马秋风叹道：“可惜好景不长，年前，新安堂被钱六安插了一个私印违禁书籍的借口给查封了，余伯他老人家也被东厂的人抓走了。”

“我一时之间，找不到门路可以救出余伯，便想起你临走时的嘱托，遇到什么解决不了的事情，去元福宫找那位陶真人。”马秋风悲伤道：“几经周折，东厂答应放人，可是等我见到余伯时，他早已被东厂的人毒打致死。”

马秋风擦了擦眼角，又接着道：“只是令我万万没想到，这钱六当真是坏事做绝。前些日子，宫里头传出旨意，要从京城附近遴选一百个淑女入宫，这满北京城的黄花闺女，嫁人的嫁人，投亲的投亲。”

马秋风说到此处，也有些气愤：“一时间凑不够人数，宫里头的那些人急了，便挨家挨户去抢，那一日，钱六带着一些人，便上门将贞娘抢走了，送入宫中。”

“钱六！”陆良恨的牙关紧咬，后悔当初只是放了一火铳，没有跳过去补刀，以至于打虎不死，反受其害。

马秋风接着道：“老太太因为这件事，受了惊吓，一病不起，挨过了一段时日，也没能等到你回来，便也撒手人寰了。”

“素素姑娘呢？”陆良突然想起那个被他留在家中的俏丽女子。

“唉，素素姑娘也是一个苦命人。”马秋风叹道：“被钱六带走充入了教坊司，不堪受辱，悬梁自尽了。”

陆良默然无语。

马秋风想起什么，从怀里摸出一块玉佩，递给陆良。

“这是素素姑娘唯一留下来的物件，她在生前托付我，将它给你。”马秋风自责道：“那时候我一心想找钱六报仇，没有想到素素姑娘会这么决绝。”

陆良摸着这块温润的玉佩，心里却满是愧疚。

只离开家一年多，就发生这么多事情，平白害了这么多人。

“啪！”陆良又抽了一下自己的脸颊，泪水不受控制的流了下来。

马秋风道：“素素姑娘说，这段时间，是她一生中最快乐的时光，她还说，你一定要把贞娘从宫里救出来。”

“可怜了一个好姑娘。”马秋风倍感惋惜。

陆良沉默。

黑夜里，突然起了风，火盆中的火苗骤然往上窜了一大截，带起的灰烬四散飘零。

陆良突然想起新安堂被查封了，余四姐他们此刻无处落脚。

“马大哥，我得赶紧出去一趟，四姐她们应该还不知道发生了什么事情，没地方安顿。”陆良霍然起身，准备出门。

马秋风却叫住他：“等等，之前新安堂被查封，店里那几个伙计躲了出去，后来我找到他们，便将他们安排在附近住了下来，嘱咐着随时盯着新安堂。”

“余家小姐回来，他们肯定能看见。”马秋风站了起来，借着火光走了几步，舒缓了一下僵硬的身躯，又看了眼夜色，接着道：“想必此刻已经找到了落脚的地方，况且现在也已经宵禁，你奔波多日，休息吧。”

马秋风将一直在院外打着响鼻的那匹马牵进院子里拴好，关上院门，落下横木。

见陆良还在原地发呆，出言劝道：“事已至此，难过也是无用，睡一觉，明天好好想想，怎么除掉钱六。”

“我一定将他碎尸万段。”陆良恨声道。

马秋风这几日一直住在刘金喜的那间屋子，也没有起火烧炕，屋内有些阴冷。

陆良却有些不抗冻，取了些木柴，又烧了锅热水，擦拭了一下身子，折腾了一会儿，这才躺下。

屋子里有了热乎气，马秋风也没有入睡，躺在炕上想着心事。

这些年，他孑然一身，在丢掉了刑部的差事之后，好不容易结交了余伯，有个可以喝酒聊天侃大山的去好处，却不曾想，发生这么一摊子事。

“马大哥，你可知道钱六这个恶贼的底细?”陆良缩在被窝里，也睡不着觉。

马秋风皱眉道：“我只打听到，这钱六原本是锦衣卫的校尉，后来不知道怎地，被调去了东厂。”

“这东厂行事，向来霸道无比，京城中无人敢招惹，钱六自从进了东厂，就得了个‘净街虎’的绰号，欺男霸女，无恶不作。”马秋风回忆起打听到的消息，翻了个身，又接着说道：“虽然东厂厂公麦福，备受皇上恩宠，但是听说他风评极好，不是一个喜欢大兴冤狱之人，所以东厂下边的那些挡头也只是偷偷干一些绑票勒索之事，很少有害人性命的大案发生。”

“那钱六他怎敢将余伯害死?”陆良疑惑问道。

马秋风回道：“起初，我也以为那钱六只是想讹取一些钱财，但是看见余伯满身的伤痕，我才明白，这钱六压根就是没想让余伯活。”

“元福宫的彭道长也帮我打听了一下，这钱六不知道通过什么手段，和宫里头的一位老公公搭上了边，认了干爹，这才升了东厂的挡头。”马秋风想起后面打探到的消息，不由得叹息一口气。

“说起这钱六，也真是一个狠人，升了挡头犹不知足，大约是一年多以前，竟然割了自己的子孙根，入宫当了太监。”马秋风此时提起，也是佩服不已，为了升官发财，竟然能对自己下此狠手，这世上当真少有。

陆良听完，浑身也哆嗦了一下，右手不自觉的往自己的下半身摸了摸。

马秋风接着道：“入了宫没多久，钱六就又升了官，听说现在已经是东厂的掌刑千户。”

“掌刑千户?”陆良惊诧不已。

“不错，这掌刑千户仅次于东厂厂公，再想除掉他，只怕是难于登天。”马秋风喟然长叹。