华仔如约而至，趿拉着脏兮兮的拖鞋就要入屋，给蒲宁唤住，给了他一双干净拖鞋。华仔不穿，光脚板进来，一如往常四处游逛，一边叹曰：“真係识叹，屋企搞到咁鬼企里，租得俾你真係爽啰。”
蒲宁应道：“那把你家石牌三层楼放租给我，一世兄弟，便宜点好不？”华仔又叹：“嗰啲狗窦，俾钱你住都唔济啦。”说他家屋子租给几家外来户，拆天一样，脏乱臭，他自己都受不了，不为催租都不入屋。
蒲宁端着茶杯去到厨房，华仔已开工了，给微波炉电源线做包扎，一边还跟虎妞和小青唠叨，解释他的工作意义。蒲宁过去轰开这俩：“好啦，别紧张，别看这世伯邋里邋遢，你们这点家当他真瞧不上。小青你给我消停点，别做拆迁大队长，搞得家里噼里啪啦短路，吓死个人。真嘴痒，就去帮华仔好了，他家祖宅一拆迁，又一个亿万富豪出笼，他谢你都来不及。”
华仔，本名陈土华，大号陈吐华，家中兄弟姐妹五人，正好把五行排满，跟蒲宁同年同月同日进的出版社。是日，蒲宁揣着南大分配通知书和出版社接收函，隆而重之前往行政人事科报到，这伙子则揣着手趿拉着拖鞋，戴着草帽去应聘。人事老太问，你一农村伢子，流窜到这来干嘛。这伙子天真烂漫道：这不出版社嘛，是出木板的公社吧，村里农活越来越少，闲着也是闲着，来这打打短工，帮补帮补家计。社头一听大乐，把他留下，给他一份水电木工活计，并将这伙子改名为吐华。
扛长工数年，石牌村成城中村，握手楼租金暴涨，跟蒲宁前后脚辞工，做他的包租公。他兄长二人买了外头小区洋房，就这伙子守身如玉，留守祖屋，天台加盖的阁楼里蹲坑。天生劳碌命，手脚停不下来，承包了小半个村的水电粗装工程，工钱你看着给，天黑就停工，晚上要搓麻买马赌三公，把白天挣的三瓜俩枣又吐了出去，离退在家的社长白头翁恐怕要吐血了：赐名本意是提升他的文化品味，含英吐华舌灿莲花，可没叫他吐财啊。
相识数年，牙祭没少打，蒲宁家里有事，召之即来，从不问价。倏忽经年，当年的生产队伢子，已成半百老坑，一头发茬稀疏斑驳，门牙漏风也懒得装个烤瓷牙。
华仔快手，楼上楼下一通忙乎，拉线装插座，换各种灯具，换水喉，马桶补漏，墙体破损补灰刷漆，调顺门窗趟轨……都是鸡零狗碎，物管工程部不愿接手的，不好计件不好计时，赚不了几个钱。孟仲季早有言在先，有事自己搞掂，年底列出费用清单，租金里抵扣，他做他的甩手二掌柜。可就苦了蒲宁，每次跟在华仔屁股后头，当他的小工，给支唤得晕头转向，事毕华仔拍屁股走人，留下蒲宁清理满屋狼藉。
忙完，蒲宁大呼，好贵好贵（好累好累），放倒在天台沙滩椅，跟华仔叹茶吹水。蒲宁道，上回带他去名门园换了锁芯，感觉事儿没完，那锁不管用啊。华仔数落蒲宁，早说了，要不报警，要不装个摄像头，给贼惦记上什么锁也没用。
蒲宁惊问：“那这里的指纹密码锁呢？”华仔呵呵，指纹锁无非是用着方便，不也有应急锁孔么，有孔就有漏洞
，门锁都是防君子不防小人，更别说大盗了。见蒲宁眉头紧锁，便安慰道：不过捏，人家贼人是冲着没人的屋子去的，你又不是有钱佬，招贼体质，放心好了。
坐不住，站起，眺望岛子那端的红门，屈指点算水边居孟仲季名下宅子，照例一番感慨。又说几次在天河见到杨戈，才要招呼，可惜人家小羊羔不认得他了，你蒲宁啥时候才能跟人家一样好命哇。未待蒲宁回应，一看日头摇摇欲坠，一河碎金，赶紧拔腿下楼，扔掉蒲宁给的大钞，就接了一条烟，上了他的破旧农夫车，哐啷啷回城。
独守空巢一周，于蒲宁是个丰收的贵节，值得五星好评。
一、职业方面。周三周四下午授课，阶梯课室爆棚，还有外系外校学生前来蹭课，新官杜立夫也列席旁听，大呼开眼。课后立马坐船回家，重归名门园的奶爸时代。
二、情感方面。倪裳不在，蒲宁自己跟自己厮守，没啥问题，体外的游魂也没找他麻烦。这把年纪，爱情无疑是易燃易爆品，手上沾有粉末都得好生处理，无奈要面对，须有生化专家的临床实验态度，不可不慎，这反面教训，接下来我们很快会看到。这是对外。对内呢，中年夫妻的爱情日常，咱们大A股庄家提供了丰富的操盘经验：左右手对倒，吸盘洗盘，对敲拉升，高位派货，事毕趴窝，酝酿下一个小牛市，年底吃顿饺子宴，韭菜馅的，小日子满滋润。
三、生活方面。得益于他的三维新政，分疆而治封官许爵，鸟巢井井有条，一派新气象。比如小青，忽然就变了一个人，嗯，变了一只鸟，小鸟依人，不再胡缠蛮搅滋扰四邻，有事直接越级向蒲宁汇报。蒲宁下好面条端盆上桌，小青就钻出孵化箱，先喈一声预告，然后扑棱棱飞上桌，自己餐盆里啄食几口，跳出，噔噔噔跑来，站上蒲宁的大面盆：我就闻一闻，唔，就尝一小口，呀好烫，你就靠这糊口么，可怜，正式一难民哇。然后就要看视频听音乐，踩着手机屏，旋转，歌唱，起舞。餐毕，顺着蒲宁光膀子攀岩，站上肩膀，叼着蒲宁耳垂，任由蒲宁驮着走动，人鸟合一，神雕附体，走哪都piapia的。驮着上过书房画室，一入室，立马满屋子飞动巡视，高踞梁上做蒲宁的监工。请神容易送神难，收工时还得请虎妞出马，哄骗空军司令下楼。
四、事业方面。绘画神速，西行漫记全部完工，不多不少正好十幅，明年的货都备齐了，算上孟仲季扣下的张有伦画款，加上年末这几个月，赎回将近一年半的自由身，噫，爽。这批画内容风格各异，只在尺幅外框上做了统一，分横幅宽屏和竖条屏两种，集中悬挂利于视觉统一。十幅新作，半数还是满意的，诺坎普红蓝猎场，圣塞巴斯蒂安悬崖海景，八号桶黑白云图，“酸菜炒大肠”告别即景，苦修院的老道鸡仔瘦马……肖篱和小辣椒心心念念的田园肖像，未敢过于着力，用的是蒲式大写意，人、物、景交融一片，怕要失望了。倒是三号桶窗棂上的两只渡鸦，更有可能青史留名，尤其后来的那位，安静，专注，审慎，关切，“它使我想起思想渐趋安详的造型/或者更深沉的人生经验/望着蓝天，琢磨蓝天之后的后果”