成吉思汗一生的斗争策略就是：联合明日的敌人打倒今日的敌人，再进攻明日的敌人或远方的敌人。其战略思想是：远交近攻，逐次推进，将战线扩张到敌国境内。

成吉思汗去世后，他的事业并没有夭折，他的子孙更加努力地推进他的事业。窝阔台就是最典型的人物。窝阔台经南宋而直下金国领土，逼近金国屯兵之地潼关。

窝阔台的耳边时常回响着耶律楚材的一番话：“大汗此次进军，金国肯定倾尽全力给予阻挡。大汗如果兵分三路进军，那么你们肩上的压力会变得很小。”

窝阔台向来效仿成吉思汗，他反问道：“军事何出此言？”

耶律楚材用手在沙盘上指了指：“你们如果分三路进军，那么金军手忙脚乱，忙于应付，你们也可以合力或者分力，收放自如。”

窝阔台这才点头称是：“军师所言极是，就依军师。传令下去，全军分为我，托雷和速不台三部分。”

于是窝阔台汗亲率大军，第二次经过南宋的地域，来到金国地界后，为了牵制河中府方面的金军，窝阔台命令原在陕西作战的孛鲁，去袭击潼关，攻取蓝关。这样做的目的，就是能策应大军进攻晋南。窝阔台军、托雷军和速不台军，形成品字形攻势，使金军难以防备，首尾不能相顾。

同时，托雷率领另一支大军，渡过黄河，向西袭取了韩城和蒲城，然后向凤翔府推进。这就能声东击西，在运动战中消灭了敌人，并极好地调动了金兵。托雷军和窝阔台军这两支大军分合自如，使金兵防不胜防，疲于奔命。

此时，窝阔台军则由铁门关出发，取道平阳府南下。然后，窝阔台军西渡黄河，驻军韩城和蒲城。托雷、窝阔台和速不台等都是成吉思汗战略思想的忠实实践者，率军在金国境内纵横驰骋。

金国也有能人，他们分析了当前的敌我态势，认为蒙古军很有可能借道于南宋。金国就派了个使者到南宋。南宋皇帝听说金国使者到，很诧异，宋金两国历来水火不相容，自交战以来互不来往，今日怎么会有使者来呢？凭这个皇帝的资材，绝对想不到“借道”这一层。

金国使者被允许到金銮殿，向南宋皇帝行礼：“大金国全权使者参见宋国皇帝陛下。”态度极为低下，不像以前。

宋国皇帝心里嫌弃金国使者，两国交战已经几十年，互不来往，金国以战胜国自居，其使者向来趾高气扬，目中无人。宋国皇帝问道：“大金国使者今日前来我国，可为何事啊？”

只见金国使者又行了个礼，说：“大金国使者此次前来，恳请贵国不要借道于蒙古。”

听了金国使者的一席话，宋国皇帝纳闷，“借不借道是我国之事，与你何干？你占我国土，掠我臣民，今日怎么又给我国指手画脚，是何道理？”

金国使者一听，宋国皇帝要借道于蒙古，岂不是对我不利？我不是有辱使命吗？

金国使者当

即放下架子，恳切地央求道：“素闻贵国是文化之国，想必一定知道唇亡齿寒的道理？今日贵国与我们大金国，就如同这个典故啊。”

在金国使者休息的间隙，宋国皇帝与大臣们商量了一下，大臣们都认为，金国此次如此卑微之状，恰好说明反其道而行之是对的。金国与我宋国势不两立，这次这个报仇的机会，怎么能错过呢？再说，蒙古正在势头上，何不做个顺水人情给他们借道呢？

于是，面对金国使者，宋国皇帝宣布道：“我们宋国决定给蒙古借道，不能商量。”

金国使者把头低了下去。许久，金国使者说出了他们的条件：

“如果我们大金国归还潼关之地，贵国能否考虑不给蒙古借道？”

“潼关本来是我们宋国的土地，怎么能说归还？此时不要再商量了。”

金国使者像个泄了气的皮球，只得悻悻而去。

南宋皇帝经与大臣们商量，决定给蒙古军一些给养，还给蒙古军找一些向导。南宋皇帝这样做，是为了与蒙古军交好，共同打击金国势力。

金国的担心不是没有道理，蒙古借道是对金国的一大威胁，蒙古最后终于如愿借道成功。金国恨蒙古，更恨宋国，不知唇亡齿寒的道理。借道进入金国境内的蒙古军如入无人之境，把灾难注入金国头上，随意攻取金国的城池。

1231年一月，托雷率兵围攻凤翔府，凤翔一时告急。凤翔府是潼关的重镇，驻有金国的重兵。凤翔一旦失守，相当于金国的肚皮就漏了。