御驾一行，耗费巨大，光是沿途的粮草供给，便是一个不小的数目，且目前直隶、河南、湖广等地，灾情严重，粮食产量下降，户部也是提前从各省调运粮草，这才将此次南巡的供给补足。
却说御驾行至真定府赵州境内，此处已然在道路两旁建立起一座临时行宫，供皇帝南巡队伍休息。
此刻天色渐黑，朱厚熜进了行宫内休息，万人的队伍便散落开来，休整歇息。
刚刚，严嵩与陈寅在马车内相谈甚欢，几杯热茶喝下去，陈寅便感觉困意上涌，靠在车厢竟然酣然入睡。
这严嵩乘坐的马车已然落在队伍后面，待皇帝朱厚熜进了行宫内休息，严嵩的马车还在路上慢慢走着，旁边除了有三四个严嵩带的亲随，便是陈寅带来的锦衣卫下属。
严嵩看着已然沉睡的陈寅，露出一缕笑意，而后，自己便撩开车帘，对着一旁跟随的侍从和陈寅带来的锦衣卫说道：“陈大人这几日奔波劳累，睡过去了，正好老夫也有些乏了，便在此处稍作停留，待陈大人睡醒了，再行赶路。”
众人眼瞅着大队人马从身旁经过，严嵩的亲随自是遵从，陈寅带来的锦衣卫缇骑，其中有一人迟疑道：“严大人，怕的不妥吧。”
严嵩笑道：“有何不妥，陛下有万余将士护卫，老夫和陈大人休息片刻，误不了差事。”
那锦衣卫缇骑见严嵩如此表示，便只好勒住马缰，翻身下马，护卫在严嵩的车辆左右。
严嵩便也靠在车厢中，闭上双眼，假意入睡，心中却是在掐算着时间。
今夜，御驾停留在赵州行宫休息，后宫挑选的一些刚刚册封为妃的女子陪伴左右，朱厚熜此次除了带着方皇后之外，所带的妃嫔都是些刚刚入宫没多久妃子。
此刻，一位年轻貌美的妃子侍候在朱厚熜左右，而方皇后却在另外一处宅院内休息。
行宫外，一万多将士护卫，文武百官便也各自找了地方安歇，这一路向南，车马劳累，人困马乏，好不容易在这行宫停留一个晚上，也是难得。
一处宅院内，陆炳看着郑壁，问道：“都安排好了么？”
郑壁回道：“大人放心，都安排妥了。”
陆炳笑了，便跨步往朱厚熜的寝殿方向走去，郑壁连忙跟随，等二人来到守卫森严的大殿外。
恰在此时，似是从行殿外围突然传来一阵哀嚎，而后哭声大起，有喊冤之声，响彻黑夜。
刚刚躺下正准备安然入睡的朱厚熜，陡然被这阵哀嚎惊醒，吓得坐了起来。
一旁侍奉的妃子也被吓醒，惊呼道：“皇上。”
朱厚熜见这哀嚎之声不止，似是在喊冤，便怒喝道：“黄锦，黄锦。”
黄锦刚刚退了出去，有守在殿门处的内侍连忙将偏殿内的黄锦叫了起来，黄锦其实也听到这哀嚎声，连鞋子都没穿，便跑到朱厚熜的寝宫，说道：“皇爷，奴婢在。”
朱厚熜听着喊冤哀嚎的声音还未停止，便说道：“去将陈寅给朕叫来。”
黄锦退了出去，只是片刻后又回来了，犹豫着说道：“皇爷，陈大人不在左右，奴婢问了许多人，都说没有见过陈大人，不过……”
“不过什么？”朱厚熜大怒。
“陆炳大人一直候在殿外，守护陛下安全。”黄锦说道。
朱厚熜眼中怒意消散一些，说道：“将陆炳叫进来。”
不大一会儿，陆炳跟在黄锦身后，进了寝殿，跪伏在地，说道：“臣陆炳，叩见陛下。”
朱厚熜说道：“带些人去看看，外面发生何事，一直在喊冤。”
陆炳说道：“臣遵旨。”起身退了出来，只是出了大殿外之后，嘴角勾勒出一丝笑意。
待出了大殿，陆炳带着郑壁快步往声音发出的地方而去。
这突如其来的喊冤哀嚎之声，其实早已惊扰到外围的锦衣卫校尉，只是此刻天色已晚，看不清楚外面的情形，又未得上官之令，是以不敢轻举妄动。
当陆炳带着郑壁，连同另外两个锦衣卫校尉出了营地，郑壁带路，举着火把，朝着声音传来的地方走去。
那哀嚎之声兀自响着，只是渐渐消沉下去，尤其是看见郑壁举着火把往近处走来，哀嚎之声，彻底消失，而后便归于平静。
陆炳大声道：“郑壁，快追。”
四人便加快速度，朝着黑暗深处追了过去。
只是，又行了数百米，到了一处空地，旷野寂静，没有丝毫人影，只是地上遗留着一些树枝，似是用来遮挡躲避之用。
郑壁假意举着火把四处查探，然后说道：“大人，人已经跑了。”
另外两个锦衣卫校尉，也在四下里查探了一下，毫无所获。
陆炳只好道：“算了，回去吧。”
四人又回到行殿，黄锦守候在殿外，见陆炳回来，便低声问道：“可是抓到了？”
陆炳摇摇头，回道：“已经跑了，天色已晚，不知道是什么人。”
黄锦说道：“守着吧，皇爷已经睡下了。”
陆炳便亲自守在殿，护卫朱厚熜安全。
行殿外围，一辆马车缓缓驶来，待出示了相关令符之后，守卫在外界的锦衣卫便放行通过。
马车停下，严嵩睁开双眼，假意刚刚睡醒过来，便叫道：“陈大人，陈大人，醒醒，到了赵州行宫了。”
陈寅这才迷迷糊糊睁开双眼，看着眼前的严嵩，问道：“严大人，刚刚？”
严嵩笑道：“连日车马劳顿，老夫情不自禁睡了过去，倒是让陈大人见笑了。”
陈寅睡了一觉，精神头好了许多，听严嵩如此说，便也觉得身体确实缓解了一下劳累，笑道：“严大人，这马车之内，确实要比骑马舒适。”
“倒是让陈大人见笑了，老夫年事已高，如今已经上不得马了，只好坐着马车跟随陛下南巡。”严嵩笑道。
外边，严嵩的亲随说道：“大人，已经到了赵州行宫。”