浦东，潍坊四村，一场家庭聚会不欢而散。

本来是温馨叙旧的氛围，聊着聊着转到家宁的工作落户和婚姻上，又转到潘家搬回上海的话题，大舅舅说当年你们就不该去西宁，白白耽误了三十年，现在再想重新开始，房价可不是九几年的房价了，大舅舅喝的有点多，借题发挥把妹夫训斥了一顿，老潘是知识分子，不和他一般见识，带着妻女告辞离去。

去往浦电路地铁站的路上，老潘点燃一支香烟，表情有些落寞，潘家宁问他是不是真的被大舅舅说中了心事，后悔当年的决定了。

“人的一生，岂能用户籍和房产来衡量价值？”老潘轻轻摇头，“你大舅舅说的是道理，但只是小市民阶层的道理， 在我这里行不通，我在西宁教书育人这么多年，给国家培养了成千上万的优秀人才，这难道不是成就，不比一套七八十平米的水泥鸽子笼更有意义？”

潘家宁听的热血沸腾：“是啊，我也是爸爸培养出来的。”

老妈在一旁嗤之以鼻：“得了吧，培养出来又如何，送到北上广去当干电池，拼尽六个钱包也买不起个老破小，还意义呢。”

老潘说：“在北上广当干电池也是为国家发电，也比在西部放羊强，这就是意义。”

老妈挽住他的胳膊：“好好好，有意义，有格局。”

一家人上了地铁，六号线转九号线，老潘让妻女先回家，自己还要去医院查个岗，看看小赵有没有尽心尽力。

赵殿元果然尽心尽责，守着老人寸步不离，他不像别的陪床那样抱着手机玩，而是在看书，这年头能沉下心来看书的人可不多了，老潘顿时对他好感大增，说老爷子睡着了就别守着了，咱们出来聊聊。

聊也没什么好聊的，医院是个特殊的场所，人间一切最极致的悲欢离合，生老病死都在这里发生，悟性高的人在医院住上几天就能对人生有了新的理解，所以，谈人生是最好的话题。

“我们家用了三代人的时间才重新回到上海。”老潘用这句话作为开场白，他不知道为什么要给这个年轻人讲这些，或许是为了展现潘家辉煌而苦难的历史，或许是职业病发作想教育一下年轻人，或许仅仅是想找个人倾吐一下。

“我的祖父水桥是上海大资本家的儿子，用现在的话说叫富二代，他舍弃了万贯家财，奔赴延安投身革命，奉献了一辈子，我的父亲潘延，应该算是红二代，扎根西部，娶妻生子，同样为国家奉献了一辈子，我呢，算是西部二代吧，明明考上了上海的大学，却服从分配回到西部教书，转眼就快退休了，说奉献了一辈子也不为过，八十年前，潘家在上海有花园洋房，有巨万家产，有工厂产业，现在呢，连一个老破小都买不起，我们潘家的发展史，是向下走的。”

赵殿元无言以对，默默点头。

“可是潘家的发展史，和国家的发展史是反着的，我们家向下走，整个国家和民族是向上走的，我不是说国家的欣欣向荣靠的是潘家的牺牲，我想说的是，国家有今天，靠的是整整三代人的付出，潘家只是其中一份子，咱们就不去比那些倒在征途中的烈士了，就是和农民比，都要强许多，实现工业化靠的是什么，是剪刀差，是牺牲农民的利益，七十年代发展大三线，一声令下多少万人拖家带口来到西部，那几十年，每个人每个家庭都在牺牲，可以说三代人干了别的国家五代人的事儿，吃了八代人的苦。”

面对老潘的慷慨陈词，赵殿元唯有再度点头赞同。

老潘掏出香烟来，想想这里是医院，又放了回去：“唉，要说后悔，那也后悔，人生总会有那么几次站在命运的十字路口，一个不留神就万劫不复，可是谁又能有前后眼呢，就比如现在，全世界都在围堵我们，针对我们，不惜捏造谣言，不惜武力威胁，我们该怎么办，谁都预料？谁敢预料？就像我们回首历史一样，站在1911年，站在1937年，站在1945年，站在每一个节点上，谁敢说哪条路是对的，谁敢说将来会怎样？”

“没有什么神预测，因为结果都是干出来的，不是猜出来的。”老潘顿了顿，又从天下大势回到潘家，“我是教理科的，但我也很喜欢文学，我甚至喜欢看穿越，尤其是穿越回古代的那种，那种开后宫满足个人私欲的就不提了，大多数穿越文是为什么而创作？是因为我们中华民族历史上太多伤痛了，五胡乱华、崖山之变、嘉定三屠、再到近代的各种丧权辱国，看历史会痛彻心扉，可是又不能穿越回去改变他，只能写成书抒发一下，总结一句话，就是用古人酒杯浇今人块垒。”

“其实我也顶着马甲写过一篇，写一个现代人穿越到四十年代的故事。”老潘嘿嘿一笑，“写起来确实很爽，因为主角熟知历史，在各方势力中游刃有余，充当多面间谍，与延安，与重庆，与盟军都有联络，一直到抗战胜利稳稳着陆，继续为我党服务，探听情报立下汗马功劳，等解放后就去了香港，为抗美援朝输送紧俏物资，还弄了个爵士当当哩。”

赵殿元大感兴趣：“后来呢？”