在姜念这儿，男人也不藏着掖着，“我知晓她平日多有吞没，榨了她五百两，也算她替我筹谋了。”

五百两。

姜念在心中掂量这个数目，姜默道不怎么管家，攒下了一千六百两，崔红绣掌着姜家账册这么多年，上回都敢把自己的首饰全部吞没，看着并不像个胆小的。

五百两，恐怕只有这自负的男人会信，崔红绣敛财的本事不如他。

“念儿，”见人久不说话，男人只得出声唤她，“念儿？”

姜念道：“爹爹，女儿只是在想，就崔姨娘那样的好手段，这种时候，她只拿出来这么点？”

显然，这女儿不信。

姜默道却是仔细忖过的，平日家中流水不过那点，她拿着那点钱出去开店也好，自己进点货买卖也罢，五百两差不多就是这个数了。

“我逼问了一晚上，差点就要动大刑，她也就咬死这么点。”

若姜念知道他这大刑是在床榻上动的，恐怕这时眉头还能再挑高些。

“爹爹既然这样说，那我暂且不提，如今还差多少呢？”

“一千三百两。”这个数早在他心中盘旋多日，姜念一问，立刻就能脱口而出。

而这小姑娘愣愣盯着自己父亲，半晌方道：“爹爹，女儿是实在填不上这些了的。”

“唉！”

男人在那儿叹气，一会儿捶脑袋一会儿拍大腿，怎么看怎么为难。

最终在人不解的注视下，他哀哀开口：“我自是知道，你替我一千多两，本也就不容易……”

话说到这儿又断了，姜念知道他打什么主意，却还故意问：“那您是在想什么呢？”

那英姿焕发，颇具文人风骨的中年男子从圈椅上起身，一步一踱，就这样在姜念眼前晃，却一直为难开不了口。

“为父知道，这办法不妥，可毕竟是最要紧的时候啊。”

姜念已经没心思跟他耗，“爹爹但说无妨。”

他回身快步走到姜念跟前，想去拉女儿的手，到底顾忌着没把手伸下去。

“是这样，”他面上一副哀切模样，“你娘亲离世也有段日子了，如今你的婚事还遥遥无期。”

“为父想着，既是家里最为难的时候，不如……不如就拿你娘的嫁妆先顶上？”

他越说越轻，越说底气越不足。

女儿睁着一双清澈妩媚的眼睛，叫他仿佛看见发妻年少时的模样，一时更是无地自容，转头不敢看人。

也不知屋内静了多久，姜默道听见身后轻细，却又坚定的女声，“这事我不能依。”

男人捏紧的拳头松开。

果然不是他的月华，不会事事替他考虑，也不会为他竭尽所有。

他都说到这份上了，竟还拒绝他！

姜默道重重呵一口气，背着人的肩膀耸起又落下，再转过身时面上的愧疚都散了，换上一副做父亲的威严模样。

可姜念压根不给他开口的机会，“爹爹只见我运气好，在这侯府锦衣玉食地住下，可知寄人篱下的日子没那么好过。”

“我家世低，行差踏错一点便会引人非议。私底下打着侯府名义，打着谢太傅的名义去走动那些官家小姐、老爷，本就是够不要脸皮的了。”

“如今那点东西刚转手给了侯夫人，我又巴巴地去讨，完了还说不上用途，您说她们疑心不疑心？回头您忽然又升官了，这点东西一去不复返了，谁还不知道，您就是拿我娘的嫁妆买了自己的前程？”