“那坐车之人姓甚名谁？”

“姓高，叫高庆。”

“这么说你是要将这主使之责认下了？”

“是，此事是小的指使。”

“那好，待拿住真的主使之人时看你还嘴硬么？”

喝令衙役：

“将人犯押入大牢。”

退堂回到自己的临时县衙，刚沏上一壶茶，坐下要好好理一下这案子的头绪，打探田丰消息的刘四来了，向徐而发禀报了探听到的田丰的一些消息。

这粮行的商人田丰，现年约五旬，是杨柳青的老住户，自祖上就在此做粮食生意，到了他这一代已成了津西杨柳青数一数二的富商。家中有运粮的对漕船十多艘，有百十垧地，他不管田地的事儿，一向做粮食生意，在天津和京城开着好几家货栈。真的是有吃不完的粮，花不完的钱，在杨柳青建了前后五进院落带跨院的大宅院，住着自己的一妻三妾，另外在城里和通州还有宅院和小妾，已育有三子一女。

他这人有两大爱好，一是喜欢女色，二是喜欢喝酒。已然有一妻五妾，还不罢休，仍在到处寻觅美女，只是由于嗜酒多年，糟蹋坏了身子，虽说是妻妾成群，却已是力不从心。他又极好面子，唯恐人说他不行，所以到后来就全靠壮阳药顶着。

在西沽住的是他去年到江南办货买回来的小妾，芳龄才一十九岁，名叫阿凤，带来天津后，藏在西沽一座小小的四合院中，连他大老婆都没告诉。

出了这案子的时候，他已出门二十天，说是到江南办货，要两个月多才能回来，现在算起他出门已经一个半月，再有一个来月就可回来。徐而发听了仔细想了想，觉得也没有其他办法，只好等他回来再说，于是对刘四道：

“你去告诉杨柳青巡检，务必上心盯着田丰，待他一回来，立即拘传到案。”

“是，小的知道。”

悠忽一个月过去，果然田丰如期回来。不等他住下脚，杨柳青巡检带人上了门，手中晃着拘票，一条锁链将田丰套住，就要将其带走。急的管家一边叫人去告诉主母，一边拦着巡检说：

“巡检老爷且慢着，我家老爷刚回来，还没落脚，求老爷宽限一时。”

说着将巡检叫到一边，在袖中递过一张银票，

“不成敬意，叫兄弟们拿去喝碗茶。”

巡检瞄了一眼银票，见是三十两，脸上的肌肉才松了松，用眼神示意衙役们将田丰松开，自己大模大样的坐下说：

“有什么话就赶紧说，不要耽误了公事。”

管家连忙又冲巡检打躬作揖的道：

“兄弟们也辛苦了，先歇息一下，我让厨房备下酒饭，吃过再说不迟。”

大娘领着一群眷属又哭又闹的来到前厅，

“我们老爷怎么了，为嘛要抓我们老爷？”

田丰虽说强作镇定，可不免也露出些许慌乱，只是呵斥众妻妾，

“你们哭闹什么？老爷我还没死，都给我滚回去。”

大娘只得示意众人退出去，自己向巡检央求，

“求巡检老爷放过我家老爷，我家是本分守法的人家。”

巡检冷着脸回道：

“这不关我的事，是县太爷批了拘票要传他到案，我只是奉命拘传，有什么话到大堂上去说。”

一句话说得众人面面相顾，只得央求巡检在此吃过饭再走，又送上三十两银子，求巡检免去枷锁。田丰随衙役进了城，在府署东箭道快到知府衙门时，衙役道：

“田掌柜，在这儿我们得给您那戴上锁链，上大堂不能坏了法度。”

说着，一抖锁链套上田丰的脖子，拉扯着来到衙门门前。一名衙役上前跟门前衙役道：

“请传话进去，田丰已经拘传到案。”

衙役禀报进去，徐而发吩咐，

“将田丰提上堂来。”

徐而发仔细打量田丰，只见眼前之人约近五旬年纪，中上等的身材，身体微胖，圆脸上留着一字胡，身穿灰绸长衫，外套青缎子马褂，头上的瓜皮帽被摘下来，上了堂，跪在徐而发面前。徐而发拍案喝问：

“下跪之人报上名来。”

“小民田丰。”

“田丰，你可知为何将你拘传而来么？”

“小民不知道，小民一向安分守己，做生意不曾亏欠国家税负，也不曾干违法纪之事。”

徐而发又喝问：

“田丰，你不要装糊涂，我且问你，你可认识张二贵？”

田丰略一迟疑，见问到张二麻子，知道这是不容否认的，也就老实答道：

“是，小民与张二贵认识，原是生意上有往来。”

徐而发有意先诈他一下，拍案问道：

“好，我再问你，张二贵手下二人指证你出钱要人性命，你怎么说？”

田丰一听急忙连连摇手，

“小民冤枉，并无此事。”

徐而发嘿嘿一声冷笑，转了话题问道：

“西沽可有你的外宅？”

田丰一愣，心道：

“不好，看来此事瞒不过了。”

只好点头应道：

“是，西沽有我的外宅。”

“你那外宅夫人有了外遇你可知道？”

田丰摇摇头回道：

“小民出门经商有两个月，刚回来，尚未到西沽去，家中的事怎会知道。”

“看来你是要嘴硬到底了，你是聪明人，不要等动了大刑再说实话。”

田丰又是一愣，低下头来不语。徐而发突然拍案高喝一声：

“大刑伺候。”

衙役们齐声高喊堂威，手中的大板点地，田丰不由打了个寒战。徐而发看着他道：

“田丰，不要敬酒不吃吃罚酒，现在说还是上刑后说？你要认真想一想，你是如何与张二贵商量派人去杀死高庆二人的，从实招来。”

衙役们又是一声呼喝，田丰不由的冷汗直流，自己这半生养尊处优惯了，从未吃过苦头，见两旁的衙役手持大板，口中呼喝，一时吓的俯伏在地，颤声道：

“别动刑，小民愿招。”

徐而发见田丰愿招遂吩咐：

“书办，小心录下口供。”

到此时，田丰的心理防线已失，只得一五一十的将如何探知小妾外遇，如何安排人收拾高庆的经过如实招来。

田丰的小妾原是江宁秦淮河畔的歌妓，叫阿凤，生的身材娇小玲珑，风情万种，吴言哝语实是叫的人骨软筋麻。在秦淮河畔时就哄得田丰心痒难耐，所以才花钱将她赎出来，带到天津安置在西沽一处小四合院中。由于妻妾众多，难免就顾及不到她，而且常年用药顶着终究不行，不能让阿凤满足快意。这阿凤年纪正当青春年少，又历经风尘，自然耐不得寂寞，天长日久也就免不了出了这尴尬之事。

田丰好酒，平日有几个酒友，一个是直沽烧锅的陈掌柜，一个是经营古玩的崔博山，还有一个是书坛浪子乔耕浦，再有就是张二麻子，几个人常在一起聚饮。

这一天，与这几个酒友在北门外一家酒楼，自巳时喝到申初，田丰已是烂醉，让自己的车夫拉到西沽阿凤那里。

阿凤一见，心中一惊，因为没料到田丰今日会来，这个时候已没法儿告诉高庆别来了。没办法，先扶田丰躺下，白天她这里有个厨娘为其安排饭食，过午就回自家，到了这时厨娘不在，只得自己安排汤水为田丰醒酒。看看天色已是掌灯时分，田丰起来要水喝，问阿凤晚饭吃什么，阿凤忙说：

“已经在馆子里叫了菜。”

田丰迷迷糊糊的也没多问，正要躺下，忽听有敲门声。阿凤道：

“你快躺下吧，是馆子送饭来了。”

说着急忙出去也不支使小丫鬟，自己亲自来开门，在门口给提食盒的高庆使了个眼色，轻声道：

“当家的来了，你送完菜就走吧。”

高庆闻听也是一愣，但马上回过神儿来，轻轻的点点头，跟着阿凤将食盒提到厨房。田丰此时探身在窗前看了一眼，见一身材魁梧高大的青年男子随阿凤进来，然后又提着食盒退了出去，虽说是在酒中，还有些迷糊，但一见这个情景心中也是有些疑惑，原来这田丰心思极细，又有十二分的嫉妒心。功夫不大，阿凤和小丫鬟将热好的酒菜端了进来摆在桌上。田丰起身问道：

“刚才可是酒店伙计送酒菜来么？”

“是，我估摸着你会来，才在馆子里叫了酒菜候着，快起来再喝两盅吧。”

田丰嘴里说着：

“还是你有心计”

起来勉强又喝了两盅，推说不饿， 回里屋自去睡下。

谁知这一夜可苦了高庆，送他的车子已经走了，他又不知身在何处，在胡同里转了好一会儿，才碰上一个卖夜宵的老头，问清了回城大道，直走到小半夜才来到北门外，找到宴宾轩，敲了半天门，值夜的伙计才披衣起来给他开了门，将食盒交给伙计。想寻个客店暂住一宿，谁知客店伙计见他未带行李，不知他是干什么的，不肯容留。好说好歹，言明自己是运使衙门的人出来公干回来晚了，城门已关，无法进城，才寻客店就和一夜，又掏出腰牌让伙计验看，伙计才留其住下。

次日田丰酒醒，回想昨夜的事觉得有些蹊跷，那个年轻人的身影在眼前直晃，心中隐隐觉得有些不安，暗道：这事定要查个清楚，不要戴上了绿帽子自己还不知道。

想到这儿，也不动声色，趁阿凤出去之际装作不经意的问小丫鬟：

“昨晚的酒菜很和我口味，是在哪家饭庄叫的啊？”

“回老爷，是在北门外宴宾轩叫的。”

“你们天天在哪儿叫菜么？”

“是，老爷。”

田丰听了微微点点头，口中道：

“好好，以后我还要尝尝他们的菜。”