猴子隔了一天才找到安文县。
“赵大哥,你留的记号也太少了吧!害我好找。”猴子见面就埋怨。
赵大笑说:“谨慎起见。”
猴子带回来消息,说李婶确实被关押了,如何处理要等几日再说,一般来说是转卖或者是没入其他官家为仆,他已经买通了一个狱卒,对李婶多照顾些,一旦衙门里有了消息,马上知会他。至于阮家的人,那是重犯,一律不得探视,狱卒们也都守口如瓶,没人敢漏口风。
俞氏听了默然半响,她又不认得几个人,想找门路也没处找,况且阮家是以谋逆罪被抄,就算别人有心帮忙也不敢帮,所以现在只能等待了。俞氏又给了猴子些银子,方便他办事。
猴子回来了,家里有人看着,赵大又出了一趟门,说是去办点要事,三天后他才回来,手上多了个匣子,里面是几张薄薄的人皮面具。
“夫人和小姐还是戴上这个为好,免得被一些心怀不轨的人看到去报官,最好,夫人和小姐的姓名也改了,免得露出马脚。”赵大说。
俞氏感激道:“还是你想的周到,我也正为这事发愁。”
阿语新奇的看着那张人皮面具,薄如蝉翼,颜色自然接近肤色,连眉毛都很逼真,做工非常精致。阿语拿了一张跑去镜子前戴上:“怎么这么大?赵大哥,这人皮面具做的太大了。”
赵大好笑:“小姐,那张不是你的,是你娘的。”
阿语窘:“那哪张是我的?”
赵大挑了一张小的给阿语:“这个才是。”
阿语顽皮的吐了吐舌头,重新去镜子前,招弟好奇的凑过去看,看小姐戴上面具,转眼就变成了一个陌生人,惊的目瞪口呆。
阿语着镜中完全陌生的自己,平凡无奇,扔在人堆里,立刻就被淹没,不过胜在眉清目秀,她还是很喜欢的,这张面具本来就是为了不引人注意,阿语得意的转过身来:“娘,元香,怎么样?”
俞氏和元香面面相觑,元香讶然道:“这……这也太逼真了,要不是事先知道,哪里认得出来?”
“要的就是这效果,娘,您也快戴上瞧瞧。”阿语兴奋的去给娘拿面具。
俞氏笑吟吟的接了面具却不好意思当着大家的面戴上。
赵大说:“这里还有元香和招弟的,你们都戴上试试,若是不合适,我好拿去换。”
“我也有?”招弟惊讶着,不敢相信。
“当然有啦,大家都知道你我是跟着夫人和小姐的,要不换张生面孔,别人照样会起疑心的。”元香笑道。
招弟喜滋滋的拿了面具赶紧戴上,俞氏则到里屋去戴。
须臾俞氏和元香出来,阿语见了,立即控诉:“赵大哥,你不公平,我娘的面具为什么还是那么好看,连元香的都比我的好看。”
招弟在阿语面前晃了晃:“小姐,那我的呢?”
阿语戏虐道:“你啊!丑死了,比我的还丑。”
招弟瘪着嘴:“真的很难看吗?”
众人哈哈大笑,赵大道:“小姐,你爱往外跑,所以给你弄张毫不起眼的,夫人不太出门,好看点没关系。”
元香掩嘴笑道:“小姐,我们知道小姐是最漂亮的就好了。”
阿语悻悻:“算了,赵大哥说的有理,不过,以后赵大哥一定要帮我弄一张倾城倾国的面具来。”
赵大摸摸鼻子:“以后就不用我弄,小姐你自己也有的。”
阿语愣了一下,方会过意来,不觉羞红了脸。
“夫人,有消息了……”猴子和东哥儿跑了进来。
呃……猴子和东哥儿看到四张陌生的脸都怔住了,猴子很快就反应过来,这应该赵大哥的手笔,但东哥儿就一脸的莫名其妙。
阿语顽皮的问:“东哥儿,猜猜我是谁?”
听声音,这分明就是阿语小姐,东哥儿困惑的指着阿语:“这……这是怎么回事?你们怎么都变了?”
阿语伸手扯下面具,露出真容,晃了晃面具,笑嘻嘻道:“因为我们戴了这个。”
东哥儿这才恍然,讪笑道:“我还真没认出来。”
“被你认出来,那我这几天不是白辛苦了?”赵大得意道。
俞氏问猴子:“刚才你们说有消息了,是什么消息?”
猴子说:“衙门要着手处理这些家仆了,想来是衙门要养着这几百号仆人不容易,趁早解决。”
“那咱们赶紧的,去把李婶赎回来。”俞氏喜道。
“还有紫菱姐,玉娥姐……”阿语补充道。
“对,还有紫菱和玉娥,元香,去取银票来,多拿些,万一银子不够就麻烦了。”俞氏忙吩咐元香。又对东哥儿说:“如果银子够,如果可以,能多赎几个就几个,赎出来,就让她们各自回家去。”
东哥儿和猴子拿了银票一道去县衙。蒋静则出门去备菜,准备做点好吃的迎接婆婆。
阿语和娘商议以后以什么身份出现才好,最后还是赵大出主意,就说俞氏是外地来此寻亲的,不过亲人却不在了,又生了一场大病,只好暂且在此地住下。
很老套的借口,却是最容易让人相信的。
俞氏改为陈夫人,暂用其母姓,阿语就还是阿语,反正对外只称小姐。
鸡汤已经在锅里炖烂了,天也渐渐的黑了,阿语和李叔在巷口翘首以待,李叔焦急不安的直搓手:“怎么还不回来呢?安阳到这里最多也就两个时辰,早该回来了……”
阿语也着急,但是为了安慰李叔,便道:“说不定衙门里手续麻烦,一时半会儿的办不妥。”
李叔担心道:“会不会出啥岔子了?”
“怎么可能呢?咱是得了消息马上就赶过去了,银子带的也足够,不会出什么岔子的,也许,猴子哥他们还要赎紫菱和玉娥他们,要多费些时间。”阿语故作轻松道。
“但愿如此吧!”李叔又伸长了脖子张望。
得儿得儿……一辆马车驶入两人的视线。
“来了!”阿语兴奋的跑了过去。
“李婶,李婶……”
李叔脸上也绽开了笑容,快步迎上前去。
可是,东哥儿为什么耷拉着脑袋?
马车的帘子掀开,一个人探出头来,是紫菱。
“七小姐,真的是您?”紫菱半是惊讶半是欢喜,东哥儿来赎人都没说是谁让他来的,她还纳闷,东哥儿为什么要来赎她们?而且东哥儿赎了她们后就让大家各自回家去,玉娥她们都走了,她心里怀疑,东哥儿是六夫人的管事,不会无缘无故来赎人,而且东哥儿哪来那么多银子,所以,她执意留下,跟东哥儿一起过来,看个究竟,原来真的是七小姐。
“紫菱姐。”阿语跟紫菱打了招呼,又往马车里探:“李婶呢?”
猴子悻悻道:“我们去迟了一步,衙门里的人说李婶已经让人买走了,我们塞了银子,他们也不肯说是谁买走了李婶。”
东哥儿下了马车,走到李叔跟前扑通跪地,带着哭腔道:“爹,是儿子没用,没能赎到娘,现在连娘去了哪里都不知道了……”
李叔脚下虚浮,一个踉跄,扶住了一旁的墙壁才没有摔倒,不可置信的嗫喏着:“怎么会这样?”
“到底是谁买走了李婶?按说要买奴婢,大都挑些年纪轻的,李婶都这么大年纪了,怎么会挑中李婶?”阿语满心疑问,这事太不可思议了。
猴子摊了摊手,谁知道呢?
没有赎回李婶,大家的情绪都很低落,李叔一个人蹲在院子里发呆,东哥儿端着饭菜劝爹吃一点,李叔也没反应,东哥儿心里就更难过了,在石阶上坐着,陪爹一起伤心。
俞氏看着满桌的菜,一点胃口也没有,叹着气:“原指望今晚能吃一顿团圆饭,没想到会这样……”
蒋静唏嘘道:“也不知我婆婆现在在何处。”
阿语道:“娘,东哥儿嫂子,咱们先别灰心,安阳就这么大,大不了,咱们一家一家的去找,能买得起下人的人家也不是很多,再不行,咱们去周边县城找,总能找到的。”
“小姐说的是,咱们一定要把李婶找回来,不能让她一个人在外面吃苦受罪。”元香也道。
“所以,咱们吃饭,吃饱了才有力气去找人,东哥儿嫂子,你去跟李叔和东哥儿说,明天咱们就出去找人。”阿语坚决道。
紫菱说:“明天我也一起去。”
砰砰砰……
外面传来急促的敲门声。
大家不免心头一凛,都这时候了,是谁来敲门?还敲的这么急,莫非是官府找上门了?俞氏等人忙去戴了各自的面具。
紫菱看她们转眼间就变了一张脸,惊讶的说不出话来。
正在厨房间吃饭的赵大和猴子迅速放下饭碗抄起了家伙走了出去,一左一右的站在了大门边,然后示意东哥儿去开门。