汤姆的话真诚无伪，不含丝毫虚假。</P>

因为这点私心就阻碍珍贵朋友的前程，对他来说是难以想象的。</P>

赫伦摇了摇头。</P>

“她从一开始就不要那样的生活。”</P>

“也许现在不要。但将来的事谁能说准？她不讨厌成为圣骑士，只是觉得没有成为圣骑士的理由。你真的希望艾丽卡拒绝这个提议吗？”</P>

“当然不是。我和你一样感到焦躁。”</P>

“要不要让其他修女帮忙劝劝？也许会有反效果？”一人提议道。</P>

“开玩笑呢？算了吧，”另一人回应。</P>

他们还没把杰瑞尔的提议告诉修道院里的其他人，因为他们了解艾丽卡的固执。</P>

一旦被其他人知道，整个修道院可能会闹翻天，大家很可能会集体施压，让她接受提议。</P>

如果事态变得太大，她可能会直接拒绝，不再考虑。</P>

“我们还有几天时间，这段时间里努力说服她吧。但她若心意已决，我们也无计可施。”</P>

汤姆点头说道。</P>

“如果她非走不可，那我就向她表白。”他又补充了一句。</P>

赫伦惊讶地张大了嘴。</P>

“突然来这一出？认真的？”</P>

“嗯。”汤姆回答，“那时候说最好。如果她当真了，又拒绝了我，那我也干脆死了算了。”</P>

汤姆伸了个懒腰，说：</P>

“时间差不多了，去吃晚饭吧。”</P>

夕阳西下，天空被染上了绯红。</P>

两人结束了对话，走出房间。</P>

离开建筑，准备找到艾丽卡一起前往餐厅的汤姆和赫伦，在院子里看到几个同伴聚在一起。</P>

其中，他们看到一个鼻青脸肿的男孩，便走了过去。</P>

“喂，发生什么事了？马特，你怎么搞成这样？跟谁打架了吗？”</P>

受伤的男孩被周围的孩童安慰着。</P>

另一个女孩代替受伤的男孩解释了情况。</P>

“他和雷克斯打起来了。那个混蛋挑事，又找他打架。”</P>

即使没有详细的说明，汤姆和赫伦也能大致猜到情况。</P>

之前打断马特鼻子的男孩就是雷克斯。</P>

由于他仍然无法融入修道院的孩子们之中，总是挑起与其他孩子的冲突。</P>

赫伦检查着男孩的伤口，问道：</P>

“雷克斯呢？”</P>

“被我好好教训一顿后跑了。真是个没用的家伙。”</P>

男孩说着，似乎还很气愤。</P>

这时，另一个男孩开口了。</P>

“雷克斯跑进了修道院后面的森林里。”</P>

“什么？去那里干嘛？”</P>

“不知道。我们现在正讨论该怎么办。”</P>

修道院后面的森林，之前有几个神父和骑士在那里失踪。</P>

由于谣传深处有未知的怪物居住，修道院的人很少去那里。</P>

“随他去吧，那个混账。他害怕了自然会出来的。”</P>

汤姆皱着眉头，望着修道院后面的森林说道。</P>

“先去洗脸吧。我去找他一次，你们安静点。”</P>

“什么？算了。”</P>

“万一他不回来呢？天已经快黑了。而且前不久艾丽卡才打断了他的鼻子，要是被修女们知道了，这次不会轻易放过她的。”</P>

还是趁麻烦变大之前，赶紧找到雷克斯带回来为好。</P>

赫伦说：</P>

“我和你一起去。”</P>

“没事。你去找艾丽卡，先和他们去餐厅吧。很快的。”</P>

没等赫伦和其他孩子再说什么，汤姆立刻转身向修道院后的森林跑去。</P>

“反正那个小子雷克斯……”</P>

最近来到修道院的雷克斯，仍旧未能很好地适应这里的生活。</P>

汤姆初来乍到时和雷克斯相似，所以能理解并宽容对待，但似乎随着时间推移，麻烦越来越多。</P>

觉得是时候正式处理一下这个问题了，汤姆毫不犹豫地走进了森林。</P>

“跑到哪里去了？”</P>

因为关于怪物的传言只是谣言，失踪也只是过去的事件，所以并没有真正的恐惧。</P>

事实上，汤姆、赫伦和艾丽卡在神父们不知情的情况下，曾趁着白天偷偷来过这片森林几次。</P>

既然雷克斯不可能深入森林太远，汤姆就在森林边缘搜索。</P>

他必须在天黑之前找到雷克斯。</P>

“……”</P>

徘徊了一会，终于有东西映入眼帘。</P>

从茂密灌木丛中突兀伸出的一条腿。</P>

汤姆立刻意识到那是雷克斯的腿，心里既松了口气又有些疑惑。</P>

他急忙走近查看，说道：</P>

“雷克斯，你这个疯子！在这里干什么？”</P>

汤姆拨开灌木丛，走了进去。</P>

但眼前展开的景象让他愣住了。</P>

“嗯？”</P>

附近突如其来的响动让汤姆转过头去。</P>

他的脸色渐渐变得苍白。</P>

直到第二天早晨，汤姆和雷克斯都没有从森林里回来。