叫划破长空, 简太后被人搀扶着来到升平殿，甫一踏入看到的便是司承礼气息奄奄, 面无血色的模样，只觉得被人剔骨剜心一般，顾不得自己贵为皇太后的仪态和体面，丢开宫人，快步跑了过来, 颤抖着手去抱司承礼，急声道：“宣太医！快宣太医！皇儿别怕, 哀家在这里呢。”

众人面面相觑，默然不语，宫侍太监也尽皆垂首, 只作不闻。

简太后摸了一手黏腻液体，见司承礼衣袍都被染红，整个人像是泡在血水里，吓得肝胆俱裂，尖着嗓子骂道：“一群贱胚子，没听到哀家的话吗？！再磨蹭下去，哀家要你们的狗命！”

司承砚淡然道：“不必呵斥他们，这是朕的意思。”

简太后阴沉了面容，眉梢眼角充斥着愤怒，“皇帝这是要违逆哀家懿旨，眼睁睁看着亲兄弟命赴黄泉，才觉得痛快？！”

当着文武群臣，简太后一开口便往司承砚头上扣了“不孝不友”两条大罪，倘若此言坐实，司承砚必定要受天下人诟病，甚至留下千古骂名，白檀稍微一想都替他觉得委屈，简太后身为司承砚亲生阿么，怎可说出如此诛心之言？

更何况，司承礼是命在旦夕不假，司承砚也同样身负重伤，面白如纸，怎么就不见他关心一二呢？

然而司承砚对此早已司空见惯，年幼之时还会因此觉得悲伤难过，现在却视若不见，望着面前爱子心切的简太后，只觉得好笑，“亲兄弟？朕的亲兄弟全都死绝了，您又何必等到今日才说这话。”

“放肆！”简太后勃然大怒，“我儿分明还有一息尚存，你说这话是何居心？”

有道是神仙打架，小鬼遭殃，宫闱辛密可不是谁都有命听的，此刻太后与皇上争辩，万一气头上说出什么不好的，在场诸人只怕都要被记上一笔，众人有心退避，却因上首处地位最尊贵的两人都未曾开口，谁也不敢在这个节骨眼上触霉头，唯有装聋作哑，充耳不闻。

司承砚忽然道：“朕记得皇弟右胸口有块铜钱大的黑色胎记？”

简太后疑惑：“你问这个做什么？”

司承砚勾起唇角，嘲讽道：“你还是先扒开他的衣服，看上一看，再说其他吧。”

简太后将信将疑，心底蓦然漫上一层怪异感，轻手轻脚地扒开司承礼的衣服，定晴看去，只见这人右侧胸口光滑白皙，哪里有什么胎记？

“这，这是怎么回事……”简太后一呆，继而将司承礼衣服又扒开了些，上上下下地看了几遍，仍然没有发现胎记的痕迹。

司承砚目光怜悯地望向他：“还没有发现吗？这个被你放在手心里宠了十多年，视若至宝的小儿子，其实根本就不是大齐皇室血脉。”

简太后难以置信地：“什么？怎么会……”

司承砚道：“十五年前，皇弟跟随三皇叔出宫游玩，途中不幸患上重病。三皇叔担心皇弟，早早结束行程，带着一队人马，轻车简行，星夜赶路。谁知路上遇到流寇伏击。当地县令得了消息，带人前去援救时，皇叔等人都已身首异处，唯有高烧不退，陷入昏迷的皇弟被带了回来，之后又断断续续病了一年多，整日闭门不出，痊愈之后便将前尘往事忘了个干净。”

十五年前，司承礼矮小瘦弱，是个对简太后言听计从的小豆丁，虽然与司承砚不甚亲近，却也不会像这个冒牌货，充满敌意。司承砚那时还未对简太后死心，偶尔在宫中遇到司承礼，也愿意逗逗他，印象当中，这孩子生得唇红齿白，五官清秀干净，笑起来的时候眉眼弯弯，形似月牙，很有几分讨喜。

真是可惜了。

“不可能！”简太后激动地反驳道，他攥紧帕子，整个人都在颤抖，哆哆嗦嗦地说道：“当年他被救回来时，哀家明明亲手验过，一模一样，真的一模一样……”

司承砚难得默然一瞬，冲着简太后诡秘一笑，“当然一模一样，因为有人把你亲生儿子的皮肤割了下来，用一种特殊药剂，贴到这人胸口，自然可以瞒天过海。何况这人本就与皇弟有几分相似，再加上高烧不退，满脸涨红，谁又辨得清容貌上的细微差别？”

简太后如遭雷劈，身子一晃，险些摔倒，幸好宫侍们机灵，眼疾手快地上前扶住了。

司承礼气若游丝，听到司承砚话，不甘心地转动着眸子，死死盯着他，喉头发出嗬嗬的古怪声响。

“一出狸猫换太子，骗了朕整整十五年，倒难为你有如此心性，为了接近朕，竟不惜自毁身体，终日缠绵病榻。”司承砚冲着地上之人懒懒说道：“只是戏唱了这么多年，也该结束了。”

往昔种种突然浮现在眼前，那些被刻意忽略的细枝末节，原本已经留意到，却因不愿面对真相而选择遗忘的蛛丝马迹，以及所有匪夷所思之处，在这一刻通通明晰起来，简太后闭了闭眼睛，再睁开时忍不住滚下一行热泪，他这些年来到底都做了些什么？

小儿子死的不明不白，尸骨无存，自己却对杀人凶手疼爱有加，百依百顺，甚至为了包庇这个畜生，明里暗里地设计陷害大儿子……

何其糊涂！

简太后吸了口气，咬牙切齿地问道：“躺在地上的到底是什么东西？”简简单单一句话，不难听出背后隐藏的滔天恨意。

司承砚深深地看了简太后一眼，道：“燕国七皇子慕容远。”

“好，很好！”简太后狠狠攥起拳头，特意蓄起来的指甲掐进肉里，掌心间慢慢沁出殷红血丝，“哀家看他一时半会儿还死不了，不如让慈宁宫里的小太监好好款待款待。”

司承砚不置可否地笑了，紧接着一阵眩晕袭来，黑暗不期而至，昏睡前，只听到一道清脆悦耳，饱含担忧之情的声音，软软地唤自己的名字。

不知过了多久，司承砚轻轻呻|吟一声，悠悠醒转，触目所及，除了明黄色绣龙凤呈祥纹路的纱帐，还有一袭白衣锦袍的少年，对方伏在床侧沉睡正酣，姣好的眉眼间笼罩着淡淡轻愁，嫣红菱唇微启，隐约可以窥见一两粒光洁贝齿。

少年并未束发戴冠，任由三千青丝随意地流泻而下，衬得肌肤莹白如玉，吹弹可破。

司承砚满目爱怜，摩挲着白檀温润柔软的脸颊，只觉爱不释手，难以割舍，仿佛很久很久以前，他就已经对这少年情根深种，爱逾性命了。