“俗话说：救人一命胜造七级浮屠。如果不救他们，只怕这对小年轻就要双双殉情了，你救了他们，那就是十四级浮屠，您和太后娘娘一人一个，说不定就能从地狱十八层直接去西方极乐世界了。要不然来世就投个好人家，能找个心意相通的人，平平安安的过日子，再生几个孝顺儿孙。等寿终正寝时，儿孙围绕在身边，没有痛苦地去世，这样的人生不好吗？”

竹息的身体向下垮了一下，整个人好像失去了精气神，她的脸上流下两行泪：“太后娘娘年轻时，也是这么想的。她和隆科多大人……也是青梅竹马，奴婢也算是看着他们长大的。太后娘娘要参加选秀，她想尽办法逃避选秀，等落选后想嫁给隆科多，谁知道隆科多说了一句先帝不喜欢粉蓝色的衣裳，选秀那天，她就真的穿了一件粉蓝色的衣裳……”

竹息说不下去，她伏在地上，呜呜地哭着，用手拍打着地面。沈眉庄蹲下来，轻轻地抚摸着竹息的后背：“这事不怪太后娘娘，也不怪您，都是隆科多的错。隆科多分明是想让太后娘娘进宫，成为他的助力，说明他是个心性凉薄、不念旧情之人。嫁给这样的人，太后娘娘的日子就会好吗？”

竹息的哭声渐渐变小，安陵容也说道：“粉蓝也好，粉红也好，先帝选秀又不是选衣裳。太后娘娘年轻时国色天香，家世也好，不被选上才是奇事。何况您也知道隆科多的家事，他本来就是水性杨花之人，又纵容小妾欺负正妻。如果太后娘娘嫁给他，以后再出几个得宠的小妾，你就不怕太后娘娘也被做成人彘？”

竹息不哭了，她抬起头，呆呆地看着安陵容和沈眉庄。沈眉庄温言说道：“容儿虽然说话不中听，但说得也是事实。”

“让我想一想，让我想一想。”竹息喃喃地说，她目光呆滞地盯着大门，安陵容和沈眉庄都没有催她。不知过了多久，竹息站了起来，她的脊背挺得很直，似乎她又是太后身边那个掌事宫女了。

“麻烦两位娘娘帮奴婢找穿体面的衣裳，奴婢还有太后娘娘的遗旨要对皇上说。”

目送着竹息离开寿康宫，沈眉庄不禁叹了口气：“事情怎么就发展成这样了？这宫里到底还有多少秘密？”

“若要一个个查起来，只怕还查不过来。”安陵容拉起沈眉庄的手：“天色不早了，眉姐姐，咱们还是回去吧！世兰姐姐还等着咱们的消息呢！”

她们走到院子里，只见一个小太监正在打扫着落叶，他的精神有些颓丧，竹息走后，他突然意识到，整个寿康宫就只有他一个活物了。

这个偌大的寿康宫，就只剩他一人了。

“你叫什么名字？”沈眉庄突然停下脚步，问那个小太监。

小太监忙跪在地上：“奴才叫小喜子。”

“竹息姑姑若是走后，皇上恐怕就要封了这里，到时候你孤身一人，谁会想到你呢？”沈眉庄叹了口气：“本宫见你也是受了几分阿片的毒，不如你跟我们走吧！正好温太医和其他几位太医正在研制新的治疗阿片的药，不如你去那里让他们帮你治疗一下。你若好了，就来找本宫，你愿意留在他们身边，本宫替你和他们说说。或者你想去别的宫，本宫也可以替你说说。总比一个人待在这寿康宫好。”

小喜子跪在地上磕了几个头，他迅速地跑到自己的住处，拿上一个简单的包袱，跟着安陵容和沈眉庄离开了寿康宫。