在成吉思汗进攻金国的过程中，野狐岭始终是一处很难通过的军事隘口。只要通过这个险峻的隘口，成吉思汗大军才能继续进军。野狐岭遂成为成吉思汗进军路上的一道坎。

成吉思汗对于金兵对野狐岭的守卫，采取审慎的态度。因为成吉思汗知道，这个野狐岭太重要了，过了野狐岭，就是金国的首都北京，中都就一览无余。

成吉思汗不大相信石抹明安的情报，因为对这个人还不太了解，毕竟这个人是金国的将领。成吉思汗只知道金兵实际的部署情况。于是成吉思汗派遣部将察罕率一支精骑前往野狐岭进行侦察。

察罕很快侦察回来向成吉思汗报告：野狐岭确实已被金兵的前锋部队定薛部所占领。但是由于金兵畏惧蒙古兵，加上由于金国国力下降，对士兵的体恤不够，野狐岭守卫部队都士气不振，战斗准备也很差，按照察罕的说法，“金兵根本不足为惧。”

听了察罕的话，成吉思汗才安心，不急于进攻。

金兵元帅完颜承裕调集四十万大军集结在野狐岭下，成吉思汗也带领十多万蒙古骑兵阵列于金兵阵脚跟前。双方剑拔弩张，形势一触即发。

双方要来个战略决战。

成吉思汗登上高处看去，回头对木华黎等将领说：“别看金军人数众多，其实都是个地方强行强迫来的，战斗力不行。你们还是用原先的老战术，抢先突破金兵的中军，那么金兵肯定溃散。”

战斗开始了。大将木华黎亲率敢死队，策马横戈，身先士卒，带领敢死队直取金兵的中军。金军失去指挥中枢，一时大乱。成吉思汗亲率中军，继木华黎之后跟进，金军杀伤无数。

在成吉思汗蒙古军的猛攻之下，完颜承裕的主力部队溃不成军，纷纷向会河堡方向逃窜。战场上出现了各自仓皇逃窜的乱象。这是在世界战役史上，成吉思汗以少胜多的成功的范例。

成吉思汗是放不过这个歼敌的好机会的，他认为这正是蒙古军发挥野战优势的好机会。

他遂下令大量消灭金军的有生力量。蒙古军骑兵边追边杀，有些人之间还进行杀人竞赛。

金朝把野狐岭当做自己的重要屏障，闻听野狐岭告急，急令西京留守胡沙虎带7000余兵来救急。胡沙虎军与成吉思汗军大战于张家口以北。

黄昏时，胡沙虎兵败带领亲信临阵脱逃，逃往中都，其军队全部溃散。于是，逃散的金兵人数增多。于是，在狼狈逃窜的金军队里，拿着刀的蒙古军骑着马往来驰突，杀得金军尸横遍野。通过三天的冲杀，杀得金兵死伤一大片。

完颜承裕立即被金廷免职。金国死守野狐岭，消灭成吉思汗军队的梦想成了泡影。成吉思汗大量消灭金兵，消弱敌人力量的目的达到了。金军良将精兵大半折损于此役。完颜承裕仅以身免，逃回中都。但是

，他的惨败打开了通往中都的大门。

野狐岭战役，使蒙金的军事力量发生了根本性的变化。一开始，金军人数占据绝对优势，但是成吉思汗却用迂回战、攻击战、奇袭战来消耗金军的有生力量。也就是说成吉思汗以灵活机动的战略战术以少胜多，并且逐渐掌握了战争的主动权。

而金军则依托毫无战略意义的长城边堡，军队不能机动作战，最后导致了失败。

成吉思汗军的另一路者别军，在攻取乌月营后，继续南下，攻击白登成，然后者别军也到了居庸关。但是，金将郭宝玉却带兵投降了成吉思汗蒙古军，这使成吉思汗如虎添翼。郭宝玉是个很会打仗的将军，在以后成吉思汗征服世界的军事过程中，郭宝玉起了很好的作用。

成吉思汗决定趁热打铁，同年九月，遂命令各路军乘胜前进。蒙古军遂克宣化，进抵北京附近的居庸关。

金军还在幻想守住居庸关，来保卫北京。看见居庸关的金军防守严密，成吉思汗想了个调虎离山计：以佯退引诱金守关部队来追，然后来个回马枪，乘胜夺去了居庸关。

者别军从白登山南北向西京进军。金西京留守胡沙虎畏敌如虎，竟弃城率兵向东南方向出逃。者别看出这是歼敌的好机会，遂以3000骑追逐胡沙虎军。结果者别军大破胡沙虎军。

胡沙虎兵败逃回中都。

成吉思汗军来到中都北京城下。成吉思汗放眼望去，金朝都城北京城墙很高，池内的水很多。成吉思汗下令进行试探性的攻城，遭到城里大炮的轰击，马匹、人员都有伤亡。成吉思汗被迫命令停止攻城。