薛捷豹管兵，四门守城的将领都在向他进贡银子，这些银子从何而来自然是每天盘剥的入城费。若是下令严控入城费索要，他的花销多，进账少，腰包就瘪啦。这厮为难的说道：“哥哥，我等没钱养兵，已经有三月未发饷啦。若是再严控入城费收取，谁还跟着哥哥卖命”薛义虎很无奈，元军走时把府库清扫一空，他接着又在大肆扩军，这银子肯定不够花销。这家伙猛的把拳头砸在案桌上说道：“罢了，叫他们都机灵点，适可而止。”薛捷豹得令，告辞回去。半夜，几个出去募兵的回来了，身后少的跟着七个、八个，多的跟来十几个汉子。赵炳炎一个个审查，虽是明显瘦削，但眼里充满对自由生活的渴望。他再放出一批大刀和手榴|弹，挑了那个领人最多，叫曾三的领队分组训练。大强欢喜的说一下子有了差不多五十人，打张家粮铺肯定行。赵炳炎说几十个人连几个拿哨棒的都弄不死，干脆吐口痰淹死算逑。耍刀的新兵操练的性起，竟然“嗨、哈、杀”的叫出了声，薛仁宝紧张的制止。他本无所谓，马上就要起事了，不怕官府晓得。但还是把几个小队长叫到身前狠批：军令如山，令行禁止，像这样无组织无纪律的在敌人眼皮子下面操练新兵，还没等练熟就被敌人给一锅端啦。几个家伙乖乖的回去低声训斥，重新组织操练。赵炳炎见已过凌晨三点，有的人开始打哈欠，叫都回来加个餐。他让薛仁宝负责发放饼干，各人就着凉开水吃下休息。赵炳炎吃过饼干佯装撒尿，走进远处的破旧房屋立刻向对面的张家粮铺腾挪，落进张家后院竟然发现西厢房有两盏灯还亮着。一个黑影在窗前说话：“掌柜的，不好。薛家院子传来喊杀声，疑是仁宝那小二在练兵。”掌柜的不以为然的反问：薛仁宝一个乳臭未干的小子也会练兵曹护院别草木皆兵了。他爹被逼死，他娘被薛将军抢去做暗室，都不见那小子放一个响屁还练兵。睡觉，别耽误老夫好事。张掌柜不再理会曹护院，又是一个虎扑，抱着新收的小妾要耕田。这厮猴急猴急的正要进入正题，小妾却是一边推一边胆怯的说：“主君有声音呐，奴家刚听到一声闷哼，疑是有人在偷听。”小妾年轻，听力远胜张掌柜，确实听到了声音。那是赵炳炎发现曹护院在告密，潜过去赏给那厮一手刀，不料那厮还在说话要继续禀报，赵炳炎这一手刀下去那厮只吐出前半个字，发音变成了闷哼调。张掌柜这个老匹夫比他新娶的小妾大了三十岁，又长期侵泡在酒池肉林之中，耳朵的听力自然不如年轻的小妾。这厮刚下好犁，嘚瑟的说道：“谁敢偷听，那是为夫的在用力耶，别胡思乱想，只管欢喜。”庚即，老匹夫就肆无忌惮的狂挥赶牛，耕起田来。屋外的赵炳炎砍翻曹护院后立马扛起就走，两个腾挪回到薛家院子将人丢在地上，龙大强看清是曹护院后吃惊的看着他说道：“金哥好俊的功夫，眨眼之间便将这厮给弄来啦。”他叫快些拿绳索来捆了审讯，人就要醒了。立马就有士兵找来绳索将曹护院绑扎成粽子，那厮被这么一弄提前醒来，发现自己眼前一群衣衫褴褛的叫花子凶神恶煞的盯着立马哭求饶命。赵炳炎叫闭嘴，让薛仁宝找来破布堵嘴。龙小强开心的说平时作威作福的曹护院竟然这样，也不过如此而已。他说都是两个肩膀扛一个脑袋，有啥怕的。好好审讯，把张家粮铺的情况弄清楚大强立马上去对着曹护院的腰眼猛踢一脚低吼：“说，张家有几个看门狗几把刀”赵炳炎一看这丫就没得审讯经验，不会问话不得法。他一边提示一边讲解，算是现场教学了。半个时辰过去，他们弄清楚张家大院的人员、财物匿藏处和所有出入口的防备情况后结束了审讯。大强说那厮狗仗人势打过不少来往的饥民，不能轻易放过。赵炳炎正愁如何利用这厮的剩余价值，叫捆到树上去扎牢。众人不解其意，把曹护院捆好后请示如何做他问：“诸位都还没杀过人吧，咱们代表常德人判处死刑，立即执行。就把这厮当成张家粮铺门口的打手，每人上去砍一刀。”亲手杀人呢众人震惊了，不由自主的向后退。赵炳炎盯着龙大强说道：“咋像个热龙包呢连个捆死的人都不敢杀还叫啥龙大强别叫我哥，太羞人。”龙大强被他一激，刷的抽出大刀就往捆曹护院的大树走去，隔着还有两步又停下来。火把下面，曹护院吓得使劲摇头摆脑袋。那厮的嘴巴被堵住了说不出话来，只能用动作表白，拼命摇头，脚下已经是一地黄汤。赵炳炎见龙大强抖着手不动，骂了句没中用的，放下大刀给我走人。大强终于冲上去爆吼一声，一刀斜劈，从曹护院的左肩往下向右肋斜开一道口子。他低吼：“大善，谁去，再赏那厮一刀。”龙小强随即提刀过去给那厮右肩到左肋开口。跟着几个胆大纷纷上前练手，没几下子曹护院便耷拉着脑袋归西啦。这时，薛仁宝鼓起勇气提着曹护院的佩剑上去接连扎了三下，一边扎一边吼：“死了好，死了便不再害人啦。”尽管已经是一具死尸，赵炳炎还是为他的勇敢鼓掌，为他的成熟而鼓掌。天亮以后，张掌柜伸了个懒腰起床，发现他的头等护院，姓曹的不见了，堂前只有一根曹护院的束发带。这厮问遍看家的打手、下人都不见曹护院的踪影，这才想起昨夜小妾说过，听到曹护院一声闷哼。他怀疑曹护院遇害，或者被人劫走。问题是曹护院跟着他吃香的、喝辣的，长的五大三粗挺壮实，还有一身好功夫，一般人根本近不了身。........007...23.