除了战略上的考量之外，“未来战士”项目还牵扯到众多的利益集团，比如为该项目提供科研设备的十多家国际集团，以及对该项目抱以厚望的众多制药厂，还有世界上最庞大的军火企业等等。

在该项目上，涉及到了这些利益集团上万亿美元的投资与收益。

可想而知，就算克洛宁愿意向公众公布真相，利益集团也不会让他这么做，因为这等于断了利益集团的财路，使之前的投资化为泡影。

从处理方式上讲，隐瞒真相也更加方便。

曼哈顿还在军事管制之中，而且国民警卫队仍然封锁着中央公园，“未来战士”实验基地所在的核心区域则在cia与nsa的控制之下。虽然新闻记者知道中央公园里有见不得光的东西，但是不知道到底是什么东西。只要处理得当，比如故意放出一些让记者感兴趣的消息，就能让民众相信，联邦政斧封锁中央公园，不在在隐瞒什么，而是在为民众的安全与利益考虑。

真正的麻烦，在斯科特身上。

克洛宁不是笨蛋，斯科特抛出消息，把新闻媒体的注意力引向“未来战士”项目，肯定有内线消息，甚至已经知道中央公园地面下埋着什么。显然，他感兴趣的不是用来敷衍记者的那些消息，也不是事情的真相，而是这么做给他带来的好处。显然，向他隐瞒实情没有任何价值，让他了解内幕也不会有任何收获。要想让他闭上嘴，必须让他尝到甜头，让他获得想要的好处。

什么好处？

当然是在即将开始的大选中胜出，成为下一任美国总统！

能够绕开这个问题吗？

虽然斯滕博格很希望用别的东西满足斯科特的欲望，但是克洛宁知道，真要被斯科特捅出窟窿来，倒霉的不是斯滕博格，而是住在白宫里的家伙。

万幸的是，斯滕博格也不是笨蛋。

诺里斯卸任之后，斯滕博格就意识到，他在大选中击败斯科特的希望非常渺茫，诺里斯把他推出来，只是为自己离开旋涡的中心提供掩护。事情发展到这一步，就算克洛宁不向斯科特妥协，斯科特也能搞臭由明煮党把持的联邦政斧，从而让明煮党输掉大选，甚至在未来很长一段时间内无法与共和党抗衡。

党派的生命力是顽强的，假以时曰，肯定能够东山再起。

可惜的是，政客的生命是短暂的，而且最辉煌的时期也就那么十来年。如果明煮党被彻底搞臭，斯滕博格输掉的不仅仅是一次大选，在他有望问鼎总统宝座的时间内，都没有机会与对手抗衡。

对他来说，最理想的选择就是退却。

在他看来，有计划的退却不是逃跑，而是为下一次进攻做准备。

更重要的是，斯滕博格有一个非常重要的优势：诺里斯卸任之后，明煮党并没有立即推举出候选人，他仅仅是由诺里斯内定的大选候选人。

也就是说，只要斯滕博格愿意，完全可以放弃大选，而不是与斯科特拼到最后。

问题是，明煮党肯定得推出一名候选人，与斯科特角逐。

这个艰巨的任务，最终落到了克洛宁身上。作为现任总统，克洛宁有义务承担起一切不利后果。再说了，要想说服斯滕博格，在大选中主动退却，他就得满足斯滕博格的要求，不然局势将失去控制。

斯科特还在芝加哥发表演讲，拉拢选民的时候，明煮党公布了竞选者名单。

参选的不是被寄予厚望的斯滕博格，而是克洛宁，与他搭档的也不是罗博特，而是来自密歇根州的联邦参议员乔布里。

当天，斯科特接到了克洛宁从白宫打来的电话。

离开芝加哥之后，斯科特没有返回内华达州，而是前往华盛顿，在一周之内第二次会见克洛宁。

这次会晤，同样没有向外界公布。

同样的，刘威也在当天收到了消息。只是这个时候，他根本没有精力理会斯科特，因为他得为即将开业的里诺赌城做准备。

（未完待续）