半个小时以后，黑男爵只身一人离开铁帮的大本营，行色匆匆。

屋子里，老七低头喝茶，一言不发，十分沉得住气。

北条一诚则把玩着那把“鬼童丸”，思绪渐渐飘飞。少年时代他就仰慕本家的这把妖刀，只是始终无缘。二十二岁那年，他跟着晚云堂兄离开本家，西来打拼天下，晚云从奉武堂请出“鬼童丸”，祈求护佑二人逢山开山、遇水劈水。那时候，政府集中管控物资，民间流通的资源极其有限，大家苦哈哈的过日子，也都成不了什么气候。“星辰计划”破产之后，才迎来发展的机遇，可惜没过多久，两人便因理念不合而分道扬镳。晚云继续去玩弄资本，一诚则执意将暴力进行到底，二十多年至今，几乎老死不相往来。

嘿！要是没记错的话，晚云今年102岁，放在普通人里已是高寿，要是放在荒野，更是可以当成人瑞供起来。可他们钱权在手，许多延寿的资源都能接触到，除非死于非命，再活个10年肯定不在话下，怎么忽然就心灰意冷起来？

不是刚有研究者宣称，已经寻回长寿的钥匙，能让人类寿命延长到平均150岁，与“黄金时代”平齐吗？而那个神奇的菌群，更有人说可通向永生之路……

天涯路远，何苦半途而废？而我那个刚刚上路，还没站稳就已倒下的孩子，又是何辜？

“社长，我是不是安排七先生去休息？”这是他的贴身侍从之一森下，看到贵客在一旁被晾着，忍不住提醒自家大佬。

“哦——”

北条一诚如梦初醒，挥手让他离开房间，屋里只剩下他跟老七两人。他才问道：“七爷相信那人的说辞吗？”

老七慢条斯理的把茶杯放下，架子端得十足；“老实讲，这教团我过去只是耳闻，真不清楚他背后还有哪些门道，不敢乱说。不过他说凶手来自城里，我是相信的。”

那名枪手在狙击上的造诣，北条自认在铁帮中找不出一个能与之比肩，遍观整个棚户区的成名人物，也没一个有类似能力的。老七跟北条交了个底，玩枪儿玩到这种境界的，九成九来自军方或佣兵团。翡冷翠全团里，也不过三五人能做到，常驻留京的就只有乔纳森一人。就是他家团长爱枪成痴，没有外设辅助，也别想用那种枪打出那种效果。

“是，我这里近水楼台，也查过这段时间从城里进寨子的情况，确实陌生人多了不少。我只以为是受城里时局的影响，怎么也没想到，会把我也卷进去。”

老七眼珠子转了转，说：“军部没有杀令公子的动机，也不会无缘无故在棚户区起衅。是谁引狼入室，又是谁在推波助澜，不能听他一面之词。黑教团的背景，老先生可清楚？”

“黑教团在本地跟宪章公会和我铁帮齐名，说来惭愧，这两家都是大组织的本地分会，我铁帮实在远有不如。黑教团本地有三名管理者，主教希安琪，是一名女性，两位助手分别是司铎云游和牧者黑男爵。这三人虽然各有司职，合作却很融洽，我是寨子的老人，眼看着他们精诚合作，在本地一步步壮大势力。至于黑男爵刚才说的教廷……”

黑男爵当然不会将自家老底和盘托出，当下虽然信仰自由，但信教者很少，政府严禁宗教单位拥有教产，除非是从事正常的商业经营活动所得。说白了，宗教跟企业、财团相比，在社会结构中是一样的。

有宗教史学者表示，早在“黄金时代”，一度串联整个人类文明史的三大宗教和其它区域性宗教，都已沦为可有可无的地位。

“大衰退时期”一度成为宗教复兴的沃土，极度倒退的文明世界和末世般的生存环境，让人们重新捡起对天国的想望，祈求各路神灵的救赎。然而，现实从未因信仰而改变，一代代新生儿在苦难中降生，所闻不过哀嚎恸哭，所见唯有地狱诸相。到“大重建时期”，科技让人类再次站了起来，重新成为地面的主人，宗教遭受致命一击，从此一蹶不振。

所以，现在所谓教团，即使能够延续传承，世俗一侧也往往远超神圣一侧。

黑教团背靠教廷——当然这个教廷是他们自封的，官方绝不会承认它的存在，甚至北条和老七都不知道这是个什么宗教——性质上相当于地区教会。司铎在传教时行为谨慎，其实整个棚户区也没发展出多少信徒。整体来看，黑教团几乎完全站在世俗一侧，其他地区教会应该也差不多。除了出于现实考虑，这和教廷的整体导向也不无关系。

据黑男爵介绍，教廷由一位牧首和一个人数在8到12人不等的枢机团领导，一致认为低调传教、大力发展实业是明智的方向。

枢机团在解释教义上并没有绝对的权威，但隶属于教廷的唯一武装力量“圣心骑士团”掌握在他们手里，加上有牧首的首肯，自然也就能掌握住教权。至于神权一侧，则另立“圣部”，常设七位使徒，对教义和经文拥有终极解释权。圣部虽然一直主张大力传播信仰，只是对地区教会的干涉力度有限，往往难以贯彻。后来，圣部自筹资金，另设“笃信者”神职，希冀独立传教，囿于规模，也未见成效。

近来，神权一侧大有抬头的趋势，“笃信者”大举出动，肆意干涉地区事务。

“他说的那个‘昆塔’，可有主动和你接触过？”

北条一诚摇头：“如果不是他今天提起，我都不知‘笃信者’和这个昆塔。”