从越石村到浅濑神社，足足半日脚程。</P>

竟然这么远。</P>

竟然这么远！</P>

妇人奔跑在荒野中的小路上，恨不得下一步就能跨进家门，把怀中珍贵的药喂进羸弱的阿宝口中。</P>

南柯猜得没有错。</P>

阿宝确实已经完全妖化了。</P>

明明还保留着人的形体，浑身却长满茂密的黑色绒毛，漆黑的眼眶里看不见瞳仁，尖长的牙齿刺穿了嘴唇，连进食也不能，整日蜷缩在家里最黑暗肮脏的角落，虚弱地呜咽。</P>

但，就算人不人鬼不鬼，妇人也必须要他活下去。</P>

那是她此生唯一的……</P>

奔走了不知多久，终于遥遥看见远处村落的影子，数个带刀的人影在村庄外围来回走动，是正在排查混入清籁岛的幕府探子。</P>

原本不想向鸣神岛的那伙人求助的。</P>

自己的丈夫就是死在和幕府的战争之中。</P>

可是，谁让她不经意听见了隔壁家猎户的闲谈，说在野外看见幕府的密探和巫女起了冲突。</P>

万一巫女被杀死，岂不是连渺茫的希望都没了？</P>

无论如何。</P>

拿到了药就好。</P>

赶路太急，妇人的腿脚酸胀沉重，每迈一步都微微发颤，她放慢步伐，抬手摸了摸藏在衣襟下的药丸，才放下心来，装作若无其事进村。</P>

但她满脸的汗水、热得通红的脸庞，还是引起了守在村口的海贼的注意。</P>

“慢着！”拦住妇人的是一个身形异常高大，戴着头巾的海贼，伴随这声厉喝，他腰间的长刀也拔出锃亮的一截，“你是什么人！”</P>

“我是越石村的，刚从外面种地回来，”海贼身上的煞气太重，妇人不由往后退了半步，指向村里自己的家，“那就是我家，不信你们可以找人来问，大家都认识我的。”</P>

“我认得我认得，是阿宝他娘，”另一个海贼大约是越石村出身，连声说着从另一头走过来，向她挥挥手，“大娘，赶紧回去吧，有幕府狗在岛上窜，危险得很。”</P>

妇人低头道了谢，匆匆向家门走去。</P>

“真是越石村的？”先前阻拦的海贼盯着妇人的背影，怀疑道。</P>

“真的，住十几年了。”</P>

“我们早上就守在这儿了，她出去我怎么不知道？还说是种地，手上连个镰刀也没拿……”海贼念叨着，渐渐皱起眉来，“莫不是跟幕府探子有勾结？”</P>

“哎呀哥，她就一个妇人家，你也想太多了。”</P>

“我去看看。”海贼仍是满脸不放心，撂下话，便朝妇人跟了过去。</P>

越石村是现下大多数清籁民聚居的村落，要排查奸细，这里当然首当其冲。</P>

路过各家各户，都不约而同地聚在院子里讨论奸细有多可怕，会不会杀人，到底藏去了哪里之类的话题。</P>

妇人被不安的气氛感染，脚步更快。</P>

这些都跟她没有关系。</P>

她只要阿宝好好的就够了。</P>

袖子里的手已经紧紧捏住钥匙，还没到门口，妇人倏地发现，自家的院落里也站了人。</P>

当然不是阿宝，而是平常村里负责主事的几个男人。</P>

妇人还没反应过来，其中一个短发的男人已经发现了她，回头喊道：“大娘！你可算回来了！”</P>

妇人草草点头，跨进院门：“你们来我家做什……”</P>

目光绕过几个男人，看见中间地上被牢牢捆绑、瑟缩发抖的黑影，她嘴边的话突地没了声。</P>

“当然是来找奸细了，”短发男人笑着解释，“左卫门说，岛上到处都被雷暴污染，奸细很可能躲进村子里来了，你看，这不？”</P>

妇人已经听不见他的话了。</P>

她失声尖叫，朝地上的黑影扑去：“阿宝！”</P>

妖化的阿宝闻声仰头，望向她嘶哑地哀嚎，奋力挣扎起来。</P>

“哎！大娘！”短发男人忙拉住妇人，“这不是阿宝，是躲进你家的怪物！”</P>